В поисках мира - Николай Аникин
— Нас тут точно слушают. Ты молодец, что не согласился с Валкаром: пока мы им нужны, они будут обещать золотые горы. А потом просто используют по максимуму и выкинут на улицу.
— Скорее посадят как батарейки в свои подвалы. — прошептал в ответ Кузнецов. И поцеловал свою чуть зеленую брюнетку.
— Они же нас слушают?
— Пусть слушают…
Утром следующего дня Андрей, проснувшись, увидел, как Кира сидит за столом и с аппетитом уплетает кучу еды.
— Представляешь — сказала она, разгрызая жареную ногу какого — то животного, — это все накрыли, пока мы спали. Быстрее кушай, неизвестно, что будет сегодня.
— Мы отправимся туда, откуда я здесь появился. Разве нет?
— Переживаю насчёт многов. Ты для них лакомая цель, они наверняка уже в городе и убеждают короля отдать тебя им.
— Так что важнее для Напока, Академия или Амсан?
— Многи торгуют только с Напоком. А волшебников знают по всему миру. Так что не знаю…
После завтрака к ним заглянул послушник и отвел в тот же тронный зал. Влакар опять предлагал остаться в этом мире, прочил Кузнецову стремительную карьеру волшебника, но, совсем не удивился, получив твёрдый отказ. Кира с Андреем немного переживали, как их экспедиция будет покидать город, если король решить взять сторону Амсана. Но на улице никто не нападал, а за стенами Напока к ним направился отряд всадников в латах. Оружие было опущено, забрала подняты, да и волшебники никакого волнения не проявили — это был отряд поддержки. Значит, король решил выступить за Академию. Как позднее узнал Кузнецов, командовал этим отрядом сэр Палв.
Через пару дней пути для латников и Палва академики приготовили сюрприз. К их отряду присоединялись ещё один. Как оказалось, Валкар не доверял королю Напока и решил заручиться поддержкой ещё королевства юго — востока Аллатона. И это оказалось серьёзной ошибкой. Впрочем, возможно в самой Академии были предатели или стучал кто — то из Напока? Тем не менее, утечка информации произошла.
После того, как экспедиция Влакара приблизилась примерно к центру материка, Андрея позвали в шатер главного волшебника. Помимо хозяина, там находился Палв, и командир другого отряда Пич.
— Ну что, молодой человек, сориентируйте нас точнее. — проговорил Влакар, расстелив на столе большую карту континента.
Кузнецов наклонился над картой. Она отчасти походила на карты его мира, конечно, без широты и долготы. И, судя по острову Амсан, юг был сверху. Хм, у других карт он такого не видел, наверное, такое только у Академии.
— А где мы находимся сейчас?
Присутствующие переглянулись, затем Влакар улыбнулся и ткнул в точку на карте. Парень примерно помнил, где находилось нужное место по карте Киры, когда они ехали втроём с Тирком. Но решил пока информацией не делиться.
— Нам ехать на северо — запад, к этому месту — показал он.
— Там Источник? — радостно спросил Палв.
— Нет. — покачал головой Андрей. — Дойдём до этого места, затем я скажу, куда ехать дальше.
— Послушай. — начал закипать военный. — Ты должен показать нашу цель похода, вот и показывай.
— Лично тебе я ничего не должен. — осадил его Кузнецов. — А что обещал я вам, Влакар?
— Да как ты..!
— Погоди, Палв. — мгновенно заткнул того волшебник — Юноша прав, он же приведёт нас в конце концов к месту портала, верно?
— Конечно.
— Тогда не вижу проблемы. — обезоруживающе улыбнулся Влакар. — Вы свободны.
— Зачем с нами идёт такая армия? — поинтересовался Кузнецов, пока не желая уходить.
— Разве вас это касается? — изогнул бровь академик.
— Я тоже заинтересован в успехе предприятия.
— Хм. У нас есть основания полагать, что в Реотенсе в курсе, где находится место предполагаемого Источника. Поэтому было решено набрать побольше аргументов.
— Поэтому весь континент в курсе, что вы набрали этих аргументов?
— Послушайте, молодой человек. — начал злиться волшебник — Нельзя удержать в тайне экспедицию такого масштаба.
— А то, что к нам присоединились отряды соседних королевств можно? Как поступит Вирик, узнав об этом?
Влакар задумчиво почесал бороду:
— Он тоже постарается набрать армию, вы об этом?
— Да. Поэтому предлагаю ускориться.
— Дожили. — всплеснул руками Палв. — Теперь этот сопляк будет командовать всем отрядом?
— Без знания места мы не сможем ускориться, куда спешить, куда посылать разведку? — в глазах академика мелькнула хитринка.
Андрей некоторое время пытался сверлить Влакара взглядом, но проще было смутить камень — мудрый старик продолжал излучать спокойствие и доброжелательность.
— Ладно — сдался парень — Я появился примерно здесь, плюс — минус километр. А теперь скажите, зачем вы так хотели узнать это?
— Пич, просвети.
— Мы обнаружили предателя в моем отряде. — глухо проговорил Пич, командир сил юго — восточного королевства. — Есть подозрение, что он должен был убить тебя.
Кузнецов сглотнул. Почему то о том, что ему может грозить опасность извне, ему в голову не приходила.
— Не факт, что он был один. И им до сих пор неизвестно, что ты рассказал нам — добавил Влакар.
— Что вы предлагаете? — Андрей неуверенно протянул.
Волшебник с военными переглянулись.
— Мы можем обеспечить тебе..
— И Кире!
— И Кире усиленную охрану.
— Мне нужно обговорить это с Кирой… — начал Кузнецов.
— Разве не ты мужчина в этой паре? — усмехнулся Палв.
— Я согласен. — выдавил Андрей.
Глава 17
И как так получилось, что он выдал все и в результате оказался под охраной? Или под конвоем? Вот что значит связываться с такими интриганами!
Горчанка тоже поняла, что их обманули. Или вернее умело добились своих целей. И вот теперь они уже 2 день ехали в плотно закрытой повозке, рядом с ними сидел один послушник, а по бокам ехали ещё двое. Кроме того, около возницы сидел ещё один арбалетчик. Хорошо хоть ночью волшебник выходил наружу, однако на улице по — прежнему маячило сразу четверо. Не Андрей, не девушка особо ни разбирались в особенностях охраны, но даже им было понятно, что это была не только их защита, но конвой, чтобы они не могли сбежать.
Постепенно вся эта разношерстная масса людей приближалось к намеченной цели. Уже можно было, с помощью самых мощных устройств многов, разглядеть вдалеке ту самую плоскую гору, которая служила ориентиром. Несмотря на желание ускориться, экспедиция наоборот, начала ночью вставать на стоянку. Больше всего опасались Кира с Андреем атаки убийц именно в это время, но ошиблись.
День был обыкновенным, ничем не отличающимся от других таких же, которые потянулись после того, как
