Алексей Евтушенко - Отряд-5
Охрану принц попытался оставить возле лифтов. Не в первый раз и всё с тем же безнадёжным результатом.
– Вы нас даже не заметите, – привычно пообещали ему. – Мы хорошо спрячемся.
– Иногда мне кажется, что вы больше печётесь о своих задницах, чем о моей безопасности, – привычно буркнул принц.
– Если с вами что-то случится…
– Ладно, ладно, – поморщился он. – Всё понятно. Делайте своё дело.
Надо отдать должное, слово охрана сдержала и, действительно, будто растворилась среди кустов и деревьев. Лойллу даже в какой-то момент показалось, что он и впрямь остался один. Совсем ненадолго. Потому что очень скоро он приблизился к беседке, где его уже ждала принцесса Ченри Трииу.
В прошлый раз на ней было красивое (ну, то есть оно должно было быть красивым, принц это знал, но совершенно не разбирался в данном вопросе) платье и серебристые туфли на довольно высоком каблуке. Драгоценное тройное ожерелье из редчайших сине-зелёных жемчужин с планеты-океана Велутта на шее и «взрослая» причёска на голове. Плюс ритуальная сложная и красочная имперская татуировка «южан» на оголённых предплечьях и щеках. Означающая, что её носительница принадлежит к самому верху Императорского дома и в данный момент исполняет почётную обязанность присутствия на официальном торжестве. Что, впрочем, не отменяет её права на толику веселья и удовольствия. И сейчас принц подсознательно ожидал, что принцесса снова будет в платье и туфлях. Однако перед ним предстала совершенно обычная девчонка, облачённая в традиционный сварожий маскировочно-защитный комбинезон поверх белой майки без всякого рисунка и обутая в удобные походные ботинки. Светлые волосы забраны сзади в хвост. Чистые, избавленные от тату щёки нежно светятся румянцем. И никаких украшений. Рядом, на лавочке – небольшой плоский рюкзак.
– Вот и ты, – проговорила она удовлетворённо. – Молодец, не опоздал.
Он сел рядом.
– Чего улыбаешься? – спросила она.
– Разве я улыбаюсь?
– До ушей.
– Извини, не заметил.
– Странный ты, – она посмотрела на него искоса, как смотрят иногда птицы и домашние животные.
«А ты красивая», – захотел сказать он, но сдержался, и вместо этого выпалил:
– Послезавтра у меня день рождения.
Она молчала. Он тоже. Слова, которые только что легко и непринуждённо выскакивали наружу, застряли где-то внутри головы (или где там они на самом деле застревают) и, как бы он ни старался, не хотели двигаться дальше.
– Ты это мне хотел сказать? – осведомилась Ченри.
– Нет. – Лойлл, наконец, сумел справиться с собой. – Кажется… – он откашлялся и, понизив голос почти до шёпота, закончил: – Кажется, я тебя люблю.
После чего подумал и зачем-то добавил:
– Уже четыре дня.
…Ежедневно гулять в Парке вместе с маленькой Лизой и Локотком Миша и Аня начали совсем недавно. Они бывали в Парке и до того печального дня, когда обстоятельства резко переменились, и власть над Пирамидой захватили свароги. Но так, от случая к случаю. Для этого необходимо время, которого вечно не хватало за кучей разных важных дел. Свежий воздух для ребёнка? Воздух в Пирамиде сам по себе даст сто очков вперёд хоть горному, хоть морского побережья, хоть лесному или степному. Только пожелай, и Циля Марковна меньше, чем за минуту, воспроизведёт там, где тебе угодно и в любом объёме, любой воздух из сотен тысяч образцов, имеющихся в её памяти. Со всеми необходимыми природными ингредиентами. Или смешает новый, на заказ. И тут уж что кому нравится. Тот же господин обер-лейтенант Хельмут Дитц, помнится, любил, чтобы воздух был просто чистым. Без всяких посторонних запахов, будь то даже запах моря или леса. Он сам добавлял в воздух своих комнат запах алкоголя, мужского одеколона и табака. Естественным путём добавлял. «Я горожанин, – говорил он, бывало. – В Дрездене родился и вырос. На окраине. Мне всегда было вполне достаточно открытой форточки». А вот товарищ лейтенант Александр Велга любил экспериментировать, и в его комнатах запросто можно было вдохнуть смесь высокогорного воздуха Гималаев со странными горьковатыми ароматами болотистых луговых низин погубленной планеты вейнов, остатки которых однажды, невообразимо давно, а на самом деле совсем недавно почти случайно спас Отряд. Хотя, казалось бы, тоже горожанин, москвич. Да… Сами они, Миша и Аня, предпочитали лесной воздух. Но иногда «включали» и море, и горы, и степь.
То есть как было уже сказано, гулянье в Парке имело к свежему чистому воздуху мало отношения.
