Экспансия - Роман Пастырь
Перед отправкой я пригласил Ингрид к нам в гости. Повезло, что она с отрядом в городе была. Или не повезло — я ведь знал про её планы воздержаться пока от охоты.
Поздоровались, прошли наверх, туда, где Резано хранил зелья.
— Что это? — спросила она.
— То, за реализацию чего я готов дать тебе процент.
— Если что-то незаконное, то не соглашусь. Трепаться тоже не буду, но таким не занимаюсь.
— Законнее некуда. Это зелья из золотой десятки.
— Ты серьезно? — недоверчиво посмотрела на меня Ингрид. — Погоди… Ты реально серьезно?!
— Да. Две партии. Восемь зелий идеальной закалки и девять — облегчения внешних сил.
— И по четыре вы взяли себе… — неверяще протянула женщина. — Но… Как?
— Тяжело и быстро. Нам сейчас предстоит дело на чужих землях, и я не хотел вести отряд неподготовленным.
— Так вы уезжаете? — эта стальная во многих смыслах женщина окончательно растерялась. — Мне надо покурить.
— Тогда в другую комнату. Резано нас убьет за посторонние запахи.
Я проводил Ингрид в другое крыло, в небольшую библиотеку, которую начали наполнять, но пока не закончили. Здесь было широкое окно с видом на сад. Которым Резано занимался в свободное время. Говорит, помогает расслабиться и отвлечься от специй.
— Давай по порядку, — сказала женщина, когда сделала пару затяжек и собралась с мыслями. — Зачем тебе посредник?
— Как и сказал, мы уезжаем. У товара есть срок годности — это раз. Без Резано их оставлять сомнительная идея — это два. Как и без охраны. Это третья причина. У меня не так много знакомых, кому можно доверить настолько ценный груз. Это четвертая.
— Ты хочешь…
— Чтобы ты забрала зелья и через пять дней после нашего отбытия продала их. По официальным каналам. Можешь сказать, что этим занимались оба наши отряда.
— Да мы даже в лесу не появлялись! Никто не поверит!
— Аргумент. — согласился я. — Но как-то же мы провернули это дело? Никто не заметил. Поэтому сами додумают. Но, если не хочешь, говори, как есть. Что я попросил заняться этим делом. Думаю, никто против не будет.
Ингрид подвисла, и было видно, о чем она думает. Живет себе человек, строит планы, как добыть сверхценные специи. Находит союзника, получается сделать первый шаг, и вот вроде бы они решили передохнуть, но тут оказывается, что второй отряд быстренько сделал ещё пару шагов. Было отчего словить диссонанс и как минимум озадачиться, а как максимум — обидеться. Пусть и нелогично это, но я бы расстроился, если бы ощутил, что кто-то делает то, о чем я сам мечтаю.
— Эти зелья стоят больше сотни тысяч.
— Поэтому я и предлагаю десять процентов от прибыли после уплаты налогов, за охрану и реализацию.
— Не боишься, что мы их тупо украдем?
— А должен? — посмотрел я на Ингрид. — Вам тогда придётся бежать из города, бросить прибыльное дело. Ради чего? Усиления? Так мы вернемся и не против сводить вас по этим целям. Добудете и себе зелья.
— Не продолжай. Я понимаю выгоду наших отношений. Просто так спросила.
— Если хотите, можете и сами что-то выкупить. По стандартной цене для охотника — то есть с большой скидкой.
На самом деле Ингрид я позвал, чтобы проверить. Не в плане воровства. Она не дура, чтобы так поступить. Проверить я хотел другое. Пять дней — это та фора, которая нужна, чтобы отбыть из города и не опасаться, что информация дойдет раньше. Но если что-то промелькнет, это значит, что Ингрид или кто-то из её людей сдал нас. По крайней мере, я бы на месте другого ловца узнал, с кем планирует ехать Сарко, и уж точно взял бы на заметку тех людей, которые его охраняли в прошлый раз. И которые сильно поднялись. Да и недавно во дворце отметились. Про нас точно знают и помнят, иначе и быть не может. А значит, и в окружение внедриться могут. Поэтому дополнительная проверка тех, с кем дружеские и деловые отношения завязались, не помешает.
— Когда отбываете? — спросила женщина.
— Завтра. Зелья можешь забрать прямо сейчас.
— Ты хочешь, чтобы я с ними так по городу гуляла? Шутишь?
— А как иначе? Пригнать взвод стражи? Никто тебя на улице посреди дня не тронет. Понимаю, охрана — это дополнительные неудобства…
— Но и платишь ты щедро.
За пять дней охраны получить больше пяти тысяч, а где-то столько и выйдет, — это выгодная сделка. Особенно если вспомнить, что за голема каждый получил по две тысячи.
— Я согласна. Помогу. Но с тебя рассказ, как ты монстров валил. С этим связано то, что в бинтах ходил?
— Да.
Я кратко рассказал ей, с чем мы столкнулись. Ингрид только головой качала.
— Слушаю тебя и будто речь про увеселительную прогулку. Ты либо гений, которые раз в сто лет рождаются, либо самый удачливый сукин сын на этих землях.
— Нам повезло, ты права.
— Ну-ну. Ладно, давай свои зелья. Расписку писать?
— Я тебе доверяю.
Это не тот мир, где можно кинуть и выйти сухим из воды. Если только бежать далеко-далеко, но оно того не стоит.
***В назначенное время наша группа прибыла ко дворцу. Вскоре появился и Сарко, с отрядом в десять гвардейцев.
— Десятник Эрано, — кивнул он мне. — Прикупили лошадей? Молодцы. Готовы выдвигаться? Все вопросы уладили?
— Готовы, господин.
— Тогда в путь, — скомандовал он.
