Трой Деннинг - Тёмный улей 3: Роевая война
Сквибы широко раскрыли рты, но оба с готовностью кивнули.
– Ага.
– Как скажешь, куколка.
– Не называй меня куколкой, – прошипела Джейна. Она махнула молломам увести сквибов. – И скажите вулувам, что мне нужен новый…
– Бу.
Джейна обернулась. Новый вулув-связной стоял в воде рядом с ней. Она улыбнулась маленькому киллику.
– И где ты был раньше?
– Урру бу, урбру, уу бу ру… – вулув виновато пригнул усы.
– Ладно, я пошутила. Неужели ни у одного из Примкнувших к вашему улью нет чувства юмора?
– У. Бу урб р урубу бубу ур бур-бур?
– Нет, я серьёзно, – Джейне стало не по себе от потерь, понесённых Вулувом. – Я… мы постараемся получше тебя защитить в этот раз.
Вулув благодарно зашевелил жвалами и спросил Джейну, придумала ли она способ выбить чиссов с островов.
– Скоро придумаю, – соврала Джейна. – Осталось просчитать некоторые детали, – она пошла вниз по течению по пояс в воде, стараясь, чтобы её глаза не поднимались над уровнем берега. – Не высовывайся. Их снайперы не шутят.
Вулув опустился на все шесть конечностей и последовал за Джейной. Теперь он лишь на несколько сантиметров поднимался над водой. Катапульты продолжали грохотать, как будто планета грозила вот-вот взорваться, подобно сверхновой. Когда показались вражеские острова, Джейна остановилась и поднесла к глазам электробинокль. В этот раз она больше размышляла, чем наблюдала. Если родители создают проблемы сквибам, действительно ли ей нужно придумывать какой-то план действий? Если родители вот-вот положат конец этой войне, не лучше ли подождать? Ведь можно спасти миллионы жизней, и не только килликов. Но если Джейна ошибается насчёт происходящего, или если у родителей что-то пойдёт не так, как хотелось бы, то появление чисских подкреплений будет означать, что ловушка УнуТала не сработает. Чиссы ещё ожесточённее будут вгрызаться в территорию Колонии. Триллионы килликов и миллионы чиссов погибнут, а война разгорится с новой силой.
К счастью, все сомнения можно легко разрешить. Джейна коснулась в Силе матери и почувствовала радость от удачной связи, не такой ясной, как боевое слияние, но сильной и постоянной. Она заполнила разум мыслями о мире и добавила вопрос. От матери пришло сначала облегчение, затем – замешательство и беспокойство. Лея явно не поняла дочь. Джейна попробовала ещё раз, заполнив сознание надеждой. Мать опять смутилась, и Джейна прекратила попытки. Некоторые вещи трудно изменить. Она почувствовала, как Лея касается её в Силе, призывая к терпению, и вдруг Джейне показалось, что скоро она увидится с родителями. Большего было и не нужно.
Джейна опустила электробинокль и обратилась к вулуву.
– Пусть катапульты уменьшат радиус выстрелов и кидают булыжники в воду, – приказала она. – Заполним пролив камнями.
– Бурубр? Убру урб убурб!
– Тогда лучше начать прямо сейчас, так?
На самом деле Джейна понимала, что пройдёт больше недели, прежде чем они закидают пролив камнями. Однако если вулув и Великий Рой подумают, что она готовит полномасштабное наступление, то УнуТал почувствует уверенность роя и проявит терпение. Катапульты продолжали грохотать в джунглях. Булыжники продолжали устремляться через канал к чисским островам, а тяжесть внутри Джейны всё усиливалась. С языка чуть не сорвался приказ всем атаковать. От её плана Великий Рой вместо уверенности охватило нетерпение, и теперь УнуТал предупреждал, что или она даст команду наступать, или он сделает это сам.
Джейна остановилась и выполнила дыхательное упражнение, чтобы воспротивиться Воле УнуТала. Её медитация резко оборвалась, когда с верхушек деревьев раздались резкие высокие крики. Сначала она подумала, что это снаряд или бомба падает с орбиты, а потом поняла, что крик летит по небу от килликских катапульт в сторону чисских островов.
Джейна вовремя развернулась и увидела пару похожих на орлов силуэтов, летящих по воздуху к чисским островам.
– Это что? – спросила Джейна.
– Бурру.
– Знаю, что это сквибы, – Джейна проследила, как два предмета приземлились в тридцати метрах позади чисских брустверов. – С каких это пор они научились летать по воздуху?
– Руру бу рур, – напомнил вулув.
– Катапульты? – воскликнула Джейна. – Я совсем не это имела в виду. Подожди здесь.
