Сергей Лобанов - Сквозь Время
– Чем же вы занимаетесь, Элл?
– Я работаю секретарём.
Удивление Ди О было настоящим.
– Секретарём? – переспросил он, выгнув правую бровь, и внимательно посмотрел девушке в глаза.
От его взгляда по телу Элл прокатилась приятная дрожь. Она взяла себя в руки и гордо повторила.
– Да, секретарём.
– Никогда не слышал ничего подобного! Что же это за должность? Нет, я, конечно, прекрасно понимаю, в чём состоит функция электронного секретаря, но секретарь-человек – это очень неожиданно.
– Вот я вас и удивила, Ди. Вы должны мне одно желание.
– С удовольствием выполню любое ваше желание, Элл.
– Любое? Вы очень рискуете, господин командир крейсера!
– Правильно будет – капитан-командор Космического войск Сообщества. Это соответствует званию полковника других родов войск. Так каково ваше желание?
– Я хочу немного поуправлять этим флаером.
– Что ж, обещание надо выполнять. Только предлагаю выйти на вип-уровень, там больше простора и места для манёвра.
– Вип-уровень? Вы шутите, капитан-командор? Это удовольствие не из дешёвых! Давайте я пожелаю что-нибудь другое, попроще.
– Это вполне выполнимое желание. Скажу честно, меня тяготит теснота мегаполиса, я привык к другим расстояниям.
– Ди, вы настоящий волшебник, исполняющий желания! Признаюсь, я всегда мечтала поуправлять флаером на вип-уровне, правда. Даже не верится, что это желание сейчас сбудется, – восхищённо сказала Элл.
Они вышли на вип-уровень. Самые высокие небоскрёбы остались внизу.
Ди О перевёл управление флаером на пассажирское кресло.
– Прошу, Элл, смелее.
Девушка сначала робко, а потом всё увереннее начала совершать манёвры. Машина отлично слушалась. Казалось, она улавливает даже мысли. Такой уверенности способствовало полное отсутствие преград и какого-либо движения. Только бескрайнее голубое небо, вверху ослепительно яркое солнце, а внизу – затянутый облаками мегаполис.
– Как затемнить салон? – спросила Элл.
– Обычно это делается автоматически, но сейчас эта опция отключена. Секунду, я её активирую.
Кабина тут же затемнилась до комфортного состояния, солнце перестало слепить глаза.
– В чём заключаются ваши обязанности, Элл?
– Директор поручает мне часть заданий электронного секретаря, но основной моей обязанностью является заваривание чая и кофе, которые шеф очень любит.
– Вы умеете заваривать чай и кофе, Элл? Вы уже дважды удивили меня! Ведь это целое искусство! Мало насыпать содержимое в кипяток. Так поступают только дилетанты. Где вы учились этому?
– Я прошла специальные курсы у шеф-повара, а также выдержала многоуровневый отбор, чтобы получить эту работу.
– Где же вы работаете?
– В Управлении Департамента Полиции Времени, – гордо ответила девушка.
Ди О уважительно покачал головой:
– Это серьёзная структура.
– Да, очень, – согласилась Элл.
– Наверняка вы посвящены во все страшные тайны этого заведения? – заговорщическим тоном поинтересовался собеседник.
– Конечно, не во все, но кое-что знаю.
– Я сам являюсь носителем секретов, поэтому знаю, как это нелегко.
Ди О помолчал и сменил тему:
– Если хотите, я возьму управление на себя и мы немного полетаем?
– Только не очень быстро, я боюсь скорости.
– Обещаю быть аккуратным. Кстати, на этой машине скорость особо не ощущается, автоматика довольно хорошо защищает от перегрузок.
Ди О вновь перевёл управление на себя. Флаер резко взмыл вверх, отчего у Элл захватило дух, но перегрузки по-прежнему не ощущалось. Новый знакомый заложил мёртвую петлю, затянутый облаками мегаполис перевернулся, оказавшись у них под головами. Затем последовала «бочка», в глазах Элл переворачиваясь, уплывая назад, попеременно закружились облака над городом, небо, солнце…
Флаер вышел за пределы Саант-Тирритта и набрал ещё бóльшую высоту, поднявшись к самой стратосфере. Небо вокруг сделалось темнее, а солнце приобрело другое свечение.
Планета осталась далеко внизу. Очертания суши, местами накрытые рваными лоскутами облаков, расплылись, горизонт расширился. С одной стороны угадывалась тёмная полоса горной гряды, с едва видными с такой высоты снежными шапками, а с трёх сторон открылись безбрежные воды океана.
Элл тревожно посмотрела на Ди О, но тот оставался невозмутим.
