Беглец - Макс Вальтер

— Платформа с обычного погрузчика, ходовая не родная, плазмомёт еще прикрутил! Парень, да ты большой выдумщик! И ведь работает всё… Слушай, а что за мозги у него?

— Сальв, приборы! — рыкнул пилот, который до сих пор так и не представился, и техник тут же спохватился и повернулся к приборной панели. Лишь через пару секунд он ненадолго повернулся к нам и обратил на меня взор, полный надежды:

— Ник, можно я осмотрю твоего дроида после взлёта? Чисто из научного интереса?

— Если чисто из научного, то можно, но только снаружи. Сэр Железяка очень трепетно относится к своему внутреннему миру и оттяпает руки любому, кто решит в нём поковыряться.

— Само собой разумеется!

Техник отвернулся и больше не отвлекался на нас, а спустя пару секунд пришел сигнал от орбитального спутника, что поблизости нет заходящих на посадку кораблей и вылет разрешён. Тут же на капитанский мостик поступил вызов, и Квадр принял его.

— Квадр, старый ты чёрт! Что у вас там опять стряслось? — Говоривший был явно недоволен, но агрессии в голосе не прозвучало.

— Местные решили нагреть на продаже товара. Едва не пришили в городе, еще и тут устроили стрельбу.

— Стрельбу? Вы мне стыковочное место всё разворотили! Я уже не говорю об остальной части базы!

— Муфат, чего ты от меня хочешь? Забери их груз в качестве компенсации. Если я правильно понимаю, те парни уже мертвецы, а владелец после такого вряд ли посмеет явиться за грузом. Там товара на семьсот тысяч, так что хватит с лихвой!

— Ого! Поздравляю, старый чертяка! Солидный куш сорвал! Но все семьсот не буду забирать, ты же меня знаешь. Вычту за ремонт и работу, а остальное отдам владельцу.

— Ага, знаю я твои вычеты! Ценник за работу вдвое выше среднего по планете.

— Заметь, я не просил устраивать разборки на моей станции, так что пусть это будет вычет за моральный и репутационный ущерб. Всё, отключился!

— Фух! — Квадр шумно выдохнул и расхохотался. — Я уж думал, Муфат не выпустит корабль и заставит разгребать всё это дерьмо… Да, сегодня явно удачный день. Себ, Сальв, жмите из этой малышки всё, что она может выдать, я не хочу задерживаться на этой дрянной планете ни одной лишней минуты.

— На орбите замечен корвет класса «Хищник»! — тут же подал сигнал голосовой помощник.

Внутри ёкнуло, потому как совсем недавно я уже имел опыт общения с «Хищниками», и у меня даже есть подозрения, кому мог принадлежать этот корвет.

— Что за дрянь? — выругался Квадр. — Спутник ведь передал данные, что на орбите никого нет!

Вся эта ситуация мне совершенно не нравилась, но пришлось запастись терпением, потому как быстро покинуть атмосферу Сайруса не выйдет. Посещение медицинской капсулы временно откладывалось. Если на том «Хищнике» находятся ребята из «Домината», и кто-то по доброте душевной слил им информацию, что я покидаю планету на борту транспортника «Калипсо», они здесь перевернут всё вверх дном.

— На орбите замечен патрульный эсминец класса «Страж»! Необходимо изменить маршрут, чтобы избежать столкновения! — сообщил голосовой помощник, когда мы практически вышли на орбиту.

Час от часу не легче!

Пилот с техником прикипели к панели управления. Через пару минут мы покинули атмосферу Сайруса и вышли в космос. Теперь и без радара можно было понять, где находятся замеченные корабли. Даже я мог видеть корвет и эсминец через огромное смотровое окно пилота.

«Хищник» приближался прямиком к нам, словно ждал нашего появления на орбите.

— Капитан, с корвета передают приказ остановиться! — тут же доложил техник. — Входящий вызов с корвета.

— Ну-ка, пробей, кому он принадлежит! — скомандовал Квадр.

— Корпорация «Доминат»!

— Чего этим корпоратам надо? — нахмурился Квадр.

— Скорее всего, меня ищут… — Я не скрывал своих проблем с корпорацией «Доминат», но донести её до сведения всей команды попросту не успел.

— Дырку им в брюхе, а не тебя, Ник! Я не забываю тех, кто мне помог!

Ситуация требовала решительных и немедленных действий, но вся команда бездействовала, ожидая решения капитана.

— Парни, есть идея! — оживился Квадр. — Йост, жми на полную и держись поближе к эсминцу.

— А если они расценят наш маневр как попытку атаковать?

— Не расценят, делай, как я скажу! — приказал мой новый знакомый, а потом всё же решил пояснить: — Мы не идём на абордаж, а проходим достаточно далеко от их корабля.

Пилот с недоверием посмотрел на Квадра, который, судя по всему, был капитаном на этом судне, но спорить с ним не стал.

«Калипсо» действительно взяла в сторону эсминца и прошла в опасной близости. Да что там говорить, буквально прошмыгнула перед носом патрульного корабля на огромной скорости и подготовилась к прыжку. Вполне ожидаемо через пару мгновений Сальв доложил, что на связи капитан эсминца.

— Принимай! — скомандовал Квадр, подошел к креслу капитана и приосанился.

— … твою вертел! — тут же послышался в динамиках корабля обрывок фразы капитана эсминца. — Вы там на «Калипсо» вообще страх потеряли? Может, мне вас в порошок стереть за попытку нападения на патрульный корабль, чтобы другим неповадно было?

Командиром эсминца оказался старый офицер, который сейчас был явно на взводе.

— Не злись, капитан! — добродушно отозвался Квадр. — Я тут взял двух новых пилотов, пытаюсь уму-разуму учить. Совершенно ни черта не понимают, подлецы! А где же толковых взять в этой дыре? Тут одни торгаши да жулики. Не планета — а мусорник какой-то! А лететь надо — сам понимаешь, добытчикам без работы никак!

Высказав пару идей, что нам действительно нужно сделать, капитан патрульного эсминца отключился.

— Готовы к прыжку! — доложил техник.

— Так прыгайте. Или вам особое предложение надо? — тут же вскинулся Квадр и поспешил занять место в кресле капитана. — Всем пристегнуться ремнями или занять места в пассажирских креслах!

«Хищник» корпоратов не решился на такой авантюрный трюк рядом с патрульным кораблём, а потому подождал, пока эсминец пройдет мимо. Тем самым нам удалось выкроить такие нужные минуты для прыжка.

Я впервые видел, как входит в прыжок транспортник. Мне доводилось прыгать с эсминцами, фрегатами, даже с научными челноками, но чтобы транспортник входил в прыжок… Учитывая конструкцию и габариты корабля, его здорово затрясло, на какой-то момент мне даже показалось, что сейчас «Калипсо» развалится на части прямо в космосе.

— Датчики