Алексей Степанов - Дезертир
- Целехонек? - Док стащил кровоточащую тушу с напарника, тревожно всмотрелся ему в глаза. - Извини, мне пришлось отвернуться, сзади еще один шел.
- Это ты меня извини… - Голос у Погона почти не дрожал. - Моя промашка.
- Да нет, молодец, что прикрыл. Оба мы молодцы. А вот ты, Лысый, педрила бесполезная!
Док вдруг шагнул к вылизывавшему тарелку бомжу и с размаху пнул его ногой в лицо.
- Нервы, - объяснил он изумленному Погону. - Нервы, просто нервы. Но я его не сильно, все в порядке. Идем, брат, идем скорее. Мы уже. совсем рядом, но не хотелось бы, чтобы кто-то кроме Клоуна нас нашел. Люди, сам видел, самые разные попадаются. А Клоун - человек Зоны, личность широко известная.
- У нас о нем мало кто знал, - вспомнил Погон, помогая размазывающему кровь по липуЛысому надеть рюкзаки. Бомжа было жалко: и так едва на ногах стоит, да еще получил ни за что ни про что. А ведь когда-то угостил сигаретами, добро надо помнить. - Ты его не трогай больше, ладно? Он безобидный.
- Как скажешь… - Док посмотрел на Погона как-то странно. - Ладно. Идем, пристегивайся скорей, если так его бережешь.
- Зона нас любит, - вдруг изрек Лысый впервые за утро осмысленную фразу. - Зона помогает.
- Что стряслось? - нахмурился Погон, не ожидавший от предсказаний бомжа ничего хорошего.
- К нам идут. Скоро встреча.
Сзади грохнул выстрел. Подпрыгнувший от неожиданности Погон обернулся и увидел дымящийся дробовик в руках Дока.
- Один пес был еще жив. Всякую тварь надо добивать… Идем.
Они успели продвинуться вперед совсем немного, и обещанная Лысым встреча состоялась. Даже раньше, чем из-за угла появились два человека, бомж уселся на землю. Погон схватился за веревку, хотел поднять его, но так и замер с веревкой вместо автомата в руках.
- Не стреляйте! - сказал один из появившихся. Он выглядел несколько опешившим. - Откуда взялись? Вы тут палили недавно?
- Мы, - признался Док, нацелив ствол куда-то между незнакомцами. - Ищем Клоуна. Знаете его?
- Допустим. Но он, кажется, никого не ждет.
Эти двое выглядели старыми, потертыми обитателями Зоны. Камуфляж чистый, аккуратный, но чиненый и выцветший. Тот, что повыше, независимой походкой прошел мимо Дока и уставился на Лысого.
- Глянь, кто к нам пожаловал!
Погону почудился легкий немецкий акцент, но поручиться он бы не смог.
- Рисовальщик? Да, точно. Не помиловала тебя Зона, братан!
- Я думал, он умер вместе с Жаком.
Высокий присел рядом с Лысым, вроде бы разглядывал его, но ствол автомата уставился Погону прямо в живот.
- Мужики, мы Клоуну груз доставили… - Доку тоже явно не нравилось происходящее, он одной рукой пытался отстегнуть карабин, чтобы освободиться от сковывающей движения веревки. - Наверное, он ждет. Вот его спросите.
- Да… - Погон прокашлялся. - Я от Червя. В этих рюкзаках - груз или часть обещанного груза. У Червя неприятности.
- Да какие бы ни были неприятности у Червя, Клоуна они не касаются, а тем более нас. Когда Клоун ждет кого-то, то этот кто-то дорогуне спрашивает, - протянул высокий, по-прежнему глядя на Лысого. - Слышь, как тебя, молодой! Не трогай оружие.
Погон медленно снял руки с автомата, так и не успев нащупать скобу.
- Вышло какое-то недоразумение, я даже не знаю, в чем дело, - заговорил он, чувствуя, как быстро истекают последние мгновения его жизни. - Червь нас послал, но Палю убили, а он знал, где логово… И…
- Паля? - повторил тот, что целился в Дока. - Он жив еще? Неприятный сюрприз.
- Я же сказал: убили… И… Привет от Клоуна был… - вдруг вспомнил Погон уж совершенно не относящийся к делу бред Лысого. - Да, вот.
Он достал из нагрудного кармана маску, развернул и даже приложил к лицу. Через узкие прорези Погон увидел, как «немец» опускает автомат.
- Пойдете к Клоуну, - решил он. - Даже если сейчас передумаете идти, все равно пойдете. Застрелиться попробуете - не дам. Ясно?
- Опусти ствол! - приказал второй Доку. - Шульц, будем разоружать?
- На базе разоружат. А пока идите вперед, парни. Сворачивайте налево и идите, аномалий нет. Ну, марш!
Док повесил автомат на плечо, чуть виновато оглянулся на Погона. Тот кивнул: ничего, все нормально.
Теперь они шли быстрее - видимо, детектор Дока молчал, дорога и в самом деле оказалась безопасной.
Метров через двести Шульц приказал снова повернуть налево, и вскоре проводник оказался перед то ли сквером, то ли садом. На самой границе этого заброшенного владения оказался неплохо замаскированный окопчик, из которого торчал ствол пулемета.
