Игорь Негатин - Лишнее золото. Наедине с мечтой

— У меня… у меня очень… очень хороший аппетит. И спокойная… размеренная жизнь.

— Ценю твой юмор, старина, — усмехнулся он и хлопнул по плечу.

— Я рад…

— Вперёд!

Нардин шёл позади меня и ежеминутно оглядывался, осматривая окрестности. Было видно, что и он слегка замотался. Ещё не хрипел, но на куртке уже проступили тёмные пятна пота. Мы всё-таки уже не в том возрасте, чтобы бегать по горам на такие дистанции и с такой скоростью. Первым шёл Снупи. За ним, задыхаясь от быстрой ходьбы и тяжёлого рюкзака, тащился Руслан Вараев. Иногда он отставал и тогда Максим бил его автоматным стволом в бок и хрипел.

— Шевели булками, тварь!

Мы с Полем прикрываем тыл. Руку мне наскоро, почти на ходу, перевязали. Ничего страшного — кость не задета, стрелять смогу. Разве что кувыркаться по земле нежелательно. Добрались до перелеска и сейчас идём по каменистой земле, на которой растут какие-то хвойные деревья. Пахло смолой и горьковато-жухлой травой. Дикого зверья не видно и это… Тьфу… Это просто прекрасно. Нет у нас лишних патронов, чтобы с местными хищниками воевать. Местность? Обычная для таких островов. Серые камни, редкие заросли кустарников и ядовито-зелёные долины, которые напоминают непроходимые джунгли.

Позади нас ахнул взрыв. Поль на мгновение обернулся и слегка поморщился. Растяжку мы поставили на выходе из ущелья. Чёрт, эти ребята слишком быстро идут! Эдак нас и догнать могут. Нардин выругался сквозь зубы и начал догонять Снупи. Я перехватил его взгляд, кивнул и занял место замыкающего. Поль забрал у Эдварда патроны для Винтореза и вернулся назад.

— Что ты задумал? — спросил я.

— Надо слегка сбить спесь с наших приятелей. Они слишком быстро двигаются за нами.

— Не самая плохая идея. Я участвую.

— С раненой рукой?

— Стрелять, не бегать.

— Логично. Но побегать нам тоже придётся.

— Знаю…

Через полчаса мы вышли к реке. По крайней мере, — нечто похожее на реку. В распадке, лежащем между холмами, виднелся каменный поток, состоящий из камней разной величины и формы. Не знаю о причинах возникновения этого феномена, но выглядит, скажу вам честно — очень впечатляющее. Главное не сильно восхищаться и смотреть под ноги, чтобы кости не переломать.

Как можно быстрее перебрались на другой берег и разделились. Тревельян вытащил карту и мы прикинули возможные варианты встречи. Несколько минут обсуждений и мы разбегаемся в разные стороны.

— Главное, не увлекайтесь особо, — сказал Снупи на прощание. — Они тоже не дураки и на рожон не полезут. Всем жить хочется. Даже этим…

Спустя минуту они ушли на юго-запад. Мы с Полем устроились среди камней, выбрав две удобные позиции. Поль нашёл для меня удобную лёжку, из которой можно незаметно скользнуть вниз, к каменной реке. Его роль посложнее — пошуметь и рвать когти на юг. Периодически будет останавливаться, чтобы притормозить бандитов на открытых местах. Зачем? Чтобы подставить их под пулю, ведь следом за ними пойду я. С Винторезом. Будем рубить хвосты, во время перестрелки. Перед тем как обустроиться на позициях мы ещё раз обсудили наш план.

Преследователей не должно быть много. Человек десять-двенадцать. Могли и вчетвером сработать, но это слишком рискованно. Нас могли связать боем. Кто знает — вдруг ещё кто-нибудь на подходе? Нет, увольте! Без Вараева с его рюкзаком бегаешь быстрее.

— Если у них есть раненый, то нам это на руку. Растянем группу и будем рубить кусками. Жаль, что с патронами для Винтореза плохо, — пробурчал Поль, пересчитывая боеприпасы.

— Бывало и хуже, — отмахнулся я. Потом попытался устроиться поудобнее, но задел рану и прошипел. — Ш-ш-шайтан…

— Зря ты пошёл. Я бы и один справился.

— Одному скучно.

— Ну да, здесь скучать не придётся.

— Ни тебе анекдот рассказать, ни хорошим выстрелом похвастаться.

— Смешно, — хмуро кивнул Нардин…

Когда бандиты вышли к этому каменному потоку, то попали под огонь Нардина. Он зацепил одного из бандитов, а потом опустошил целый магазин, не позволяя этим бродягам поднять голову. После этого закинул гранату из подствольника и дал дёру. Бандиты немного полежали, для приличия, а потом двинулись следом за ним. Правда уже не так быстро, как прежде. Своего раненого они просто добили. Разумный подход, ничего не скажешь.

Пропустив группу, я двинул за ними. Нет, не по следу, а держась немного в стороне. Так сказать — параллельным курсом, на пять часов. Примерно через пятьсот метров, аккурат у груды валунов, Поль ещё раз обстрелял группу. Бандиты тормознули и рассыпались по сторонам. Здесь они потеряли первого. Позицию мы с Полем покинули почти одновременно. Да, мы с ним уже крутили такие концерты и не один раз. Нам не нужны слова, чтобы понять — когда пора уходить.

