Евгений Прошкин - Палачи
— Где конкретно в госпитале?
— На пятом этаже. В комнате напротив лестницы.
Столяров незаметно показал Олегу большой палец и продолжил допрос.
— Хриплый говорил тебе что-нибудь про речной порт?
— Я не помню. Нет. Не говорил.
— Ты знаешь, как расшифровываются буквы «П» и «М»?
— Что значит «расшифровываются»?
— Ну, что они означают?
— Я не знаю. У меня плохо с буквами.
Михаил помедлил, прежде чем задать следующий вопрос:
— Ты когда-нибудь слышал о Пси-Мастере?
Глава тринадцатая
— Вставай, — позвал Столяров. — На улице уже полчаса ничего не гремит.
— А-а… сколько времени?
Гарин провел рукой по лицу и потянулся. Лежать на спортивных матах было удобно. Хотя после вчерашних приключений он бы, наверное, уснул и на бетонном полу, посыпанном битым стеклом.
— Времени до хрена! — с досадой ответил Михаил. — Сейчас позавтракаем и выдвигаемся. Идем, я уже все приготовил.
— А давай здесь поедим, — предложил Олег.
— Зачем? Тут даже света нет.
— Все равно… Зато сидеть мягко.
— Боишься выходить? — догадался Столяров. — Не бойся. Там все чисто.
— Что с Жигой?
— Если я скажу, что отпустил его, ты ведь все равно не поверишь?
— Конечно, нет.
— Тогда не спрашивай. — Михаил помолчал и добавил уже мягче: — Не волнуйся, он не мучился. Так что тебе принести?
— Ладно, я встаю.
Гарин выбрался из-за перегородки. Свет лампочки под потолком кладовки, каким бы тусклым он ни был, заставил его прищуриться.
— Что будешь? — спросил Столяров. — Есть рыбные, есть тушенка.
— Тушенка свиная? — уточнил Олег.
— А ты мусульманин?
— Да нет. Просто не могу забыть того кабана, который с крыши вагона угодил в «мясорубку».
— А-а… Тогда бери рыбные.
Гарин не мог удержаться. Орудуя ложкой в консервной банке, он нет-нет, да и посматривал украдкой на то место у стены, где накануне сидел привязанный к трубе цыганенок. Михаил не соврал, там действительно было чисто. И этот островок неестественной чистоты в углу запыленной комнаты притягивал взгляд.
— У тебя появились какие-нибудь версии по поводу Хриплого? — прервал молчание Столяров.
— Нет, а у тебя?
— Тоже ничего. Людей с большим носом миллионы. А хриплый голос — это не примета. Сегодня он сипит, как крестный отец, а завтра будет петь в церковном хоре. И знаешь, что меня больше всего возмущает?
— Что?
— Этот Хриплый знает о нас поразительно много, а мы о нем знаем только то, что у него есть нос!
— А еще он описал меня как студента. А тебя — как убийцу, — напомнил Олег.
— И что с того?
— Странное сравнение, если подумать. Ведь Пси-Мастера убил я, а не ты.
— Ну-у… да, — протянул Михаил. — Но речь же шла о внешности, а не о том, кто кого убил. А внешне ты и вправду похож на студента.
— А ты… — Гарин хотел было сказать «на одного актера», но фамилия актера никак не шла на память. — А ты — на беглого зэка. И что? Кто мог назвать тебя убийцей?
— Тебе по пальцам пересчитать?
— А у тебя хватит пальцев?
Столяров крякнул и облизал ложку.
— По-моему, это бессмысленный спор, — сказал он. —- Мы ведь даже не знаем, какую роль играет Хриплый во всей этой истории. То ли он тот, кто притащил нас сюда, то ли рядовой исполнитель вроде Жиги.
— И не узнаем, пока не схватим этого Хриплого за… за нос, — подтвердил Олег.
— Вот-вот. Ты вроде говорил, мутанты пару часов после выброса ходят как пришибленные?
— Ага. A потом, наоборот, активизируются.
— Тогда давай не будем терять времени. До речного порта отсюда рукой подать. Рожки я снарядил. Две минуты на утренний туалет — и бегом марш!
Продевая руки в лямки, Гарин заранее поморщился, но подняться с грузом оказалось не так тяжело, как он ожидал. То ли организм начал привыкать к нагрузкам, то ли рюкзак стал легче. Ненамного, но легче.
— Третий день стесняюсь спросить, — обратился он к Столярову. — А что ты мне туда загрузил?
— Ничего лишнего, — заверил тот. — Только снаряга, патроны, еда и гарантия нашего возвращения.
— Ну-ну…
До забора вокруг кафе «Припять» добрались без происшествий. Возле сгоревшего автобуса возилась в мусоре стайка слепых псов, но они и впрямь выглядели пришибленными. При появлении людей ни один даже не тявкнул.
