Лев Пучков - К-55. Обманувшие смерть
То ли здесь слабенько продувало и лес действовал как галлюциноген, то ли навалилась благодатная расслабуха после жёсткого стресса…
А может, это последствия передозировки пресловутого Б‑З2…
В общем, у Вадима было такое ощущение, что он грезит наяву и находится одновременно в разных местах. В этом страшном мире образца 2063 года, после Катастрофы, и в своём недавнем прошлом, в уютненьком 2014‑м.
Играла знакомая мелодия («Бесконечное одиночество» – «25/17»), маячили впереди лица друзей и подруг, всплывали картинки интерьеров Погибшего Мира: помещения родного ДК, бар «Нейтрино», квартира, комната Вадима со всеми аксессуарами.
О-о… Дом, милый дом…
Рука тянулась взять шипастый оранжевый шарик, дремавший на круглой дубовой подставке справа от монитора…
Тянулась и проваливалась в пустоту.
Шарик был иллюзией, как, впрочем, и всё остальное.
Вадим тряс головой, останавливался, хлопал себя по щекам или щипал за уши и шёл дальше.
– Что-то меня колбасит не по-детски… Может, я потихоньку схожу с ума?
Актуальный вопрос для этого мира.
Кто бы ещё ответил на него…
* * *Вадим шёл не спеша, часто останавливался на прослушку и отдых.
С «ухом» разобрался без проблем: видел, как всё делает Панин, повторить было несложно.
Единственно, там был верньер тонкой настройки чувствительности, так вот Вадим как-то упустил, крутил его Панин или нет.
В связи с этим возник насущный вопрос: реально ли «слушает» прибор или работает вхолостую. Если реально, то как далеко слушает?
Сигнал при включении-выключении был, рябь присутствовала. Топнул ногой в порядке тестирования, точно по центру экрана возникла точка. Ну так это ведь нельзя брать за объективный результат, считай, что по прибору стукнул.
Погуляв по тоннелям со схемой Мусаева, Вадим пришел к неожиданному выводу.
Никогда ранее не путешествовал в одиночку, весь детско-юношеский туризм прошел под эгидой «вместе весело шагать…» – далее по тексту.
В команде идти легче.
В общем зачёте движешься быстрее, меньше устаёшь, команда задаёт темп, особенно если ты новичок или просто рядовой ведомый, остаётся только подстраиваться под единый ритм.
Ну и, если оперировать ненаучными понятиями (как сказал бы Лёша Панин), команда, по-видимому, генерирует коллективную ауру, которая подпитывает тебя и заряжает энергией.
В одиночку Вадим не шёл, а буквально плёлся.
Всё время хотелось спать, после остановок приходилось волевым усилием брать себя в руки, поднимать за шкирку и заставлять двигаться дальше.
Плохо гулять тут без командира, без поддержки команды.
А особенно плохо, что многие тоннели обильно заросли лесом и слабо проветриваются.
К концу второго часа пути Вадим так устал и вымотался, что решил бросить запасной мешок.
Сил больше не было тащить такую тяжесть.
На старте вроде бы всё было нормально, а с каждым километром груз, словно по прихоти какого-то местного злого духа, становился всё тяжелее и тяжелее.
Всё-таки это было не совсем обдуманное решение, взять два мешка и два автомата.
Первоначально, кстати, запасной мешок был задуман как… бронежилет.
Допустим, выскочит навстречу сорвавшийся с резьбы краулер, ударит своими страшными копьями-крючьями и застрянет в мешке. Комплект ХЗ для этого дела вполне плотный, спальник не вполне, но тоже ничего, хороший буфер.
А Вадим, значит, тем временем успеет выпустить в гада пару очередей.
Да-да, разумеется, практика показала, что оружие тут очень слабое утешение. Уж если Мусаев вкупе с двумя опытными бойцами извели кучу патронов и ничего не могли сделать при массированной атаке тварей, то у неопытного Вадима шансов, можно сказать, ноль целых, три десятитысячных.
Но всё равно, висел он на груди, этот запасной мешок, и создавал некую иллюзию защищённости.
И эта иллюзия грела душу и немного успокаивала…
Дилемма «что бросить – мешок или оружие» всплыла буквально на секунду и тут же разрешилась в пользу оружия.
– Прости, запасной мешок, но на первом же перекрёстке я тебя брошу. Ты прекрасен и полезен, я тебе дико благодарен за всё, но… Боливару не вынести двоих… Нет, даже четверых – если стволы считать за самостоятельную единицу.
Прошёл немного, усмехнулся:
– Сам с собой разговариваешь, шизик? Симптоматично. Хотя, если разобраться, тоже вариант. Всё лучше, чем говорить с мёртвыми.
