Евгений Катрич - Ключ темных
– В словах адмирала Пиокла есть смысл. – рассуждал лже-Риториус, глядя на большую концентрацию флотов в последних двух секторах герцога Асториуса. – Как думаешь, Бертран?
– Я с ним согласен. Он хоть и человек, но не глупый, а его статистика побед говорит сама за себя. – из тени зала вышел слуга Бертран. – Но нас, господин, больше интересует ключ, и я не вижу смысла жалеть людей для достижения нашей цели.
– С одной стороны ты прав, мой верный друг, но с другой… – лже-Риториус задумчиво остановился и, посмотрев на голографическую схему, приказал. – Рассчитать вариант продолжения наступления на сектора Артор и Диос-21, а также спрогнозировать вторжение Республики.
С минуту ничего не происходило, а затем над голограммой высветилась дата и цифры побежали вперед. Красные флоты предателей гасли, как и флоты Империи, и уже через два месяца был взят сектор Артор, но тут схема резко начала менять свои цвета. Вторжение Республики происходило сразу с нескольких направлений, более пятидесяти флотов вторглись в Империю, под натиском их мощи система за системой меняли цвет с красного на желтый. Несколько генеральных сражений с оставшимися флотами Империи только на некоторое время приостановили продвижение противника. В итоге, не прошло и года, как корабли Республики достигли столицы.
– Как видишь, Бертран, история Империи может окончательно оборваться уже через год, а мы так и не достигнем нашей главной цели. – усмехнувшись, сказал лже-Риториус, посмотрев на слугу. – В том, что мы выживем, я не сомневаюсь, но я не готов еще тысячу лет выстраивать долгий путь к власти уже в Республике, которую еще несколько сот лет будут потрясать восстания.
– Простите господин, в таком ракурсе я не смотрел на этот вопрос. – виновато проговорил Бертран, продолжая изучать схему. – Но ведь, если врата будут открыты, тогда люди не смогу противостоять силе муартонов?
– Люди не так беззащитны, как тебе кажется. Они глупы, их развитие полностью основано на вражде и ненависти. Им постоянно нужен противник, если его нет, они воюют между собой, но стоит появиться общему врагу, как они тут же объединятся. – спокойно ответил лже-Риториус, поясняя слуге сущность людской расы. – После победы над общим врагом они вновь начнут убивать друг друга, как это происходило тысячи лет. Их воинственность не смогли исправить даже амсторы, решившие просто уйти и оставить расу людей. Скажи мне, Бертран, сможет ли сотня тысяч муартонов выстоять против миллиардов людей, ринувшихся сюда, чтобы наказать нас?
– Я понял вас, господин. – Бертран сделал небольшой поклон лже-императору, признавая его правоту. – Когда врата откроются, вы не сможете удержать голодных муартонов…
– Не смогу. – грустно ответил лже-Риоториус, вновь повернувшись к схеме. – Но сейчас для нас важны всего два вопроса: удержать Империю и завладеть ключом.
– Какие будут приказания, ваше величество. – тут же отреагировал на его слова Бертран.
– Готовь приказ. Адмиралу Пиоклу оставаться на месте и развернуть флоты для обороны на случай попытки прорыва повстанцев. Всем ударным флотам быть в полной боевой готовности. – приказал лже-император. – Адмиралу Авиасу передать в распоряжение два резервных флота и, продолжив наступление вдоль фронтира, взять под контроль систему Ичкар.
Глава 35
– Капитан, вы хотите, чтобы мы поверили в эту историю? – усмехнулся парень, как только Стив закончил свой рассказ. – Вы хотите сказать, что вы отправились на поиски этого ключа на вот этом… древнем космическом мусоре?
– Прекрати! – прикрикнула на него Камелия. – Тебя же учили определять правду? Насколько рассказ капитана правдив?
– В нем есть несколько нестыковок, но это истина на девяносто пять процентов. – ответила за него вторая девушка, похожая на лейтенанта.
– Зафиксирован выход из гипер-прыжка. – в каюте раздался голос искина крейсера.
– Так… это, скорее всего, тот самый крейсер, напавший в системе… – проговорил Стив, срываясь с места. – Искин 93С, боевая тревога.
Мгновенно по кораблю прокатился сигнал, сменивший освещение на красный свет. За Стивом, не отставая, бежали все остальные.
В центре управления лейтенант, быстро заняв место навигационного офицера, активировала персональные экраны. Вторая девушка заняла пост боевого управления, повторив все действия Камелии. Бойцы встали так, чтобы им было видно все, что происходит.
