Сергей Вольнов - Зона Посещения. Калибр памяти
– Всё, мы сбежали! – так же громко сказал Крайт. – Чего тебе ещё надо, куда ты гонишь?!
– Да отвяжись ты! – раздражённо ответила девушка и тут же одёрнула себя. Он-то совершенно не понимает, что происходит.
И словно этот возглас отобрал последнюю каплю энергии, допинг отчаяния и гнева, на котором она держалась ужасные дни и ночи после того, как попала в плен, исчерпался.
Как только они въехали на мост, фургон резко повело влево. Голова Руты упала на грудь, руки соскользнули с руля. Боль всё-таки обострилась настолько, что сознание не выдержало и взяло паузу.
После этого скорей всего Крайт просто не успел перехватить управление. Фургон пробил боковое заграждение моста и полетел в сухое русло давно пересохшей реки.
* * *…Пение птиц проникало через уши в мозг и разливалось по телу нежной, сладкой волной. Под влиянием этих чудесных звуков память Руты самостоятельно активировала раздел «Детские воспоминания». Вот маленькая девчушка собирает болотные цветы, а утомившись, ложится на ароматный мягкий мех поверхности топи и смотрит в чистое небо. Птицы летают над озёрным краем, лопают мошек и поют. В такие моменты Рута была уверена, что вот именно сейчас она находится в гармонии с природой. Увы, но с течением времени уверенность сошла на нет.
А всё потому, что по мере взросления человек перестаёт замечать банальные, но такие важные вещи, как пение птиц, как чистое небо… Честно говоря, со временем становится попросту не до этого. Особенно когда судьба предназначает ему местом обитания отчуждённую Зону. Тут бы живым остаться… Да и птицы больше не летают там, где Рута выросла. Птицы и тогда, как выяснилось позже, обитали на болотах исключительно по воле Матери, выделявшей силы для защиты обычных пташек. После Вторжения сил на порядок меньше, на семью хватило бы…
Разлепив тяжёлые веки, девушка обнаружила, что перед глазами – чистое небо. Неужели это сон? Если да, то пусть никто не будит. Когда ещё она почувствует гармонию с природой? Уж если в бодрствовании не до этого, то хотя бы во сне…
Неожиданно купол ярко-салатного неба лопнул точно посередине. Рута вдруг поняла, что дыра быстро увеличивается и становится всё ближе. Из места разрыва показалась чёрная блестящая дорога и, вытянувшись из него, начала притягивать к себе похлеще любого мощного магнита.
Но эта дорога стремительно ушла на край зрения и осталась где-то в стороне. Теперь вместо неё Рута видела чёрную поверхность тяжёлой жидкости, разлившейся по небесной дали. И зловещая чернота становилась всё ближе…
Девушка пыталась кричать, пыталась остановить неумолимо приближающуюся мокрую черноту, но тщетно. Похоже, что Руте только и остаётся, что просто наблюдать за тем, как её поглотит неумолимая пучина. «Неужели внепространство выглядит как чёрная вода?!» – успела она задать вопрос, прежде чем погрузилась в него с головой.
– Кто вздумает мне помешать, жестоко поплатится! Он мой! – услышала она звонкий, высокий голос, продирающий по спине ознобным царапаньем…
Рута резко открыла глаза и снова увидела безоблачное ярко-салатное небо. В ожидании наихудшего она повернула голову вправо – но с той стороны раздавался всего лишь частый тихий треск. Не трубный глас и не апокалиптические литавры.
– Очнулась? – спросил мужчина. Он сидел на корточках, пошевеливая палкой горящие ветки.
Рута достаточно долго смотрела на него. Вспоминала, как зовут, кто такой… Наконец, уперев в землю локти, приподняла туловище.
– Лежи! Тебе сейчас нужны покой и тишина, – сказал ей Крайт и уточнил: – Тишину я тебе не обеспечу, – он указал на костёр, – а вот покой постараюсь.
– Я долго пробыла… без сознания? – спросила Рута, судорожно сглотнув посредине фразы.
– Ну-у… Часов пять, может, семь. Конечно, если тут время течёт нормально.
– Вот ч-чёрт… – выдавила Рута и попыталась встать. У неё ничего не получилось, закружилась голова, по всему телу как цунами, хлынула неодолимая слабость.
– Я же тебе сказал лежать! – с досадой бросил Крайт. Он уже поддерживал её обмякшее тело. Бережно опустив Руту на траву, продолжил: – Лежи спокойно, ты потеряла много крови.
При слове «кровь» девушка скосила глаза на своё простреленное плечо. Там обнаружилась свежая повязка.
– Да-да, – проследив за направлением её взгляда, сказал Крайт, – рана серьёзная. Не представляю, как ты столько продержалась.
– Повязка… ты… – прошептала Рута. На большее у неё просто не хватило сил.
