Вадим Попов - Шаман. Охотник за планетами
Все документы, подтверждающие мои слова, ты найдешь на этой «таблетке».
Учитывая растущее количество членов ордена в парламенте, правительстве и комитете безопасности, официальное расследование по этой версии мне представляется маловероятным. Я знаю о твоей встрече с Ингви Мартелло и жду твоего появления на Метрополисе. Если со мной все в порядке, то мы сейчас смотрим эту запись вместе. Если нет — Хи Чой передаст ее тебе, а копию — генералу Виктору Брюсу. Удачи нам всем. Она нам понадобится.
Изображение погасло.
— Веселые дела… — сказал Ежи Чанг.
Нинель молча касалась кнопок виртуальной клавиатуры, выводя на экран документы, карты, столбцы цифр.
— Выглядит убедительно, — наконец произнесла она, откинув голову на спинку кресла и помотав ею из стороны в сторону.
— Яр, ты веришь своему другу? — спросил Аккер.
— Верю, — сказал Яр. И тут же добавил: — Вам троим надо как следует пораскинуть мозгами — стоит ли дальше сопровождать меня. Вся эта история превращается в настоящую мясорубку, это крупный заговор, где люди как песок между шестеренок — провернут и не заметят… А ведь я еще не говорил вам, что именно рассказал мне Ингви Мартелло. Хорошо подумайте.
— Яр, мы не простые барыги на частном корабле, зашибающие деньгу по контрактам. Ребята отвоевали весь Беркский конфликт, а я водил транспортник на осажденный Альс. Ты плохо думаешь о нас, если считаешь…
Здание затряслось, с потолка посыпалась штукатурка.
— Какого?..
Аккер выключил «колокол тишины», и наверху снова грохнуло. Стекла в серванте звякнули, свет мигнул.
— Пехотные наступательные, — констатировал Аккер и выхватил из-за пояса бластер.
Нинель вынула из визора-объемника «таблетку», вложила ее в футляр, сунула его в карман комбинезона, подскочила к двери и осторожно выглянула. Потом махнула рукой.
— За мной!
Выбежав в коридор, они столкнулись с Фридой и вышибалой, который встречал их наверху. В руке Фрида сжимала бластер, левая половина лица мужчины лаково блестела потеками крови.
— Быстро вниз! — выдохнула она. — К нам пришли очень неплохие наемники…
Наверху опять загромыхало, стены затряслись.
— …я бы сказала, крепкие профессионалы, мать их. В конце коридора левая дверь, шевелите задницами! Сейчас они разжуют второго кибера-охранника и будут здесь.
Яр и капитан Ежи подхватили под руки раненого вышибалу, вооруженный Аккер вместе с Фридой прикрывали отход. Нинель промчалась в конец коридора, толкнулась в дверь, ругнулась и, отскочив на шаг назад, ударила ногой. Дверь с треском распахнулась. Перед ней был точно такой же номер, как тот, из которого они выбежали несколько минут назад.
— Второй, дальше куда?
— На столе комбайн. Вводи номер моего госпиталя на Талгасе: семь-один-четыре…
— Я помню.
На лестнице в противоположном конце коридора послышался топот. Фрида и Аккер влетели в номер последними. В момент, когда Аккер захлопывал дверь, заряд бластера ударил в стену у него перед носом, опалив ресницы.
— Суки! — пробормотал он и, услышав тихий гул, обернулся. Стенной шкаф отъехал в сторону, открыв проем с висящей в нем кабиной лифта. Все уже были внутри, Фрида призывно взмахнула бластером. Аккер сунул оружие за пояс, одним движением поднял черно-синий полосатый диван на гнутых ножках и подпер им дверь.
— Быстрей! — прошипела хозяйка борделя.
— Так надежнее, — пояснил Аккер, впрыгивая в лифт.
Под потолком зажглась тусклая лампочка, кабина пошла вниз, а шкаф занял свое место. Послышались глухие удары и звук, напоминавший нечто среднее между свистом и жужжанием, который обычно раздается при выстреле бластера.
— Это лифт специально для ВИП-клиентов на случай внезапного прихода жен? — ехидно поинтересовалась Нинель, прижимая платок к разбитой голове охранника.
— Верно сечешь, Первый! — сказала Фрида и внимательно посмотрела на вышибалу. — Ларс, ты как?
— Жить буду, — отмахнулся тот. — Они выбили дверь из гранатомета… Царапнуло осколком стены…
— По лифту сверху не шарахнут?
Капитан Ежи опасливо посмотрел в потолок. Фрида мотнула головой.
— Все продумано: заднюю стенку шкафа ни бластер, ни гранатомет не возьмет.
— Видать, с характером жены попадаются — прокомментировал Аккер.
