Старшая школа Гакко. Книга 30 - Евгений Артёмович Алексеев
Но еще более значимо показать всему миру свои политические активы. Будет мой названный отец Король Свази с супругой, а также подтверждают визит правители Ква-Зулу, Сванов, Замбези и Ганы с Черного Континента. Моими гостями также будут считаться Король Тондо и Император Шривиджая Санграму с принцами и принцессами. Возможно, на церемонию бракосочетания прибудут Ванцзи Поднебесной Ин Хухай и принц Михаил. Почетный круг гостей дополнят высшие аристократы вышеназванный империй и королевств, а также вожди Маори.
Все эти люди прибудут со свитой, охраной, слугами и поварами, а их прием, комфорт и безопасность лягут на плечи моих подданых. Так что уже как месяц ведется огромная работа, целиком арендуем первоклассные отели, поместья знати, деловые офисы, рестораны, онсэны и даже салоны красоты. Хорошо, что для всего этого есть наемные специалисты, однако даже для лучших профессионалов проведение такого мероприятия — непростая задача. А ведь все детали еще нужно утрясти с императорской канцелярией…
*****
Генрих Винчестер выглядел очень плохо, император последнее время спал не более четырех часов в сутки, мало ел, почти не отдыхал. Огромная держава разваливалась на куски и только его усилия и помощь ближайших соратников помогали пока удержаться на плаву. Подавлены десятки открытых восстаний, безжалостно разогнан сотни мирных демонстраций, казнены тысячи активистов, многие сидят в тюрьмах. Правитель носился как белка в колесе по континентам, склеивая куски все еще самой могущественной Империи в мире.
С превеликим трудом удалось успокоить колонии в Новом Свете, правда пришлось линчевать немало бунтовщиков, но оно того стоило. Томас Стэнли граф Дерби в короткие сроки провел полтора десятка масштабных и полсотни локальных карательных операций. Сжег тысячи поселений, по самым острожным оценкам безжалостно уничтожил сотни тысяч туземцев. Индийские махараджи усмирены, а скорее до смерти запуганы Джоном Кавендишем Герцогом Девонширским. Артур Бенти временно переведен из Океании на Черный континент, где с успехом отстоял британские владения.
— Когда уже настанет время вернуть нам Австралию? — спросил старых соратников Генрих Винчестер.
— Еще немного и я смогу высвободить до двухсот тысяч пехоты и боевой флот, — ответил граф Дерби, — Полагаю, нам стоит готовить базу рядом с материком или плацдарм.
— Думал об острове Тасмания, но все-таки плацдарм предпочтительнее, — ответил Джон Кавендиш и дополнил, — Мы рекрутировали до миллиона сипаев, тысяч триста можно смело отправить в Австралию без ущерба для обороноспособности Британских Индийских колоний.
— Черный Континент тоже сможет поделиться войсками, много не обещаю, но тысяч двести соберем, — подержал кузена лорд-хранитель Малой Печати.
— Сила серьезная, но всего семьсот тысяч штыков, такая армия не даст уверенного превосходства в Австралии, — дал трезвую оценку Император, — У туземцев вместе с бунтовщиками до миллиона бойцов. Допусти Метрополия наскребет еще полмиллиона, наемников со всего света нагоним, но все равно этого недостаточно…
— Ваше Величество, мы почти подобрались к предателю, — взял слово глава Ми-6, — Возможно после его ликвидации противник начнет делить власть и тогда мы сможем воспользоваться междоусобицей.
— Ну так чего вы тянете? — упрекнул сюзерен.
— Мы сделали уже три попытки устранения, однако самопровозглашенного диктатора на диво хорошо охраняют, — оправдался сэр Авель Смит, — Но в этот раз осечек быть не должно.
— А как обстановка в Королевстве Маори? — задал очередной вопрос Генрих Винчестер.
— Арики окончательно склонились к приглашению Гэндзи Танака в качестве правителя, — поделился неутешительными новостями оправданный глава Форин Офиса.
— Ну да, а он беззастенчиво согласился, — не скрывая ненависти, процедил сквозь зубы Император.
— Пока трудно прогнозировать, Повелитель Зверей занят подготовкой к свадьбе с принцессой Тэймэй, — ответил граф Ливерпула.
— И что вы настолько беззубы, что не можете расстроить этот брак? — упрекнул Генрих Винчестер.
— К сожалению на данном этапе нам остается лишь смирится с неизбежным, — бессильно пожал плечами глава Ми-6, — Наши оперативные возможности в стане врага трагично малы, а охрана у графа Окинава весьма многочисленна, да и он сам почти неуязвим.
— Нда…, — разочаровывался сюзерен, настроение испорчено на целый день…
— Думаю, мы сможем вам помочь…, — в голове Винчестера раздался странный голос, он даже подумал, что это галлюцинация, последствия хронического недосыпа и усталости, но образы слишком яркие, чужие…
Глава 16 Кто в доме главный?
Церемонию бракосочетания по традиции решили провести в Императорском Комплексе, расположенном у снежных вершин Фудзисан. Величественное строение древних находилось почти у самой макушки старого вулкана. Императоры довольно редко посещали это угрюмое, огромное и холодное здание, однако наиболее важные для страны мероприятия проводились именно здесь: коронация, свадьбы членов правящего дома, похороны…
«Так было заведено испокон веков и так будет до смены династии!» — как-то высказался один из «пророков» и с тех пор его слова стали законом. По сценарию жених должен прибыть в столицу, его свита присоединялась к императорской гвардии, и огромная колонна должна была отправиться в неблизкий по меркам прошлого путь. От городской резиденции до Фудзисан без малого девяносто километров, а с учетом рельефа и вовсе больше сотни. Это сейчас проложена отличная дорога, а раньше то был полный опасностей путь.
Говорят, из-за этого и осталась традиция чуть ли не военного парада. В старые времена испортить женитьбу на принцессе были горазды и свои аристократы, и непокорные айны и «чужаки из-за моря». Так что не прихоти ради, а сугубо в целях безопасности жених приводил с собой целую армию. Таким образом традиционное шествие превращалась в самый настоящий военный поход. Колонну по бокам охраняли летучие отряды всадников, впереди шел крепкий авангард, а тылы надежно берегли тяжелые латники. Понятное дело в защите участвовали самые мощные маги и знаменитые на всю страну воины…
Шествие растягивалось на несколько дней, а по пути процессию встречали восторженные граждане, устраивались ночевки с обязательными застольями, увеселениями и гуляниями, превращающими свадьбу в целую череду праздников. Так подданные оценивали щедрость правящего дома и получали толику радости от причастности в Великому Событию. Потом счастливчики, стекающиеся со всей страны, еще долго могли рассказывать, что дескать гуляли на свадьбе у принцессы, а сам Император подливал наилучшее саке!