– Да, это я сделал. Я вообще мастер на все руки. Хм! – Он отчётливо хмыкнул, то ли иронично, то ли констатирующе. – Короче, отдыхай и не говори сейчас лишних слов.
Руте ничего не оставалось, кроме как послушаться совета. Всё равно из-за слабости она ничего другого сделать не могла.
Вкусный аромат заставил её повернуть голову. Над костром уже задорно булькал котелок. Не обнаружив Крайта, девушка запаниковала. Плюс один к бесследно пропавшим в Троте?! Собрав волю в кулак, Рута кое-как поднялась.
– Сказал же лежать спокойно! – раздражённо произнёс Крайт, появившись из-за колонны моста. – Ну, ты чего, как маленький ребёнок прямо!
Рута замерла, поневоле изумившись при виде своего спутника. В первую секунду она не поняла, что её так удивило. Но во вторую… На Крайте не было ошейника!
– Как тебе удалось его снять?!
Она и сама не разобралась бы, радуется или злится факту освобождения.
– Что? – сразу даже не понял он. – А-а… Ошейник. Да он сам отвалился.
Крайт развёл руками в стороны, мол, я тут вообще ни при чём.
«Сам отвалился. Сам отвалился. Сам…» – мысленно повторяла Рута. Да не мог блок сам отвалиться! Если только…
Неудивительно, что от осознания возможного объяснения Руту бросило в холодный пот.
Пока она была без сознания, Крайт успел обследовать близлежащую территорию. Нашёл немало полезных предметов, в том числе котелок. Также набрал клубней с кустиков одичавшей картошки и начать их варить. Зонная удача улыбалась ему во всю ширь. Пока неясно, плохой это признак или хороший.
Девушка была, мягко говоря, озадачена. Она-то решила было, что ей придётся печься о нём, как о младенце, а оно вон как… Вполне самостоятельный мужчина, приспособленный к выживанию «на пересечёнке». Опять же, время покажет, к худу это или к добру.
– Кстати, а как мы выбрались? – невзначай спросила она, хотя приблизительный ответ знала.
– Когда ты потеряла сознание, фургон упал в русло. Хорошо, что уровень дна поднялся, и падать недалеко… Ну, я вытащил тебя, потом сам выбрался, – подтвердил Крайт её догадку и, потыкав палочкой картофелину на предмет готовности, добавил: – Ты уже не дышала. Ну, я и… – Он замолчал.
– Что – и?.. – требовательно спросила она.
– Искусственное дыхание сделал… и непрямой массаж сердца, – ответил он с невинным выражением лица.
– И к чему ты это сказал?
– Чтобы ты знала, я не воспользовался ситуацией, хотя, не скрою, удержаться было непросто.
Рута даже перестала жевать. Такой бесстрашный, даже жестокий мужик – и при этом парится и мнётся, заводя разговор на «интимные» темы…
Она хотела было сказать, что, оказывается, такие вот люди, с совестью в комплекте, есть не только на страницах старых книг. Но сдержалась, промолчала. Не сглазить бы!
– Если снимешь с меня ошейник, такой ситуации и не возникнет. Я буду гораздо сильнее, – вместо этого проговорила вслух. И сама не поняла, успокоило её это или, наоборот, огорчило.
– А как вы его снимаете? – живо поинтересовался мужчина.
– Специальным прибором или особым зонником. Ну, это мы так зовём артефакты…
Сказав это, Рута и сама вспомнила, что лишь два варианта, или-или. Закусила губу. В ближайшее время у неё точно не появится возможность избавиться от блокиратора.
– Что за артефакт? – ещё больше оживился Крайт. – Расскажи!
– Какой смысл? – переспросила она, но тут же спохватилась: – Ты, кстати, сам обещал мне рассказать…
– Тебя интересует, откуда я знаю названия артефактов? – перебил её Крайт.
– Да. Так что, сдержишь обещание? – Рута прищурила глаза, от чего взгляд её сделался хитрым. И она это знала.
– Я всегда сдерживаю обещания, – уверенно ответил он.
– Давай, я слушаю.
* * *…Командир крикнул:
– Давай!!
Услышав команду, двое из нашей группы принялись колдовать над заблокированной дверью лаборатории. Справились они меньше чем за минуту.
– Готово, – сказал один.
– На счёт три! – приказал командир.
Обернувшись, я быстро оценил ситуацию и, поправив ремень, перехватил свою винтовку. Мне и находящемуся рядом солдату нужно оставаться на месте. Наша задача – контролировать коридор. На счёт «три» дверь открылась, и трое бойцов вошли в лабораторию… Дальнейшие события были настолько из ряда вон, что я и мой напарник отвлеклись от нашей основной задачи.
– Всё кончено, профессор Савватеев, – войдя, сказал командир.
