Юрий Иванович - Противостояние
Все воины мини-армии имели по две свирели, блокирующие ментальное воздействие на разум, основную и дублирующую. Так что главного врага, вернее, его ментальной атаки никто не боялся. Для защиты от физической опасности извне, газов и яда тела были облачены в пуленепробиваемые сюртуки и оснащены заплечными ускорителями. Даже великану, весящему за двести пятьдесят килограммов, успели сделать синхронизированный тандем из двух устройств-носителей, оставленных хаерсами в подарок своему спасителю. Оружие и его разнообразие тоже являлось бы причиной для острой зависти любого боевого подразделения. То есть суммарная ударная сила отряда выглядела очень внушительно.
Чего нельзя было сказать про моральный дух и взаимопонимание в самом отряде между его членами. И главным яблоком раздора все-таки была именно Елена. С ее участием в экспедиции спасения Александра так и не согласилась окончательно. Вначале она, во время все того же подведения итогов, поругалась сильно на эту тему с Тителом Брайсом.
– Что вы себе ни думайте и ни измышляйте, – повторяла графиня в споре неоднократно, – но слабый воин в отряде – это обуза и опасность для всех. А про пегаса я вообще не говорю: ему в недрах совсем делать нечего!
Разгневанную воительницу, правда, уже с некоторой деликатностью, но твердо поддержал и Шу’эс Лав. Уж он-то лучше всех остальных представлял, куда они отправляются и чем может грозить малейшая несогласованность в действиях между товарищами в одном строю.
– Если уж на то пошло, – утверждал он, – то лучше я прыгну в Лудеранский лес и спрошу у других баронов из «Третьей», не желают ли они немного размяться. Честно говоря, с ними мне будет гораздо спокойнее.
Единым фронтом против таких несправедливостей встали сам барон Вайсон, питающий к сестре Торговца неоднозначные чувства, сама Елена и непосредственно Тител Брайс, слово которого в конце концов и оказалось решающим. Понятно, что немца, при всем к нему уважении, в расчет не принимали. «Что взять с влюбленного, который стал почти тенью недавно спасенной из неволи женщины?» Его только стоило пожалеть и посочувствовать искривлению в мозгах. Кстати, по поводу тех самых мозгов Александра проходилась, нисколько не стесняясь.
А вот сестра Торговца, впервые на памяти всех присутствующих, закатила чуть ли не настоящую истерику. При этом она напирала в основном на то, что, дескать, Дима ее спасал, не щадя живота своего, и теперь она просто обязана действовать точно так же для его спасения. Все иные домыслы и рассуждения на тему сурового наказания от того же Дмитрия за упрямство, самоуправство и несговорчивость только распаляли женщину, заставляли ее излишне нервничать и вообще не прислушиваться к голосу здравого рассудка.
Наверное, именно поэтому Верховный целитель подвел итоги споров святыми для каждого врачевателя мира Зелени словами:
– Любой разумный имеет право пожертвовать собственной жизнью ради спасения другого разумного существа. – А после небольшой паузы все-таки добавил: – Так что лишать этого выбора даже своих близких родственников мы не имеем права.
Задумалась и Александра. Если бы дело не касалось именно ее супруга, она бы решительно отказалась от операции и сделала все, чтобы операция вообще отменилась. Но в данном случае места для маневров не оставалось: надо было либо отправляться немедленно, либо… Иных дельных мыслей в голову не приходило. К тому же формально отдавать последний приказ баюнгу Шу’эс Лаву имел право только Тител Брайс. Потому что великан был отдан в полное подчинение Брайсу его наставником Дмитрием Светозаровым. Ну и подруга Эрлиона, на тему как избавиться в составе отряда от закусившей удила Елены, ничего толкового подсказать не могла. Наоборот, еще и удивлялась:
«Ну и что ты так возражаешь? Стреляет она отлично, я сама в тире наблюдала, с иным оружием тоже отлично справляется. Вот с холодным у нее явные пробелы, да в рукопашной схватке она не сильна. Но ведь это запросто перекроет ее нахождение в небе над горами. Пусть просто ведет дозор оттуда, все равно пегас со своими огромными крыльями в пещерах летать не захочет».
«Ну вот, все-таки подсказала! – поблагодарила Шура подругу. – Ей и в самом деле назначу ответственный пост дежурства в небе и общую корректировку наших передвижений, если мы рассредоточимся». После чего вслух поставила последнее и категорическое условие:
– Но в отряде будет только один командир, приказания которого все остальные выполняют беспрекословно. Согласна?