Внезапно откуда-то сверху со стороны солнца будто свалился средний крейсер. Находясь совсем близко – не более полукилометра, так как ближе работа маршевых движителей могла закрутить флаер как торнадо соринку, выровнял скорость со скоростью аппарата и завис, закрывая размерами видимое через затемнённую сферу небо. Величина боевой машины зависшей столь близко над головами подавляла, хотелось оторваться от неё как можно дальше.
Элл с испугом смотрела на Ди О, но держалась пока вполне сносно.
Крейсер подал предупреждающий световой сигнал, приказывающий снизиться и уйти из стратосферы от коридоров пассажирских и транспортных лайнеров, малых и средних крейсеров.
Ди О улыбнулся, разглядывая техногенное «брюхо» сторожевика, и послушно отправил флаер вниз.
Командир крейсера убедился, что очередная, потерявшая чувство меры вип-персона, оседлавшая дорогой флаер, выполнила приказ, бросил боевого монстра вверх и тот исчез, мгновенно превратившись в точку, словно его не было.
Флаер вернулся в пределы Саант-Тирритта и стал постепенно снижаться, зашёл в слой облаков и вынырнул под ними, вокруг выросли монументальные стены огромных зданий, замелькали многочисленные потоки летательных аппаратов. Ди О, переходя из потока в поток, опускался всё ниже, на средний уровень.
Вскоре Элл сказала:
– Это мой уровень, перестраивайтесь вон в тот поток, а дальше я покажу нужный терминал.
Когда флаер пришвартовался, Ди О обратился к спутнице:
– Скажите, Элл, если я завтра вечером приглашу вас в ресторан, вы не откажете старому солдату в его скромной просьбе?
Элл улыбнулась:
– Какой же вы старый, Ди? Совсем даже не старый.
И тут же живо, звонким голосом поинтересовалась:
– А сколько вам лет?
– Тридцать пять.
– Нет, вы не старый, Ди, – вновь улыбнулась девушка. – Всего на десять лет старше меня.
– Так вам двадцать пять? – натурально удивился Ди О. – А я думал, не больше двадцати!
Элл, польщенная, опять улыбнулась.
– Вы принимаете моё предложение, Элл? – спросил он.
Девушка кокетливо ответила:
– Надо подумать.
– Если вы не против, я свяжусь с вами завтра.
– Хорошо, – ответила она.
– Какой код у вашего персоника? – поинтересовался Ди О.
Девушка назвала код и на этом они расстались.
Ди О подождал, пока за Элл закроется шлюз и поднял флаер с терминала.
Следующим вечером Ди О поджидал девушку на том же терминале. Днём он связался с ней посредством персоника и первым делом поинтересовался, как обстоят дела с флаером. Элл ответила, что флаер аварийная служба забрала ещё вчера, о чём ей сразу же сообщили. Уже позже диспетчер доложила, что флаер будет готов завтра, его доставят на терминал заказчика, то есть, на её терминал, стоимость ремонта оплачена.
Элл выразила недоумение по поводу оплаты, так как сама никаких перечислений не делала, и поинтересовалась у Ди О, уж не он ли оплатил ремонт флаера?
Тот честно покаялся, что позволил себе такую вольность и попросил прощения.
Элл поначалу возмутилась, но потом простила нового знакомого, договорившись, чтобы он ждал её на посадочном терминале в то же самое время, когда они расстались вчера.
Ди О прохаживался по терминалу возле флаера, поглядывая на затянутое тучами небо, откуда изредка срывались тяжёлые капли, вдребезги разбиваясь о площадку. Капли и брызги утопали в тонком слое пыли, превращаясь в чёрные шарики. Иные из капель попадали на полировку флаера, оставляя мокрые с пыльными очертаниями кляксы и стекающие по корпусу дорожки-разводы.
Мужчина активировал энергетическую защиту аппарата, чтобы капли не падали на кресла в салоне и на пыльную обшивку. Он запоздало подумал, что надо было бы привести флаер в порядок, но времени на это совсем не было: весь день он провёл в поисках подарка для Элл.
Наконец, ворота шлюзовой камеры поползли в сторону и в проёме показалась улыбающаяся девушка. Она надела новые туфли на высоком каблуке и облегающее стройную фигуру платье чуть выше колен. Элл подняла глаза к небу и заторопилась к флаеру.
Её знакомый поспешил убрать защиту и активировал нужную комбинацию с небольшого ручного пульта, отчего часть корпуса трансформировалась в небольшой эскалатор в несколько ступенек с двумя перилами.
Девушка встала на нижнюю ступеньку, мужчина встал рядом. Эскалатор по небольшому подъёму заскользил к куполу. Там, продолжая двигаться, превратился в ровную полосу и вновь преобразовался в ступеньки, съезжающие в салон. После того, как оба оказались в салоне, корпус флаера вновь трансформировался в гладкую полированную обшивку.