Джейна выбралась на берег и полезла на дерево мого с задней стороны, чтобы скрыться от чисских снайперов. Забравшись достаточно высоко, чтобы видеть чисские брустверы, она в Силе прильнула к месту, взяла электробинокль и осторожно высунулась из-за ствола. К её удивлению, оба сквиба встали, пошли, шатаясь, потирая глаза, отплёвываясь и сморкаясь чем-то тёмным. Сначала она подумала, что оба грызуна серьёзно пострадали при падении, но потом увидела, как к ним бросилось целое отделение чиссов, чтобы взять в плен. Солдаты с ног до головы были перепачканы грязью. С каждым шагом они по колено погружались в мокрую землю.
Остров практически ушёл под воду.
Меж глаз у Джейны вдруг появился холодный шарик. Она оттолкнула ствол дерева, выполнив сальто назад. В тот же момент мимо пролетел лазерный луч. Она почувствовала, как в неё летит много лучей, уронила электробинокль, рывком сняла с пояса световой меч и быстро его включила. Она три раза взмахнула рукой, отразив три мазерных луча за секунду до падения в ручей. Снайперская стрельба прекратилась так же внезапно, как и началась. И тут ей показалось, что сильнейший ветер подул по джунглям, вороша листья, упавшие с деревьев. Джейна прислушалась и поняла, что слышит движение миллионов тонких ног.
Великий Рой шёл в поход.
– Остановитесь! – Джейна поискала вулува.
Насекомое плыло по течению, прижатое к воде и с огромной выбоиной в хитине, там где электробинокль попал на нежную грудь.
– Нет! – Джейна в Силе притянула к себе раненое насекомое и потёрла рукой о его усы. – Прости!
Вулув пытался что-то ответить, но только оставил на воде длинную полоску крови.
– Не надо говорить, – Джейна пошла вверх по течению. Шорох превратился в шёпот. Она видела, как первые реккеры уже прыгают к ней сквозь деревья. – Мы позовём на помощь, но сначала останови Рой. Атака будет чудовищной ошибкой!
Вулув едва слышно хлопнул жвалами, а шёпот приближающегося Роя перерос в жужжание.
– У меня есть план! – крикнула Джейна. – Он сработает!
Все шесть конечностей вулува напряглись и задрожали. Его глаза подёрнулись молочной дымкой.
– Держись, вулув. Передай всем, что мы будем перекрывать реку, – Джейна стала передавать насекомому энергию Силы, чтобы он выжил и передал другим её сообщение. – Скажи, мы смоем чиссов с тех островов!
Глава 17
Едва опаловый свет гиперапространства сменился усеянным звёздами бархатом обычного космоса, как в "Соколе" загудели сигналы столкновения. Хан отключил их, чтобы немного подумать, но они загудели снова.
– Какого ситха? – выругался он. Впереди не было ничего, кроме вихрящегося диска облачной планеты, которую он принял за Тенупе. Её размер не превышал кулака, она располагалась слишком далеко, чтобы включились датчики, тем более два раза. – Что там такое?
– Работаю, – руки Леи летали над панелью управления. Она настраивала фильтры помех и усилители сигнала. – Эти датчики не калибруются сами.
– Ладно, не обижайся. Я ничего такого не имел в виду.
Он опять нажал отключение, и опять сигналы включились сами. Или появлялись новые препятствия на пути, или старые препятствия быстро приближались. Поскольку между ними и планетой ничего видно не было, Хан включил ускорение. Тенупе быстро выросла до размера головы бита, и лазурные кляксы сотен внутренних морей без облаков стали появляться на кремовом диске.
– Разумно ли включать ускорение, пока наши датчики ничего не видят? – спросил Джуун с места штурмана. По просьбе Люка Пеллеон поручил ему и Чёрному Клыку показать Соло путь к Тенупе. – Пока ещё мы не знаем, где…
– Ты видишь что-нибудь перед нами? – перебил Хан.
– Только Тенупе.
– Вот и я тоже, – Хан опять отключил сигналы, но в ту же секунду они опять включились. – Что бы не заставляло эти сигналы включиться, оно явно идёт прямо на нас.
– А мы убегаем? – не веря своим ушам, спросила Саба. – Мы даже не знаем, что это!
– Подумай лучше, как от него избавиться, – посоветовал Хан. Он включил внутреннюю связь, чтобы поговорить с ногри. – Забирайтесь в орудийные башни и, как только увидите что-нибудь подозрительное, тут же докладывайте.
Тенупе раздулась до размера головы банты. Сбоку от планеты Хан разглядел затенённый выступ, который мог быть небольшой красной луной. С другой стороны над облаками кружило скопление клиновидных кораблей.
– Не нравится мне это, – заметил Хан. – Лея, твои датчики…