Елена сразу прекратила изображать из себя невесть что и радостно отдала честь:
– Так точно!
Баюнг попытался порассуждать, глядя вопросительно на Александру:
– Мне кажется, что выбирать командира и так нет никакого смысла. Поэтому я…
Но его с непосредственностью и подкупающей простотой перебил барон Вайсон:
– Спасибо, дружище, что не стал оспаривать моих командирских полномочий! При распределении наград и медалей по итогам операции я это учту. – Наткнувшись на угрожающий взгляд супруги графа Дина, он нисколько не стушевался. – И не надо мне тыкать своими более высокими титулами, ваше сиятельство. В бою они совершенно не нужны, их всегда перевешивают доблесть, отвага, физическая сила и опыт.
Его бывшая коллега по конторе не выдержала:
– Слышь, Курт! Ты ведь только физической силой и можешь похвастаться. Относительно. А тут придется головой думать. Так что не нервируй меня, пожалуйста, и прекращай эти дурацкие шуточки. Не в бирюльки играем!
Тотчас барон перешел на свой оригинальный немецкий акцент:
– Ох уж эти русские бирюльки! Загадочные предметы, которых я и в глаза-то никогда не видел. Но как же вы любите ими укорять все время.
На это ничего больше не оставалось, как пригрозить шутнику словами, которые совсем недавно высказывал Верховный целитель:
– Ничего! Вот вернется Дмитрий, он разберется, где бирюльки, а где… – После чего самозваная командир свернула разговор в деловую колею: – Шу’эс, начинай переброску техники!
Но в душе она весьма досадовала, что от участия золовки в данной операции избавиться не удалось. Вдобавок и понимала, что страдающая отсутствием дисциплины Елена обязательно что-то учудит и во время боевых действий. Как в таких случаях бают бывалые воины: «Новичка с собой брать страшно не потому, что он ничего не умеет, а потому, что думает, что умеет все». А такие самоуверенные личности и себя покалечить могут, и товарищей по оружию.
Только и успела пригрозить барону Вайсону в те несколько минут, пока Елены рядом не было:
– Курт, старайся держать Лену на постоянной связи и под контролем. Ибо, если она что-то сделает не так, нам с тобой не поздоровится. Представляешь, как нас ее братик на лапшу раскатает?
– Главное – чтобы не на бублики! – хохотнул немец. И сразу совершенно иным тоном добавил: – Шур, да не волнуйся ты так. С ней все в порядке, и она в последнее время такие способности проявляет, что я челюстью коленки себе отбиваю. И стреляет, и прыгает, и магическими силами оперирует залихватски. Тител на нее чуть не молится, да и мы все тоже. Даже удивляюсь, почему она сама раньше от халифа не сбежала.
– Так ведь способности ее стали раскрываться лишь после вертушки с Эрлионой, – уточнила вынужденно Александра. – Уже сейчас по силам она ушла дальше Аристарха да плюс ко всему створы между мирами видит в цвете. Скорее всего, именно она и станет четвертым Торговцем в нашей компании.
– Ну вот, а ты паникуешь!
– Да потому и паникую, что в настоящем бою Димина сестра не бывала, и как она себя поведет, мы не подозреваем. И никакие потом мои оправдания «она сама» или ссылки на разрешение Титела меня в глазах мужа не оправдают.
– Ладно, не переживай. Буду следить за ней в оба и заставлю давать отчет о каждом взмахе крыльев пегаса.
После такого обещания командир отряда заметно успокоилась и, когда отряд уже в полном составе полетел к горам, стала отдавать распоряжения, основанные на предварительной задумке и на ведущемся просмотре последнего пакета собранной информации.
– Зафиксирована резкая вспышка активности неведомых сил! Они попытались атаковать большую часть нашей техники. Пока потерь у нас нет, неведомые силы, которые в том числе спровоцировали массу обвалов, вроде как отошли в глубь недр. Поэтому вначале осматриваемся в том месте, откуда Дмитрий предположительно начал движение вниз. Там наши разведчики отыскали несколько маяков-ориентиров. Елена, взлетай как можно выше и держи под своими приборами наблюдения как можно большую площадь гор. Это не массив, а будто бы головка сыра с дырками, так что как охотник, так и Крафа может выбраться наружу в любое время и в любом месте. И еще: если кто-то обнаружит именно Крафу – ни в коем случае не атаковать его в одиночку! Повторяю отдельно: ни в коем случае! Вначале звать всех остальных!
