Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус
— Имущество — это лишь предметы, — пояснил Неремаро. — Их ценность ниже, чем ценность жизни.
— Складно поешь, имперец, — Хондо почесал кадык. — И это твои условия? Жизнь, в обмен на то, чтобы оставаться на вашем поводке? Грабить тех, на кого вы укажете…
— Да, все настолько просто, — заявил Неремаро.
— Жиденько получается, имперец, — посетовал Хондо. — Я ж каждый день рисковать собой буду. И корабли не всегда с ценным грузом. Да и реализовать их сложно — в Вечной Империи уж тем более нет процветающего подпольного рынка.
— А зачем тебе подпольщики, если ты можешь продавать захваченные товары и сведения нам? — поинтересовался генерал. — По хорошей цене. В любой удобной для тебя валюте — наши карманы полны денег.
— Хатты, пайки, «Коллектив Теней» тоже так говорили, — продолжал торговаться Хондо. — И где они сейчас?
— Прекращай ломать комедию, Онака, — посоветовал Неремаро. — Тебе предлагается лучший контракт за всю твою жизнь. Тебя и твоих бандитов не прикончат прямо здесь только в том случае, если ты согласишься стать капером и будешь добывать для нас ценные сведения, товары и информацию. За хорошие комиссионные, между прочим. Не говоря уже о том, что если прекратишь делать мне мозги, то я так уж и быть поговорю с командованием насчет того, чтобы твою банду взяли на ежемесячное финансирование. Опять же — с приличным жалованием.
— Так понимаю, аванса вы не даете? — поинтересовался викуэй.
— Твоя жизнь и жизни твоих бандитов — вот твой аванс, — твердо произнес Неремаро. — Если не нравится — могу забрать, — он указал пальцем на грудь пирата, где маячила крошечная зеленая точка лазерного прицела снайпера, засевшего на позиции далеко в коридоре. — Решай здесь и сейчас — или ты с нами, или ты труп.
— От таких условий даже если захочешь — не откажешься, — пират горестно вздохнул, помахав рукой на пути лазерного целеуказателя. — Но есть условие — мне нужны назад мои корабли.
— Ты их получишь, Хондо, — заверил его имперец. — Как только мои техники спрячут на борту достаточное количество различных сюрпризов, о которых ты и твои парни узнают сразу же, как только надумаете кинуть меня.
— Ну, что ты, — расплылся в самой добродушной улыббке, на которую был способен, Онака, сделав шаг вперед и протянув руку для рукопожатия. — Мы же не гангстеры какие-то, а благородные пираты. Разве нам можно не доверять?
— Я бы сказал «Нужно!», — ответил Неремаро, не удостоив пирата чести рукопожатия. — Считай возврат своих кораблей первыми вложениями, которые Вечная Империя провела в твое дело. Надеюсь, понимаешь, что вернуть их придется с процентами?
— Поражаюсь твоей наглости, имперец, — возмутился Хондо, всплеснув руками. — Прилетаешь в мой сектор, убиваешь моих подчиненных, захватываешь мои корабли, да еще и предлагаешь мне вернуть их и остаться тебе еще и должным? Ты уверен, что пират здесь именно я?
— Когда-то в молодости я подрабатывал коллектором, — произнес Неремаро. — Сила привычки…
Глава 38. Моряк
«Куда бы ни приплыл моряк
За золото и серебро
Его везде поднимут флаг,
Ему всегда нальют вино.
Когда моряк на берегу
Все девушки бегут к нему,
Они сигают из штанов,
Меняя деньги на любовь.»
«Агата Кристи» — «Моряк»Два года, один месяц и десять суток спустя Первой Битвы при Джеонозисе.
Звук шагов гулким эхом разносился по коридорам Императорской Цитадели.
Двое — рыжеволосая женщина и мужчина, оба средних лет, чем-то похожих внешностью, но кардинально различающихся в своих мировоззрениях — двигались по пустым переходам, к одной им ведомой цели.
Они пробыли здесь не так уж и долго, но в достаточной степени ориентировались во внутренних помещениях Цитадели, чтобы не заплутать без сопровождения.
В былые времена, увидь их кто-нибудь из простых обывателей, он мгновенно бы заработал себе когнитивный диссонанс, ибо в самом страшном сне сложно себе представить мандалорскую воительницу и магистра-джедая, шагающих бок о бок и мирно беседующих между собой. Ведь каждый житель галактики знает, что выходцы с планеты Мандалор и члены Ордена джедаев друг друга, мягко говоря, недолюбливают. А здесь же идиллия на грани прочных семейных уз и полного взаимопонимания.
— Знаешь, — Бо-Катан искоса взглянула на Оби-Вана Кеноби, — не то, чтобы я чем-то недовольна, но быть может, ты как-то переговоришь с Императором.
— По какому вопросу? — поинтересовался Кеноби, посмотрев на свою подругу своими полными житейской мудрости глазами. Но не сбавил даже шага, что отразилось на мимике Крайз-младшей волной женского неодобрения, заключающегося в поджатых губках и сморщенном носике.
— Не то, чтобы мне не нравилось обучать йеветских солдат, они парни умелые, но… Ты же магистр-джедай! — с нажимом произнесла она. — Разве нет более пристойного места для того, чтобы постигать азы этой твоей Единой Силы?
— Предлагаешь мне стать учеником на Тайтоне? — с улыбкой поинтересовался мужчина, привычно проведя рукой по огненно-рыжим волосам спутницы. — Сидеть, как юнлингу, за партой, и выслушивать рассказы о том, что «В начале была Сила. И Сила была у джедаев, и Сила была с джедаями»?
— Меня сейчас вырвет, — призналась Бо-Катан. — Что за религиозные проповеди, Оби-Ван?
— Так начинались лекции о природе Силы во времена, когда я был младшим джедаем, — пояснил мужчина.
— Скука смертная, — посетовала Бо-Катан. — А что было дальше?
— Не знаю, — вздохнув, признал Оби-Ван. — Я засыпал обычно на фразе «… и Сила была с джедаями».
— И как ты с такой подготовкой взялся учить Скайуокера? — поморщилась мандалорианка.
— Это было не мое решение, — помрачнел Кеноби. Проходя мимо Черного Стражника на пересечении коридоров, он вежливо кивнул тому, в знак приветствия, даже не представляя, кто перед ним. Фигура в черных