– Тяжелый крейсер класса «Юта», четвертое поколение, начат процесс торможения. – отрапортовала Камелия, сделав несколько манипуляций на своем экране. – Опознавательный сигнал отсутствует, сканеры не активированы. Согласно телеметрии, процесс торможения закончится через три часа двенадцать минут. Приказ, капитан?
Стив озадаченно смотрел на схему тяжелого крейсера класса «Юта». Этому бронированному монстру, созданному для эскадренных боев наравне с линкорами, орудия старенького крейсера Стива не смогут даже помять броню в кормовой части, не говоря уже о лобовой. Единственный шанс, это оставаться для него незаметным, но это ровно до того момента, пока тяжелый крейсер не активирует сканеры дальнего обнаружения.
– Режим полного молчания, сканеры перевести в пассивный режим и начать маневр отхода. – приказал Стив, стараясь собраться с мыслями.
– И что, будем прятаться, пока он не свалит отсюда? – спросил крепыш. – Я так понимаю, на большего от этого корыта рассчитывать не приходится…
– Слушай меня, пробирочный… – стиснув зубы, произнес Стив, поднимаясь с кресла. Его мгновенно захлестнула волна злости. Разве для этого он рисковал жизнью, чтобы теперь выслушивать от этого умника оскорбления в адрес корабля, который подарил им спасение. – Это, как ты выразился, корыто, спасло вам жизнь, выдержав бой в вашей поганой системе, где вас держали замороженными, как куски мяса, вбив перед этим в головы великое предназначение …
Больше Стив сказать ничего не успел. Боец покраснел и сорвался с места, стараясь нанести Стиву смертельный удар в кадык. Стив выполнил первое правило всех баз знаний по подготовке десанта: «Вывести противника из себя». Легкое жжение в центре лба и пространство вокруг Стива превратилось в густое месиво. Ему казалось, что он двигается, как в замедленной съемке. Легко уклонившись от стремительного удара крепыша, Стив оказался сбоку от него. Точный и сильный удар Стива в правое ухо заставил парня пошатнуться, а в следующее мгновение лицо бойца оказалось прямо перед Стивом, который нанес ему второй удар локтем точно в нос. Голова парня запрокинулась назад с такой скоростью, что Стив услышал щелчок позвонков.
Крепыш рухнул на колени и только рука Стива удержала его от падения на пол. Присев напротив него, Стив посмотрел в затуманенный взгляд парня, блуждающий по окружающим предметам. Только когда глаза бойца сфокусировались, Стив сказал.
– Если тебя что-то не устраивает, возвращайся в свой морозильник, а я обещаю, что верну тебя на место на обратном пути. – сказал Стив, глядя парню в глаза. – У тебя есть два пути, либо обратно в крио-камеру, либо присоединяешься к остальным и становимся одной командой. Во всяком случае, пока не вернемся в заселенные системы.
– Простите, капитан. – кровавыми пузырями проговорил парень, уже пришедший в себя.
– Если ты не возражаешь, я буду называть тебя Ран. – усмехнувшись, сказал Стив, вспомним парня из своего детства, который вечно цеплялся к нему и Дени. Он протянул руку, помогая бойцу подняться на ноги и осмотрел его разбитый нос. – Иди приведи себя в порядок и возвращайся.
– Слушаюсь, сэр. – еще немного заплетающимся языком ответил Ран и, развернувшись, неуверенной походкой направился к выходу из центра. Уже у самых дверей он остановился. – Скажите, сэр, вы научите меня так быстро двигаться?
– Научу. – ответил Стив, надеясь, что теперь проблем с этим парнем не будет.
Следующие двадцать минут провели в полной тишине. Ран вернулся с сильно отекшим носом и, остановившись рядом со Стивом, молча наблюдал за главным экраном.
– Капитан, с этим кораблем что-то не так. – нарушила тишину Камелия. – Он не использует сканеры в активном режиме, но мы все еще находимся в зоне действия пассивного режима. Все это время он продолжает процесс торможения, не меняя курс и не пытаясь установить с нами связь. Даже его орудия главного калибра находятся в неактивном режиме.
– Я согласна с лейтенантом. – сразу поддержала лейтенанта вторая девушка. – Все системы обороны корабля отключены, нет активных целеуказателей непосредственной обороны корабля, а согласно протоколу, они должны обязательно активироваться в мало исследованных системах.
– Что вы предлагаете? – спросил Стив, посмотрев на девушек.
– Попробовать связаться с кораблем, только так можно что-то узнать. – ответила Камелия. Ее сестра кивнула в знак подтверждения.