До перекрёстка ждать не пришлось.
Вскоре попалось основательное расширение с разъездной дугой узкоколейки (для тех, кто совсем не в курсе – это чтобы могли разъехаться две встречные вагонетки).
У вершины дуги, в стене, Вадим обнаружил небольшой грот.
Очевидно, когда-то это было подсобное помещение. То ли кладовка, то ли щитовая, не важно, теперь это был именно грот, дикий, наполовину обвалившийся, густо заросший лесом.
Вадим обследовал грот, жутких «припасов» и каких-либо признаков, указующих на интересы краулеров, не обнаружил.
– Интересы краулеров? Ну ты сказанул, бродяга… Помнится, кого-то покоробило, что Ильдар очеловечивал этих тварей и ставил их вровень с нами? Хмм…
Достал складной нож из «ЗИПа» – он оказался на удивление острым, аккуратно вспорол толстый ковёр в углу, уложил мешок, прикрыл.
Отошел, оценил: неплохо получилось, если специально не присматриваться, вот эта лёгкая угловая вспученность в глаза не бросается.
Схоронив запасной мешок, Вадим развернул схему и поставил отметку, «Н» в кружочке, что со всей очевидностью означало «нычка».
Обозначение условное, поскольку именно это местечко на схеме никак не зафиксировано, есть только стрелки, указывающие направление на данном участке маршрута. Но место приметное – разъезд, так что найти будет несложно.
Убрав схему, Вадим сладко зевнул и… прилёг, положив голову на основной мешок.
В принципе, привал планировал устроить попозже, но…
Здесь так хорошо, тихо, уютно…
Духмяный аромат леса приятно щекочет ноздри и наполняет лёгкие целебным фимиамом живого луга…
Все страхи и тревоги уплывают в Небытие…
На полу толстый мягкий ковёр, и спальника не надо…
Всё просто чудесно.
Спать…
Спать…
Спать…
И уже совсем было отбыл в мир грёз, но на грани между сном и явью раздался вдруг в голове сердитый голос Панина, хриплый и искажённый динамиками, примерно так же, как было при трансляции команд военного протокола в захваченном жилом секторе.
…некоторые симбионты выделяют транквилизаторы и галлюциногены. Эти вещества не являются ядовитыми, но спать «в лесу» категорически не рекомендуется. Особенно в одиночку…
…можно не проснуться. В истории К‑55 есть немало печальных примеров, когда люди навсегда засыпали на ароматном ложе…
…все живые существа, кроме самих симбионтов, являются для «леса» кормом…
Вадим с трудом разлепил свинцовые веки.
Чудовищным волевым усилием взял себя в руки и выполз из грота, волоча за собой мешок и стволы.
Встал, пошатываясь, и рваной трусцой припустил по тоннелю, оступаясь и спотыкаясь, но продолжая упорно двигаться вперёд.
Так и трусил в ломаном темпе, без остановок, пока не выбрался на перекрёсток, где хорошо продувало.
Вылил полфляги, умываясь, вволю напился, отдышался, пришёл в себя.
Зло ругнулся по факту бездарной траты воды: запас тает быстро, надо поберечь.
– Тут скоро пить нечего будет, а ты умываешься, школота… Следи за собой! Будь осторожен!
Следи за собой… Будь осторожен…
А лес тут коварный… Вроде бы такой приятный на вид и на ощупь, пахнет хорошо.
Но ведёт себя как заправский хищник.
И кстати, выше прозвучало мнение, что разговаривать с мёртвыми – вроде бы нехорошо и чревато для психики?
В принципе, по общим понятиям цивилизованного мира, наверное, так и есть.
Но в некоторых частных случаях, как показывает практика, это может реально спасти тебе жизнь.
* * *При сверке со схемой на этом перекрёстке возникли проблемы.
Вадим расположил схему как обычно, верхним обрезом на север, ориентируясь по каменному обелиску с буквой «С».
А вот стрелка компаса почему-то упорно показывала на запад.
Это если плясать от обелиска – тогда на запад, да.
Если игнорировать обелиск и довериться стрелке, получалось, что идти нужно в правый тоннель.
Если не доверять, нужно идти прямо.
– Так, теперь надо по-быстрому определиться с вариантами, – Вадим озадаченно поскрёб затылок.
Если это аномалия, тогда всё понятно.
А если какой-то пьяный шутник перетащил «север» в другое место?
Есть тут какая-то страховка от пьяных шуток?
Вопрос риторический.
– А вот такой расклад ты не предусмотрел, – попенял мёртвому сержанту Вадим. – Мог бы сюда какой-нибудь значок влепить. Типа «А» – аномалия или «ТТХ» – тупая туземная хохма…
