Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус
Генеральный Штаб распределил его во флот базирующийся в Пространстве ситов. За несколько месяцев он изучил, проанализировал, усвоил и применял в действительности все доступные военные знания, которые только смог обнаружить и изучить. Чем больше он познавал новую галактику, корректируя свое воинское умение, тем быстрее рос по карьерной лестнице. Он провел десятки операций внутри Пространства ситов, как самостоятельно, так и в составе соединений кораблей, подчиненных Дарту Малгусу.
Он был старшим офицером на борту «Крика Рагноса», когда Дарт Малгус уничтожал флот тактического супердроида, известного как Аут-О. И был на своей должности настолько компетентен, исполнителен и в кратчайшие сроки вышколил экипаж так, что несмотря на почтенный возраст и отсутствие модификации, любимый корабль Повелителя ситов являлся лучшим во всем приданном ему флоте.
Так что его назначение на борт трофейного звездного супердредноута «Суверен» было лишь результатом его отменной службы.
Двадцатикилометровый гигант, словно океанический лайнер, резал гиперпространство, отсчитывая последние минуты до завершения прыжка. В то время как его менее боеспособный систершип дрейфовал в качестве несамоходной артиллерийской батареи на орбите планеты Кадомай в одноименной звездной системе, «Суверен», захваченный в Битве за Фаэрост, в достаточной степени боеспособен.
Его осевой суперлазер отрегулирован и настроен. Броня в целостности, орудия активны. И пусть корабль, несмотря на явные прогрессивные технологии бионического происхождения, явно мог быть лучше, чем его задумали конструкторы, никто в Вечной Империи Закуул даже не пытался его улучшить.
Наоборот. За то время, что прошло с момента захвата корабля, его лишь корежили, изучали, извлекали запчасти, детали… Это могло бы показаться варварской вакханалией, но имперские ученые всего лишь пытались докопаться до истины — что из себя представляет этот сепаратистский корабль-переросток. «Опасная лазерная указка» — так его называли меж собой члены экипажа. На борту их было минимальное количество — лишь офицеры. Но и число тех доходило до численности экипажа звездного разрушителя закуульского образца.
Большую часть работы выполняли служебные или боевые дроиды. Даже пилоты — и те были перепрограммированными сепаратистскими дроидами-истребителями: повелитель Малгус считал расточительством использовать для этой миссии живых пилотов. И как бы Влад’ии’мир не относился предвзято к дроидам, он не отрицал их эффективности. В сражении, где не предусмотрено спасение собственных пилотов, оказавшихся за бортом своих машин, или по-простому — сбитых, или ПЗБ по терминологии самих летчиков, не было необходимости тратить время на подобное. Поврежденные машины просто уничтожать дистанционными детонаторами.
Траун мог бы предъявить авторские права на эту идею, но Влад’ии’мир уверен, что того не заботит, что кто-то использует его тактический прием, с помощью которого он уничтожил экипаж «Сверхдальнего перелета».
А потому, он спокойно смотрел на хронометр, отмечая, что «Опасная лазерная указка» уже почти прибыла на место.
— Экипаж внимание! — произнес он по интеркому. — По местам стоять. Боевая тревога. Активировать дроиды-истребители. Начать процедуру прицеливания суперлазера. Сканеры на полную мощность. Орудия — к бою!
Световой тоннель гиперпространства распался на тонкие линии, сжавшиеся в точки далеких звезд.
Взвыла сирена боевой тревоги, и Влад’ии’мир тут же запросил данные со сканеров.
В система Фарана всего одна боевая группа Имперского Флота — и та отступала под натиском более чем полутора сотен звездолетов противника. Линкоры типа «Келдабе» и фрегаты типа «Месть». Первые разбиты на шесть равнозначных групп по десять вымпелов в каждой, вторые действуют полудивизионами по шесть единиц в соединении.
— Активировать дефлекторы, — скомандовал Влад’ии’мир, заметив, что двадцать «Келдабе» предприняли экстренное маневрирование, чтобы избежать столкновение с гигантом. — Ионные орудия — огонь по линкорам. Турболазерам — уничтожить «Мести».
Противник привел в систему огромный флот. Этого более чем достаточно для того, чтобы уничтожить силы Империи и вернуть контроль над Фараной. Значит, у них есть планы вырваться из окружения, устроенного Дартом Малгусом. Но даже для этих целей силы слишком велики.
Следовательно, противник или не знает об ограниченности численного состава флота наместника, или же предполагает ловушку. Которая, собственно, и захлопнулась с прибытием ОЛУ.
Дроиды-истребители со своим неприятным для противника грузом начали покидать ангары. Алгоритмы их электронных мозгов, слишком примитивных для того, чтобы обучаться достаточно быстро, выцеливали заранее определенные цели и юркие кораблики устремлялись к цели.
План генерала Неремаро не предусматривал противодействие столь обширным силам. И Влад’ии’мир, прикинув суммарную мощь вражеских линкоров, уже понимал, что дальше этой звездной системы подчиненный ему корабль вряд ли уйдет.
Но этого и не требовалось. Дарт Малгус четко отметил в приказе, что спасать этот корабль ценой всей операции — глупо и непрактично. Трофейные звездные супердредноуты в любом случае будут утилизированы — слишком многое в них выдавало «засланных». А потому, для штурма Корпоративного сектора, где имперцы намеревались захватить все стоящие боевые звездолеты мандалорцев, избавившись от всех мало пригодных, «Опасная лазерная указка» подходил как никто другой: и не жалко, если будет уничтожен, и достаточно крепок, чтобы не развалиться раньше времени.
Первый выстрел осевого турболазера буквально испарил дивизион фрегатов противника, сопровождающих старенький корабль-балкер, наверняка перевозящий десант. От тринадцати кораблей после того как белоснежный луч энергии рассеялся, не осталось даже обломков.
— Перезарядка — одна минута, — доложил старший артиллерист.
Влад’ии’мир промолчал. Он и без подобных реприз знал на что способен корабль, находящийся под его командованием.
Он видел, как безуспешно вражеские линкоры, расположившись вдоль бортов, в верхней и нижней полусферах, ведут интенсивный огонь из своих турболазеров и масс-драйверных пушек, стремясь проломить защиту исполина. Однако, получалось у них это не особо хорошо.
В то время как многочисленные турболазеры корабля Влад’ии’мира, словно коса, срезающая траву на рассвете, буквально выкашивали многочисленные фрегаты, один за другим превращая их в груды металлолома.
Пространство вокруг «Опасной лазерной указки» заполнялось мусором, телами и обезображенными остовами звездолетов противника.
Щиты звездного супердредноута медленно, но неуклонно снижали мощность — суммарный бортовой залп противника все же имел для защиты негативные последствия. Незримая энергетическая пленка истончалась и со временем должна была исчезнуть вовсе, но по расчетам бортового компьютера,