— А то ж… Ты и не представляешь, Аккер, насколько прав, — Фрида подняла лицо к потолку и добавила: — Хвала Аллаху, что это случилось днем, и никто из девочек еще не подошел.
Лифт остановился, створки кабины открылись. Фрида захлопнула за ними вторые створки из толстой стали и активировала электронный замок.
Яр огляделся. Они были в небольшой комнате с узкой койкой, простым деревянным столом и парой стульев. Внешняя металлическая дверь была заперта на несколько замков. Фрида открыла висящую на стене аптечку, усадила Ларса на койку и начала сноровисто бинтовать ему голову. Нинель намочила кусок ваты перекисью водорода и принялась смывать кровь с лица вышибалы.
— Куда дальше? — спросил Аккер.
Фрида полюбовалась свежей повязкой и ответила:
— За дверью выход в тоннели под шоссе минус третьего уровня. Доведу вас до выхода. Я с Ларсом к своему адвокату. Полиция уже наверняка на месте, и я общаюсь с копами по официальным поводам исключительно через него. А вы куда?
— Мы еще не решили… — начал Яр, но его перебил капитан Ежи.
— Да чего тут решать, — сказал он зло. — Не те мы люди, чтобы в кустах отсиживаться. Аккер? Нинель?
— Я «за», — сказал Аккер. — К тому же, если мы не распутаем эту историю, чувствую, так и будем всю жизнь в подполье жить да от бластеров уворачиваться.
— «Сердцу не мила война, да сама к тебе пришла», — произнесла Нинель с грустью. — Ладно. Десант от боя не бегает. У меня нет причин не верить Яру, и пока это так — я в игре. Куда мы теперь, Яр?
Яр помолчал, куснул нижнюю губу и сказал:
— Нам нужен корабль.
Интерлюдия вторая
ВЕРТУН, УБИЙЦА И КЕМАЛЬ
1
Кабинет главы ордена Креста и Полумесяца освещал лишь торшер возле письменного стола. В его красноватом свете бледное лицо Сергея Вертуна казалось румяным, а сгустившиеся в глазных впадинах тени выглядели подвижными сгустками мрака.
— Я сочувствую вашей потере, но не понимаю вашего интереса к контексту конкретных акций. Знаете, — Убийце показалось, что сумрак в глазницах сидящего за столом мечтательно заклубился, — мне всегда казалось, что работа наемного убийцы хороша некоей оторванностью от общего хода бытия: получил заказ, выполнил, забрал деньги. Поэтому мне непонятны ваши вопросы, но если вы хотите ответов… Первоначально ликвидация Гриднева была запланирована, потому что его надо было заставить молчать. Но сейчас кое-что изменилось… и теперь он нужен нам в роли живого беглеца, а не молчаливого мертвеца.
Вертун рассмеялся.
— А вот всю эту компанию рядом с ним надо было проредить, что вы и сделали… к сожалению, не до конца. Этот военный жив. Почему?
— Несчастный случай.
Голос исходил из глубокого кресла, откуда поднимался сигаретный дымок.
— Нет, уважаемый Убийца, произойди с ним по-настоящему несчастный случай, он был бы в морге, а не в больничной палате.
— Он не выкарабкается.
— Хотелось бы верить.
— Из-за Гриднева я потерял напарницу… хорошую напарницу… И я хочу завершить то, что не доделала она.
— Ваша напарница не должна была ничего делать.
Теперь Вертун почти шипел, с какого-то момента Убийце стало казаться, что зубы его собеседника издают едва слышное клацанье при каждом слове.
— Я сожалею о ее смерти. Но! Ваша напарница не смогла пятничным вечером в центре города ни оторваться от преследования, ни остановить своего преследователя. И насколько показывают магазинные камеры наблюдения, ваша напарница сорвалась и разбилась в лепешку по собственной небрежности. И если вы больший профессионал, чем ваша напарница, вы отправитесь в больницу к этому майору и закончите недоделанное дело. А если вы попытаетесь устроить вендетту из гибели вашей напарницы, то… не мне вам напоминать, кем вы работаете и на кого.
На сей раз смех Вертуна прозвучал зло.
— Люди вашей профессии вместе с работой часто теряют возможность дышать… Так что ступайте и займитесь делом. Надеюсь, одолеть раненого на больничной койке вы сможете без психотехника? А потом вам подберут новую Удачницу… или Удачника. Я вас больше не задерживаю.
— Зачем вам этот ярранский шаман?
— Не по чину вопросы, Убийца!
Внезапно Вертун рассмеялся и добавил:
— Смотрите новости. Свободен.
Худая фигура в плаще поднялась из кресла и шагнула к столу. Убийца последний раз затянулся сигаретой и тщательно раздавил ее в пепельнице, стоявшей перед Вертуном. Затем он выдохнул в сторону струю дыма, внимательно посмотрел в лицо начальника, молча развернулся и вышел.
