Ошибка чёрного мага - Александр Николаевич Шелухин
Установив "вундерваффе" в нужном положении, Микайла подозвал Карлсона:
– Эй ты, ветродуй рыжий! Прыгай живо в седло, муху тебе в варенье…
Под радостные вопли кадавра-карлика (что-то там насчет долгожданного возвращения к некоему Малышу), отрок самолично усадил Карлсона в прибитое к Бамбуковой трубе коровье седло. И накрепко привязал к cедлу его же кожаным ремнем.
– Теперь оружие надобно зарядить, – пояснил отрок для генерала Чимпа 22 и Бэррима свои действия. Затем не жалеючи сыпанул из обычного мешка в медное ведерко на верху Бамбуковой трубы высушеных капель сока Магического Одуванчика. Из другого мешка добавил ржавых гвоздей, осколков разбитых чугунков и прочего ржавого хлама, какого не жалко было отдать кадавру-кузнецу Вакуле. В довершение Михайла расколол об ограждение крыши большую тыкву. И забросил несколько кусков овоща в ведерко-жерло. Карлсон перехватил один из тыквенных кусочков. Попробовал, но брезгливо сплюнув, бросил обратно в ведро.
– Пора! – отчеканил Микайла и активировал артефакт "Красная кнопка" на на верхней крышке странного сундучка. Скинул с того же сундучка переднюю и заднюю стенки. После чего прильнул к задней части Бамбуковой трубы. Левой рукой вцепился за дверную ручку-скобу на нижней части трубы. Правой – ухватился за рукоятку от пыточного приспособления из Ритуального зала.
Карлсон, в свою очередь, нажал артефакт-кнопку на своем животе. И – о, чудо! – лопасти на его спине с неимоверной силой завертелись, обдав Микайлу мощным потоком воздуха, безпрепятственно проходящим сквозь раскрытый сундучок. Исскуственный ветер растепал длинные волосы отрока, явив взорам Чимпа 22 и Бэррима шрам в виде буквицы "М" на его челе.
В этот момент "вундерваффе" ожило. Бамбуковая труба начала негромко гудеть. Артефакт "Красная Кнопка" озарился ярким багрянцем. Шрам на лбу отрока как будто отозвался на свет "Красной Кнопки" – блеснул в ответ насыщенным золотистым огнем.
Между тем гудение чудесного оружия все усиливалось. Но Микайла был спокоен, видимо, зная об подобной особенности работы своего детища. Отрок выждал еще пару секунд и несколько раз резко крутанул рукоятку от пыточного приспособления. Бамбуковая труба содрогнулась и выплюнула похожий на маленькую тыквочку оранжевый шар. Миг – и невиданный никем доселе снаряд тяжело ухнул вниз, на уже вплотную подобравшуюся к окнам-проемам волосатую гусеницу…
Результат выстрела превзошел все ожидания видавших виды Чимпа 22 и Бэррима.
Оранжевый шар отскочил от плоской головы гусеницы и свалился в дебри щетины на ее спине. Где с тугим хлопком благополучно взорвался.
Куски плоти гусеницы – равно как и части тел оседлавших ее зеленых гоблинов – чудовищной силой взрыва разметало во все стороны. По крыше Магической Башни забарабанили сочащиеся желтоватой кровью-гемолимфой ошметья мяса гусеницы и склизкие клочья волосатой шкуры. Залетело и с полдюжины искромсанных взрывом тел гоблинов. А один зеленый наемник, жутко вереща, прилетел в стан Микайлы cовершенно целехоньким. Но, к своему несчастью, насадился животом на шпиль с перемычкой, установленный на крыше домика Карлсона. На тот самый шпиль-насест, где еще недавно восседал Магический Петушок. Однако украшение шпиля трупом гоблина, судя по радостным воплям, хозяину домика тоже показалось весьма забавным. (Так-то Карлсон давно мечтал о новом Петушке, чтобы тот хоть как-то скрашивал его одиночество. Явно скорбный умом кадавр-карлик даже нарисовал картину на эту тему. Если, конечно, считать за полноценную картину лист бумаги с намалеванной в одном из углов крохотной птичкой.)
Микайла же и не думал впадать в эйфории от первой победы. Не медля ни секунды перетащил треногу с оружием к восточной стене Башни. И также с одного выстрела расправился с почти добравшейся до окон-проемов гусеницы. (Выждав чуть больше времени, прежде чем крутить рукоятку, отрок получил файербол-тыкву значительно более мощную.) Мега-животное и те из гоблинов, кто не успел спрыгнуть вниз, в единый миг превратились в кровавое желе. Такая же участь постигла гусениц с десантом, ползущих по стенам Башни с северной и западной сторон. Атака зеленых гоблинов захлебнулась…
Микайла снял Магические Очки и рукавом некогда белого халата утер выступивший на лице обильный пот. (Вращающиеся на спине Карлсона лопасти, надо заметить, выдували из сундучка жар несусветный!). Хорошенько приложился к фляге с водой. И лишь вдоволь напившись, Микайла крикнул оторопевшим Чимпу 22 и Бэрриму:
– Смотрите и запоминайте: на ваших глазах cейчас, возможно, вершится судьба Мира!
Отрок не на шутку торопился: по его мнению, после эффектной расправы над гусеницами и их поводырями – зелеными гоблинами – рати Журчуна могли просто разбежаться. Микайле же страсть как хотелось продолжить испытания "вундерваффе". Пока есть на ком испытывать. Благо Журчуну, как претенденту, запрещалось неумолимыми Законами Магического Поединка уйти с поля боя через Портал, и тем самым безнаказанно избежать возмездия хозяина отчуждаемого имущества. Это на нанятых им солдат запрет на использование Порталов не распространялся. Но артефакты созидания Порталов были дороги, и срабатывали, увы, не в единый миг. Да и Кодекс Наемников уходить от нанимателя посреди сражения не приветствовал.
Впрочем, оставшиеся до сих пор в живых ратники Журчуна о бегстве и не помышляли. Помыслишь тут, когда хитрый Маг Воды поставил позади войска заградительный отряд Ледяных Бродяг, с которыми связываться себе дороже будет.
Полубезумный Карлсон тем временем уже вовсю загружал из поданных отроком мешков в медное ведерко-жерло на Бамбуковой трубе новые компоненты заряда оружия взамен израсходованного. Те же капли застывшего сока Магического Одуванчика. Опять таки ржавое железо из кузницы. Но вместо кусков тыквы в загрузочное жерло чудо-оружия на этот было насыпано с где-то с четверть мешка кукурузных зерен.
Маг Воды Журчун принял выпущенные из "чудо-оружия" четыре оранжевые "тыковки" за некие редчайшие, а значит безумно дорогие артефакты невиданной разрушительной силы. Таких артефактов, по разумению Журчуна, из-за дороговизны в одних руках не может быть много. Тем более, у такого нищеброда как черный маг Клопоморт. И, когда Михайла прекратил стрельбу для перезарядки "вундерваффе", Маг Воды решил, что все – Клопоморт (он-то не знал еще, что хозяин у Башни сменился) выложил последние козыри. Что говорить, Журчун даже не стал приказывать мастеру Зубилону перенацелить требушеты на крышу Башни. Свой резон в этом был: пока Микайла разбирался с гусеницами, гномам удалось таки валунами разбить в щепу ворота Магической Башни. Путь внутрь Клопомортовской твердыни был открыт. Маг Воды отмел все сомнения и бросил оставшихся в его распоряжении наемников, включая последний резерв – Ледяных Бродяг, на штурм.
