Инструменты страждущих - Андрей Бармин
Карлос приказал беспилотной системе сделать остановку, едва они миновали Барьер.
- Мустафа, не желаете немного размять ноги?
- С удовольствием, святой отец. Но вы выйдете после меня.
- Хорошо, - вряд ли здесь, на пустой дороге ему грозит какая-то опасность, но не надо мешать профессионалу делать свою работу.
Охранник выскочил из салона, быстро осмотрелся и открыл ему дверь. Хорошие манеры заставили Карлоса подумать о том, а не предложить ли турку постоянный контракт.
Он посмотрел на простиравшиеся по обеим сторонам дороги распаханные поля. Солнце периодически пряталось за небольшими облаками, а воздух пах землей, пылью и немного травой: кое-где уже начали пробиваться ростки. Со стороны Барьера появился длинный грузовик с контейнером на борту. В город везли товар. Карлос удивился большому количеству бетонных столбов вдоль дороги, с большинства из которых свисали короткие обрывки проводов.
- Зачем столько?
- Вампиры пользовались контактной цепью: что-то вроде троллейбусов и трамваев, но только на автомобилях, - пояснил Мустафа, - у них же с аккумуляторами туго дело обстояло.
- Конечно же, - воскликнул Карлос, отметив, что охранник еще и любознательный. Мустафа тем временем встал между ним и дорогой, по которой медленно катился грузовик: система управления зафиксировала их стоявший на обочине автомобиль и сбавила скорость. - Они создали очень оригинальное государство, эти модифицированные люди.
- Трудно спорить с подобным утверждением, - с легкой улыбкой ответил Мустафа. Карлос умышленно использовал определение «модифицированные люди», чтобы в ближайшие несколько дней ненароком не попасть в неприятную ситуацию. Не всем вампирам нравится, когда их называют вампирами или кровососами. Даже монстры не хотят считать себя монстрами.
Окружающая обстановка, если бы не столбы с оборванными проводами, могла внести в сердце путешественника только спокойствие и умиротворение. Здесь ничего не напоминало о войне. Войне, которая закончилась победой человечества. Но трудно ожидать иного исхода от противостояния столь разных по могуществу групп.
Карлос еще немного походил возле машины, стараясь держаться дорожного покрытия — не хотел пачкать обувь.
- Давайте продолжим путь, Мустафа.
- Конечно, святой отец.
Они вернулись в автомобиль, на приборной панели которого высветилось время оставшегося пути. Полтора часа. Карлос решил вздремнуть. В сон он погрузился практически мгновенно: помогла техника, приобретенная на тренинге по управлению телом.
Его разбудила система управления сообщением о завершении маршрута. Карлос с некоторой досадой подумал о том, что не успел посмотреть городские окраины, но у него будет время заняться этим позже.
Автомобиль прибыл на пустую площадь перед новым католическим храмом в центре города. Он не предупредил о своем визите никого, кроме полковника Солано, и надеялся, что тот не сочтет нужным делиться этой информацией с кем-либо. Карлос обратился к Мустафе:
- Я задам вам сейчас немного личный вопрос.
- Хорошо.
- Я собираюсь пойти в Церковь, это никак не затронет ваши религиозные чувства?
Турок улыбнулся:
- Нет. Никаких проблем.
- Прекрасно. Тогда выходим.
На улицах было не очень многолюдно: до обеденного перерыва несколько часов, будний день, так что основная масса горожан на рабочих местах. Даже по дорогам катилось не очень много автомобилей. Карлос посмотрел на новое здание церкви. Прекрасное сооружение и абсолютно бесполезное для Церкви в этом городе. Скорее, вредное. Оно лишний раз напоминает местным обитателям о войне и о том, какую роль в ней сыграл Святой Престол.
Возле входа в церковь их остановил полицейский, у которого сразу возникли вопросы к Мустафе, но быстрый обмен данными, разрешил ситуацию. Карлос же подумал о том, что такие явные меры безопасности никак не способствуют увеличению числа прихожан.
Внутри храм оказался даже роскошнее, чем снаружи. Витражи ручной работы, скамьи из цельного массива, кафедра тоже выполнялась под заказ, а не миссионерская штамповка. Он покачал головой, так как в зале увидел только четверых прихожан: три женщины средних лет и пожилой мужчина. А здесь совершенно спокойно разместились бы полторы тысячи человек. Возможно, когда-нибудь в отдаленном будущем в Урошеваце организуется община, которой понадобится подобное место, но сейчас это выглядело, как бесцельная трата денег. И очень приличных. Его посетила мысль, что строительство камерленго затеял с целью урвать какую-то часть себе, но он понимал, что Конти вряд ли станет заниматься подобной мелочевкой. У главного финансиста Ватикана имелись и другие возможности для личного обогащения. Потенциально. Но пока поиски подобных схем не принесли результата. Камерленго не лез в карман Престола.
Турок с нескрываемым интересом рассматривал внутреннее убранство церкви, но не забывал и контролировать окружение. Они медленно шли по направлению к кафедре по центральному проходу, застеленному ковровым покрытием.
На кафедре появился маленького роста священник, посмотрел в зал и тотчас вернулся во внутренние помещения. Скорее всего, отец Чен. Карлос остановился возле кафедры и достал комм. Он еще минут пять рассматривал церковный зал, размышляя о том, что проектировщики и архитекторы постарались на славу, и подобное строение стало бы украшением любой европейской столицы. А здесь оно просто придет в запустение, если будет финансироваться за счет местной паствы. Или станет постоянным источником римских субсидий. На мгновение он устыдился своих мыслей: все же не бухгалтер, не аудитор он, а человек, которого подобные вопросы должны волновать только отчасти.
Маленький священник вышел откуда-то сбоку. Он увидел Карлоса и замер. Появление ауксилиария никак не входило в его планы. Об этом свидетельствовал явный запах перегара: отец Чен начал сегодняшнее утро точно не с чашки кофе или чая, и даже не с бокала легкого вина.
- Сеньор Карлос, - пролепетал он и поцеловал протянутую руку. Сухие губы коснулись кожи Карлоса, и он ответил священнику:
- Господь хранит тебя, брат мой.
Карлоса пьянство Чена удивило. Перед поездкой он подробно изучил его личное дело: никакой склонности к подобным выходкам за ним прежде не замечалось. Положительные характеристики от всех епископов, под чьим началом он нес служение, великолепная миссионерская работа в Юго-Восточной Азии, где он пользовался уважением, как среди простых людей, так и среди деловой и политической верхушки. Назначение в Урошевац принял с воодушевлением, не лишен честолюбия. И такая неожиданная ситуация сейчас.
- Я рад вас видеть, монсеньор, - голос Чена