- Пришли! - крикнул сзади Шульц. - Оружие и груз на землю, карманы вывернуть! Маску только оставь, ты, молодой! За нее отвечать будешь.
- Кого вы еще притащили? - донеслось из-за покрывавшей окоп маскировочной сетки. - Огневую точку сдали чужим людям. Ладно, вам отвечать.
Шульц пробежал мимо, спрыгнул в окоп, почти сразу выбрался наверх и опять ушел к своему товарищу. Выполнив все команды, новоприбывшие отошли на несколько шагов от оружия.
Ждать пришлось минуты три, не больше. Откуда-то из-за деревьев появился толстый и лысый человек в тельняшке.
- Ты! - Он указал стволом «грозы» на Дока. - Идем со мной. Без команды ни шагу, ни слова, ясно? Вы оба ждите.
Вытащив сигарету из лежащей на траве пачки, Погон закурил и присел рядом с Лысым. Бомж улыбнулся ему.
«И правда, чего волноваться? Шли к Клоуну - и дошли, все в порядке. Мне скрывать нечего. Пристрелят так пристрелят, зато зомби не буду уже никогда, да и в обрубок человека меня Зона не
превратит, - пытался внушить себе оптимизм Погон.
- Чем же тут Паля успел насолить? Хоть бы предупредил, что ли. Маска эта…»
За ним пришли довольно скоро, пришлось выкинуть окурок. Толстяк ощупал карманы и ботинки пленника, а потом проводил его до входа в землянку, точнее, настоящий блиндаж - стены и потолок укрепляли толстые бревна. Внутри ярко горела электрическая лампочка. На длинной лавке, единственной мебели, сидел хмурый и очень бледный человек.
- Маску давай.
Погон передал игрушку бледному.
- На правую руку его посмотри! - Толстяк задрал рукав куртки Погона и содрал с него браслет. - Знакомый браслетик?
- Знакомый… - вздохнул бледный, зачем-то рассматривая маску на свет. - Амебы вещица, да и маска от него.
- И как же это получается?
- Узнаем, как. - Бледный посмотрел на Погона. - Парень, как вышло, что наших людей убили, а у тебя - их вещи?
- Так ведь… - Погон разволновался, мысли спутались. - Вертолеты их ракетами накрыли! А потом мы с Палей пошли к поселку, посмотреть на девок… То есть - из пулеметов порубали их с поста, а потом пошли посмотреть. Девки безглазые, мутанты или зомби, я не знаю! Нашли браслет. Потом нашли
подвал, там еще одна тварь была, а у нее - маска. Паля решил маску прибрать.
Погон замолчал, подозревая, что своей речью произвел не слишком хорошее впечатление.
- Шульцу сказали, что к Клоуну идут, - добавил толстяк в тельняшке. - Рюкзаки со снаряжением, довольно много всякого дерьма. Сказали, что от Червя.
- То ли Червь совсем обалдел, то ли я чего не понимаю… - Бледный устало потер переносицу.- Ну принимай, раз к нам несли. Пересчитай все. Этого - в зиндан, пусть подождет Клоуна.
- А Рисовальщика?
- Попробуй выспросить о Жаке. Но вряд ли… Покорми его, да пусть спит. Только не выпускай.
Погон решил не спорить. Зиндан - это не пуля в затылок, можно и потерпеть. К тому же зиндан оказался не таким уж и страшным, всего лишь глубокая сырая яма, в которую пришлось спуститься по лестнице.
- Долго мне ждать? - спросил он у толстяка, который накрыл яму железной решеткой с неизбежной маскировочной сетью.
- Как Клоун решит. Кормить будем, не беспокойся, а вот что касается нужды - три раза в сутки. И не ори без толку, понял?
- А товарищ мой где, Док?
- С ним все в порядке.
Если бы не сырость, то вообще не на что было бы жаловаться - после суток на ногах и в перестрелках. Погон разулся, вытянул, насколько позволяло пространство, ноги и закрыл глаза. Спать он не собирался - так недолго и простудиться. Однако глаза закрылись сами.
Глава 4.
ПОГОН
1
- Ну вставай, вставай!
В бок тыкалось что-то твердое, от боли Погон зашипел, но никак не мог вывернуться из-под этой штуки. Когда проморгался - понял, что в яму спустили лестницу,и она уперлась прямо в бок.
- Подними! - попросил он, не видя своего мучителя.
- Проснулся? - Лестница ушла вверх. - Хорошо спишь, видать, совесть чистая. Прямо под поговорку старую: чистые погоны - чистая совесть! А ты свои с мясом выдрал, теперь и кличка соответствующая, и хэбэ в соответствие приведено, ха-ха!
Погон задрал голову и с удивлением опознал в неестественно шумном весельчаке того самого бледного мужчину, что недолго говорил с ним в землянке. Он, впрочем, не улыбался, смотрел угрюмо.
- Вылезай, Клоун тебя ждет.
Солнце висело над горизонтом уже низко, к тому же накрапывал дождь.
«Вовремя разбудили… - ворчал про себя Погон по дороге. - Еще немного, и меня там залило бы совсем».