Ушли от берега и двинулись на восток. Ещё одна перестрелка. Преследователи немного занервничали, но от преследования не отказались. Упрямые парни. Мне даже жалко убивать такой человеческий материал. Редкость в наше время. Главное — что они до сих пор не обратили внимания на характер пулевых ран. Старался стрелять, когда кто-то меняет позицию. Во время движения тела падают, и сразу не разберешь откуда его подстрелили. Тем более в суматохе перестрелки и при плохой координации.

Я тяжело дышал, облизывал пересохшие губы и в который раз пообещал бросить курить. Всё-таки мне уже не восемнадцать лет, чтобы тихо перемещаться по прибрежным тропам, рискуя сорваться и свернуть себе шею. Далеко не восемнадцать. И даже не тридцать. Даже не тридцать пять… Тьфу… Ещё и рука болит.

Перевёл дух и осторожно выглянул из-за камней. Бандиты притормозили, рассыпались по распадку и теперь собираются прижать Поля. Они слаженно стригут заросли короткими очередями, да так, будто у них патроны бесконечные.

Зря они так делают. Право слово — зря.

Нардин огрызается короткими и злыми очередями, постепенно оттягиваясь назад. Сейчас он даст крюк по зарослям и уйдёт в сторону берега. Пока он перестреливается с бандитами, у меня есть прекрасные шансы уменьшить их число.

Бесшумно и совершенно незаметно. Метка прицела на цели. Я вижу этого парня так отчётливо, словно он сидит рядом со мной. До него не больше ста пятидесяти метров. Вижу его небритый затылок и блестящую на солнце лысину. Парень лежит за камнем и стреляет короткими, трёхпатронными очередями. Опытный стервец…

Хлоп… Винторез бесшумно выплюнул тяжёлую пулю и этот бродяга отправился на небеса. Он вздрогнул и ткнулся лицом в землю. В минус… Осталось человек двенадцать, не больше. По крайней мере, троих я уже отправил на встречу к Аллаху.

Пока что всё идёт по плану. Уходим!

Ещё одна перебежка, длиной в полкилометра и я едва успеваю к началу нашей партии. Бандиты попытались рвануть вперёд и забросать Нардина гранатами. Зря. Минус ещё два и Поль подловил одного парня. Аккурат во время броска гранаты. Она рухнула рядом с убитым телом.

Взрыв!

Хлопок. Минус ещё один. Уходим.

И вот так уже второй час. С меня пот градом. Не дышу, а хриплю. Надо бросать курить. Клянусь Аллахом — закончим дело Маргарет и брошу. Обязательно брошу…

Спустя два часа мы всё-таки оторвались от этих бездельников. Они как-то начали отставать и слишком активно крутить головами. Пришлось завязывать с нашими играми и уходить. Никто не преследовал.

Оставалось добраться до Тревельяна. Для этого нам надо было немного вернуться назад и пройти вдоль речного берега. Снупи с Максом и Русланом должны были ждать в двух километрах от места, где мы начали эту сумасшедшую кадриль. Тьфу… Я ненавижу бегать…

— Спасибо, — кивнул Тревельян, когда мы добрались до них и просто рухнули на землю.

— Сочтёмся, — прохрипел я и тягуче сплюнул на землю.

— Всё, что в моих силах.

— Ты мне обещал Лучиано Барги. Живого и невредимого.

— Поднимайтесь, — тяжело дыша сказал Поль. — Нет времени рассиживаться. Реверансами обменяетесь позже…

Спустя час мы подошли к выходу из распадка. Поль, идущий впереди, вдруг остановился и предупреждающе поднял руку. Мы присели и замерли, внимательно всматриваясь в заросли. Распадок заканчивался и впереди виднелся каменистый берег фьорда. Начинало темнеть.

— Что случилось?

— Хижина, — спокойно ответил Поль и показал куда-то вперёд.

Да, так и есть. На границе зарослей и берега виднелась какая-то постройка. Подходили очень медленно и осторожно. Присматривались, приглядывались и принюхивались. Судя по всему — жильё заброшено. У дверей выросла трава и небольшое деревце, которое давно бы срубили, чтобы не мешало ходить.

33

17 год по летоисчислению Нового мира.

Новая Ирландия. К северу-западу от Куинстона

Обычная хижина. Одна из множества, которые можно встретить в самых отдалённых уголках Нового мира. Будь она сложена из бревен — была бы похожа на охотничью избушку. Эта попроще и выстроена из жердей, переплетённых лианами. На крыше — кусок брезента, изрядно обветшалого и побелевшего от солнца. Два узких окна и ржавая печная труба, выведенная сквозь одну из стен. Щели замазаны глиной. Поль, не забывая поглядывать себе под ноги, подошёл к хлипкой двери и осторожно заглянул внутрь. Замер на пороге и секунду спустя проскользнул в дом. Через несколько минут он выглянул наружу и подозвал нас.