Я стану императором - Юрий Винокуров
— «Чарли-Четыре». Чисто.
— «Чарли-Два». Работаем. Твари разбежались по всему посёлку.
— Сэр, вам нужно на это взглянуть. — окликнул Дагора подошедший капрал.
Прайм пошёл за бойцом, а я увязался за ними.
На узком шоссе, ведущем прямо в лес, были видны кровавые разводы, как будто кто-то тащил волоком по земле тела, истекающие кровью.
— Что там? — указал на лес Дагор.
— Лесопилка в трёх километрах. — тут же доложил командир первой роты, лейтенант Линдеманн, сверяясь с картой.
— Туда ведёт только одна дорога?
— Так точно. — подтвердил лейтенант.
— «Браво-Четыре», окажите содействие «Браво-Два». Приём.
— Принято, выдвигаемся.
— Ну а мы проведаем лесопилку. — кивнул в сторону леса прайм, а затем уточнил у меня. — Проверишь?
— Секунду— я быстро оценил обстановку. Впереди тварей не было. — Чисто.
— По машинам! Антон, следи.
— Есть!
Я залез на третью БМП с начала колонны, и двадцать машин выдвинулись в сторону лесопилки. Через каждые сто метров я «пробивал» путь вперёд. Потому что уже понял, что «сканирование» на такое расстояние практически не отнимает у меня сил. А вот увеличение зоны жрёт силы даже не в геометрической, а в логарифмической прогрессии.
Лесопилка находилась на большой поляне. Большая часть территории была заасфальтирована, но по краям колосилась трава, и даже были какие-то клумбы с фиолетовыми цветами.
Здание было построено из самого доступного здесь материала — дерева. Большое быстровозводимое помещение по типу ангара вмещало в себя станки, склады и оборудование, установленные на бетонном основании.
Кровавые следы вели прямо в закрытые ворота.
— Предлагаю окружить, чтобы ни одна тварь не сбежала. — тихо сказал я Дагору.
— Поддерживаю. И прайм раздал нужные приказы.
Бойцы быстро высадились на землю, а БМПшки окружили здание, направив орудия в его сторону.
— Ну? — выжидательно посмотрел на меня Дагор.
Я вошёл в «чёрно-белый мир», осмотрелся и вышел. Зашёл ещё раз и ещё. Ничего. Я не видел ни одного красного пятнышка в округе.
— Пусто. — растерянно развёл я руками.
— Ты уверен? — нахмурился Дагор.
— Ну, так-то я не очень давно этому трюку научился, так что нет, не уверен.
— Ну что поделать, — пожал плечами прайм и раздал приказы.
К лесопилке выдвинулись два отделения бойцов. Повёл их лейтенант Линдеманн. Подойдя к воротам, которые оказались незапертыми, мы зашли внутрь. Я напряжённо ожидал криков и взрывов, но было тихо.
— «Чарли». Зайдите внутрь, сэр. — послышался в эфире голос командира первой роты.
Мы с праймом пошли к распахнутым воротам. Эрик не отставал ни на шаг.
Зайдя во внутрь, я почувствовал запах свежей крови. И тут же увидел источник этого запаха. Груда человеческих трупов лежала горой прямо посередине помещения. Навскидку здесь было не менее сотни людей.
— Курсант? — повернулся ко мне Дагор.
Я включил «третий глаз». Пусто. Немного «фонит» куча трупов, но это вроде не энергия Подпространства.
— Вроде ничего. — неуверенно сказал я.
— Это очень странно. — покачал головой Марк. — «Чарли-Три», проведите разведку вокруг помещения, ищите следы.
Мы вышли наружу, и Дагор достал сигареты.
— Будешь? — протянул он мне пачку.
— Спасибо! — я взял одну и засунул в рот.
— Ты же больше не куришь. — тут же встрял Эрик.
— Да что-то захотелось. — буркнул я в ответ. Нет, я привык к виду крови и трупов, но вот эта детская ручонка, торчащая из переплетённых тел, многие из которых даже не были целыми, — это явный перебор. Хаос — хаосом, но при чём тут мирное население? Как же жаль, что инквизитор дал себя убить.
Я глубоко затянулся и еле сдержал кашель, всё-таки отвык. Перевёл дух и затянулся, по новой оглядывая окрестности. Рядом сосредоточенно дымил прайм.
Так-то я был не большой любитель, но ещё подростком тайком таскал у Хокуса сигареты, чтобы немного выделиться среди помешанных на ЗОЖе знатных курантов, поддерживая образ отмороженного «нищеброда» из приюта. Потом был пойман инквизитором на месте преступления и нещадно бит. К слову, он сказал, что если мне нужен табак, то он и так даст.
Пару раз я стрелял у Хокуса курево, но потом как-то надоело, потому что придумал новое унижение для своих хейтеров. Просто бил их на спаррингах. Потому что имел право вызвать любого, а «любой» не мог отказаться. Это, по мнению руководства академии, тренировало тело и дух. Ну, я и пользовался этой традицией. И всех их бил, и бил жестоко.
Подошёл лейтенант, командир третьей роты.
— Есть следы, уходят прямо в лес.
— И что там в лесу?
— Судя по карте, ничего.
— Странно.
— Контакт!
С опушки послышались выстрелы, и тут же раздались крики.
— Огонь!
— Осторожно!
— Он слишком быстрый!
Мы, откинув «бычки» в стороны, тут же бросились в сторону переполоха. Уже издалека я увидел, как небольшое существо мечется между бойцами, которые тщетно пытаются его пристрелить. Некоторые даже прекратили стрелять, опасаясь попасть в сослуживца, так как существо уже было среди нас.
Странно, но оно не пыталось никому навредить, оно просто с неимоверной скоростью скакало туда-сюда.
— Это что за обезьяна, Хаос ей в задницу? — ругнулся Тень, поднимая винтовку. Лазерный луч полоснул существо по плечу, особо не причинив ему вреда. Однако оно зашипело и в один прыжок запрыгнуло на стоящую рядом БМП, спрятавшись за башней.
— Кевин! — детский голосок, донёсшийся с опушки, звучал чересчур пронзительно для маленькой девочки, которая его издала.
— Отойдииите! — закричала она снова. На это раз тембр голоса поменялся, и нас накрыла ультразвуковая волна, выворачивая мозги наружу. Хорошо, что длилась она недолго. Хотя, пару бойцов отрубило.
БМП повернула пушку и выпустила очередь. Недолёт. Видимо, звуковой удар не прошёл бесследно и для наводчика. Тут оживилось существо, сидящее за башней. Оно схватилось двумя руками за ствол пушки и согнуло его прямым углом.
Ругань солдат и выстрелы заставили существо скатиться с борта машины. Оно оказалось примерно в пяти метрах от меня. Я призвал пузырь, и существо упало на спину, судорожно тряся конечностями. Изо рта у него потекла пена. В два прыжка я подскочил к нему, выхватывая меч.
— Нееет! — опять донеслось от леса. Опять ударила по мозгам ужасная звуковая волна. Рядом начали падать на землю, закрывая уши, солдаты. Я покачнулся, но все же замахнулся мечом. А потом вдруг разглядел, кто лежал передо мной, и остановил руку.
Это был ребёнок. Изменившийся ребёнок, который сейчас стремительно возвращался к человеческому облику. Похоже, очень мучительно. Очень худой, грязные светлые волосы и остатки замызганной рваной одежды делали его похожим на какого-то бродяжку-оборванца.
Я наклонился ближе, откидывая длинные спутанные волосы с его лица, и тут раздался новый крик. На этот раз да, очень громкий, но не