Отодвигая в сторону секцию ограждения, Олег вспомнил, как в этом месте наемники передавали его с рук на руки «монолитовцам». Тогда явиться в логово Пси-Мастера в одиночку, без оружия и «венца» было авантюрой на грани самоубийства. Сейчас Гарин был вооружен, на нем был «венец», и рядом шагал Михаил, однако он чувствовал себя ненамного более уверенным, чем в тот раз. Пожалуй, даже менее. В той игре он был участником. Пусть слабым, но участником. А в этой ему досталась роль пешки, лишенной свободы выбора, которую тянут непонятно куда неведомые силы.
— А тут все сильно изменилось, — заметил Столяров. — Вот никогда не питал любви к «монолитовцам», но порядок у них был во всем. Этого не отнять.
Олег не мог с ним не согласиться. В прошлый раз территория вокруг речного порта показалась ему последним оазисом цивилизации посреди разрухи и запустения. Теперь и этот бастион пал. Зона отвоевала у человечества еще один клочок суши. Из трещин в асфальте торчали голые кусты, на тротуарах валялся мусор, с бетонной крыши свешивались голова и руки мертвого снорка.
— С другой стороны, это явный признак того, что бойцов «Монолита» здесь больше нет, — закончил мысль Михаил.
— Это я тебе и так могу сказать.
— Ты ничего не слышишь?
— Пока нет.
— Черт! Я надеялся, хоть здесь… — Столяров шумно выдохнул. — Только бы не шестое письмо! Еще один квест я не выдержу!
— Это точно, — подтвердил Гарин. — Лучше уж встретиться лицом к лицу с живым Пси-Мастером. То есть с мертвым. То есть… тьфу ты! Я совсем запутался.
Они поднялись на крыльцо с задней стороны корпуса.
— Все еще ничего не чувствуешь? — спросил Михаил.
— Только запах. — Олег демонстративно сморщил нос.
— Это ничего. Запах не убивает. — Столяров пинком распахнул дверь, скользнул внутрь с автоматом наперевес, затем снова высунулся наружу и прокашлял в четыре приема. — Хотя… может… я и… ошибаюсь. Давай бегом! — Он махнул рукой.
Зажав двумя пальцами нос, Гарин быстро зашагал по коридору. Сортир, запомнившийся ему своей чистотой, был загажен так, словно в нем два года жила династия бюреров. Возможно, так оно и было. Металлическая лестница напротив сортира заросла ржавыми волосами. В паре метров от аномалии прибор на руке Михаила противно запищал, и он, чертыхнувшись, отключил зуммер.
В помещении у изгиба коридора Олег остановился, но Михаил, подсвечивая себе фонариком, свернул направо.
— Эй! Спуск здесь, — напомнил Гарин.
— Ага, я сейчас…
На пороге следующей комнаты противный писк повторился.
— Вот ведь чувствительная зараза! — проворчал Столяров и снова успокоил детектор.
— Что ты там увидел? — спросил Олег.
— Что-то новенькое.
Михаил скрылся в комнате, и Гарин, движимый любопытством, последовал за ним. Это маленькое помещение без мебели и с окном, полностью заложенным кирпичом, Олег помнил отлично. Сначала здесь была его одиночная камера. Потом комната переговоров с Коршуном. Потом Столяров пронес в камеру «венец», и Гарин, не покидая ее стен, начал атаку на базу «Монолита». Только тогда все четыре стены были голыми, а сейчас на одной из них висел плакат. Красный плакат, какие были в моде лет сто тому назад, на котором белыми трафаретными буквами было написано: «ПОЗДРАВЛЯЕМ НАШИХ СТОЛЯРОВ С». С чем именно, было непонятно, потому что правый край плаката, отстав от стены, загибался вниз.
— Новенькое? — удивился Олег. — Да это жуткое старье!
— Да, но раньше-то его здесь не было.
Михаил как загипнотизированный шагнул к плакату, приподнял свисающий уголок и ладонью разгладил его по стене. В то же мгновение он заорал. Если бы Гарин держал палец на спусковом крючке, он, без сомнения, открыл бы огонь. А так он просто дернулся от испуга и ударился плечом о дверной косяк.
— Сука! — вопил Столяров. — Су-ука!
То же слово было написано на плакате, который теперь был развернут во всю длину. «ПОЗДРАВЛЯЕМ НАШИХ СТОЛЯРОВ СУКА». Михаил по-прежнему прижимал край плаката ладонью, более того, теперь он держался левой рукой за запястье правой, словно бы для того, чтобы прижимать его еще сильнее. Далеко не сразу Олег сообразил, что Столяров попросту не может оторвать руку от стены.
— Что-о-о-о это за хрень?! — повернув к напарнику искаженное лицо, прорычал Михаил. — Свети мне, свети!
Его собственный фонарик валялся на полу, освещая противоположный угол комнаты. Гарин наклонился за ним, направил конус света на прижатую к стене руку, но в следующее мгновение отвернулся, потрясенный тем, что увидел.