А вот убить время здорово помогало.
Потому что теперь, когда они оказались, по сути, на положении пленников, свободного времени было у них просто навалом. Буквально девать некуда.
Никаким сотрудничеством, которое Стана и Карсс им предложили и на которое они вынужденно и на словах согласились, пока и не пахло. И было понятно, что запахнет ещё не скоро. Ибо прежде чем властвовать над Галактикой при помощи Пирамиды, надо научиться ею пользоваться. Не столько всеми её научно-техническими чудесами, сколько в первую очередь каналами Внезеркалья.
– Всё-таки свароги идиоты, – высказалась по данному поводу Аня.
Они как раз гуляли по Парку с коляской (самой обычной, на четырёх колёсах, скопированной из современного земного каталога детских товаров), в которой сидела и радостно глазела на мир дочь Лиза. Локоток же шарился по окрестным кустам, и можно было не сомневаться, что маленький ловкий и молчаливый искусственный человечек вскоре появится или с чудным цветком в руках, или с каким-нибудь красивым безобидным насекомым (а то и маленькой зверушкой), чтобы продемонстрировать находку-поимку своей любимице, а затем украсить ею коляску или выпустить. К слову, сейчас Парк был единственным известным им местом в Пирамиде, где имелись островки, недоступные вездесущему оку и уху ЦМП. Немного, но имелись. Об этой небольшой тайне им поведал некогда Оскар, ныне пропавший невесть куда. В любой другой точке Пирамиды, включая личные апартаменты, если не хочешь, чтобы тебя видели и слышали, нужно было давать команду ЦМП на включение режима «приват». Здесь – нет. Эти особые зоны просто не попадали в поле зрения Цили Марковны. В такую зону – на симпатичную полянку посреди леса, куда вело несколько тропинок-дорожек из других частей Парка, они сейчас и вошли.
– Идиоты? – переспросил Миша.
Он давно понял, что в общении с умной женой отвечать вопросом на вопрос – не худшая стратегия. Особенно, если жена относится к данной стратегии снисходительно.
– Конечно, – подтвердила Аня. – Им нужно было нас убить, Отряд. А со стражей Внезеркалья пылинки сдувать. Они же поступили ровно наоборот.
– Что-то я не замечал, что с нас сдувают пылинки, – проворчал Михаил.
– Мы живы, – сказала Аня. – И остальные, надеюсь, тоже.
– Каналами Внезеркалья и мы умеем пользоваться.
– Мы любители. А ребята умели делать это профессионально.
– Да ладно, – сказал Миша. – Невелика наука. Циля Марковна всё расскажет и покажет.
Они расстелили принесённый в рюкзаке плед, достали бутерброды, термос с чаем и присели перекусить. Пикник под закрытым небом. Что ж, как минимум это оригинально.
– Циля Марковна, конечно, расскажет. Но что это за народ, который вообще не имел понятия о каналах Внезеркалья? – не сдавалась Аня. – Чистые идиоты.
– Угу, – вонзая в бутерброд зубы, невнятно согласился Малышев. – Идиоты, которые создали две самые могущественные галактические империи. Идиоты, которые обвели нас вокруг пальца, как детей.
– Когда-то и вы их обвели.
– То-то и оно, что когда-то. С тех пор много воды утекло. Что до каналов… Мы и сами не имели о них понятия ещё совсем недавно.
– Можно подумать, ты защищаешь сварогов, – сощурилась Аня. – С чего бы?
– Просто я за справедливость, – сказал Михаил. – И не только за неё.
– За что ещё, интересно? За равенство между мужчинами и женщинами?
– Обойдёшься, – добродушно буркнул Малышев. – За бдительность, вот за что! Враг не дремлет, как писали когда-то сплошь и рядом на наших плакатах. Правильно, между прочим, писали. Жаль, никто не догадался эти плакатики скопировать и развесить по всей Пирамиде. А всё почему? Ни одного особиста в Отряде не оказалось. Ни нашего, ни немецкого. Уж они бы точно не забыли.
– Не надо особистов, – попросила Аня.
– Сам не люблю, – вздохнул Миша. – Да и кто любит? Но, видимо, придётся их завести в будущем.
– По-твоему, выходит, что это мы идиоты?
– Выходит, так. Но время идёт, и всё может поменяться в одну секунду. Такое уже не единожды случалось.
– Да уж, – сказала Аня. – Только мне всё время хочется что-то сделать, ускорить процесс, так сказать.
– Это потому, что ты молодая, – важно заметил Михаил и улёгся на спину, закинув руки за голову. – Вот поживёшь с моё…
– Ой-ой-ой! Старик нашёлся, – засмеялась Аня и немедленно улеглась рядом, положив голову мужу на плечо. – Кутузов. Да вы даже тёзки! Слава богу, ты не одноглазый.
