Игорь Негатин - Под созвездием чёрных псов
Кроме всего этого, была ещё одна загадка: три двоеточия. Одно из этих двоеточий было нарисовано на том месте, где мы сейчас находились. Второе — на месте откуда я прибыл. Да, двоеточие было изображено там, где жил старик с Кэйрой. Третье двоеточие находилось на западном побережье. В ещё двух местах были нарисованы кружки, с вопросительным знаком. Нет, не нашим. В местном алфавите есть знак означающий и вопрос, и удивление.
— Хорошая? — спросил Рэйнар. Глядя на его довольную физиономию, я ухмыльнулся. Парень просто светится. Даже грудь выпятил. Красивая ему досталась кольчуга.
— Ты имеешь ввиду карту или кольчугу? — усмехнулся я. — Если карту, то лучше нашей.
Трэмп погладил обновку и подошёл ко мне. С интересом грянул на пергамент, а потом неожиданно ткнул пальцем в двоеточие на западном побережье.
— Вот здесь я родился.
— Здесь?
— Не совсем здесь. Ближе к берегу. Видите, здесь остров нарисован и две точки? Мой дом находится вот здесь — на материке.
— А кто живёт на острове?
— Когда-то жил один затворник. Потом он умер и теперь там живёт знахарь, у которого учится мой средний брат.
— Слушай, Рэйнар, — прищурился я. — А дом на острове, случайно не похож на этот?
— На этот? Пожалуй, что да — похож. Внутри я не был.
Спустя пять дней, утром, монах пришёл ко мне и обрадовал, что опасность миновала. Мальчик уже вне опасности. Да, выглядел он неплохо. Кожа порозовела и появился аппетит. Жена Инвара, по моей просьбе, готовила ему супы и куриные бульоны. Поголовье птичьего двора сильно уменьшилось, но это не беда. Инвар собирался отправиться в Грэньярд, чтобы закупить соль и припасы на зиму. Купит и новых кур.
Когда Андрюшка немного оправился, у нас был серьёзный разговор. Надо заметить, что паренёк не глупый — сам всё понял. Конечно, кое-что в его понимании ситуации выглядело слишком сказочно, но суть уловил верно. Только сестрёнку, оставшуюся в нашем мире жалел. Насчёт его медальона, я оказался прав. Это последний подарок отца. Его мать, после гибели мужа, постаралась избавиться от всех вещей. Словно вытравливала память о погибшем. Медальон не нашла. Андрей прятал его. Он оказался сильнее взрослого человека. Да, бывает и так.
Монах Торри начал заниматься с ним языком. Понемногу, чтобы не утомлять. Думаю, что не пройдёт и месяца, как парень заговорит. Дети всегда быстрее адаптируются в чужой стране, нежели взрослые.
Деревня… Оказалось, что и название есть. Деревня Рунакамм. — «тяжёлая вода». Да, учитывая местный климат, лёгкими эти воды не назовёшь. Скоро осенние шторма начнутся и вообще будет весело.
Погода была отличная. На удивление. Рэйнар рассказал, что середина осени всегда тёплая и солнечная. Просто бабье лето какое-то. Жители? Тут всё и просто, и сложно. Монах Торри ходил по домам и только головой качал от царившей здесь бедности и антисанитарии. Как я уже говорил — жители Асперанорра чистоплотные. А тут царили грязь и болезни.
Несколько человек бросили дома, погрузили вещи в лодку и уплыли. Задерживать их никто не стал. Люди в Асперанорре свободные. Нет, рабство здесь есть. Куда же без этого. Но рабами здесь становятся либо попав в плен, либо за долги. Кстати, надо заметить, что в Асперанорре есть понятие «рунг». Этот термин означает «временное рабство». Применим к попавшим в рабство из-за финансовых проблем. Рунг-норр, — «человек привязанный к земле». Должник, обязанный отработать определённое время своему кредитору.
Спустя два дня, когда мы с маленьким Андреем гуляли по побережью и разговаривали, то он заметил всадника на вороном коне. Глазастый парень! Следом за этим здоровяком, на чёрной лошади, шёл ещё один конь — нагруженный тремя мешками. Мэдд! Через двадцать минут он подъехал ближе и я с удовольствием увидел его, вечно хмурую физиономию.
— Этерн дарр, мастер! — пророкотал он и посмотрел на паренька. — Это ваш брат?
— Этерн дарр, Мэдд! Да, это он. Его зовут Андрей.
— Андрэ? Хорошее имя. Этерн дарр, Андрэ!
— Этерн дарр, мастер, — с серьёзным видом кивнул парень. Здороваться он уже научился.
— Хм… мастер, — хмыкнул здоровяк. — Хорошо, пусть будет мастер. Но можешь называть меня просто Мэдд.
— Как съездил? — спросил я.
— Съездил хорошо. Но вот сюда ехал плохо.
— Что-то случилось?
— Как вам сказать, — он покосился на Андрея.
— Он не понимает, — покачал головой я. — Только учится.
— Дракон, мастер Серж, — скривился Мэдд. — В этих краях появился новый дракон…
29
Да, с драконами интересно получилось. По-крайней мере для меня. Для местных это не новость, а мне любопытно. Нет, не скажу, что жажду с ними встретиться, но желательно бы знать заранее, что делать в этом случае. Задумаешься о делах наших скорбных, а тут глядишь и пикирует на тебя эдакая… с крыльями.
— На сожженных людей я наткнулся к югу от деревни, — пробурчал Мэдд, не отрываясь от супа, поданного хозяйкой. Он с большим удовольствием хлебал горячую похлёбку, закусывая большим куском хлеба. Видимо вяленое мясо и сухие лепёшки уже приелись.
— Далеко?
— Нет. В дневном переходе отсюда.
Так… Значит километров сорок-пятьдесят, не больше. Не очень приятная новость. Если честно, то я даже не знаю как на неё реагировать. Просто не представляю. Ладно бы какой-нибудь бандитствующий элемент объявился, а тут…
— Что-то случилось, дядя Серёжа? — спросил Андрей и настороженно посмотрел на нас.
— Нет, ничего страшного. Пока мы рядом, тебе нечего бояться, — я взлохматил его русую шевелюру и кивнул на Рэйнара. — Иди вон, с дядькой пообщайся о верховой езде.
Он взвизгнул от удовольствия. Я проводил убежавшего Андрея взглядом, усмехнулся и покачал головой:
— Как мало надо человеку для счастья.
Когда они вышли, я подлил Мэдду вина, потом плеснул немного себе и спросил.
— Почему ты решил, что этот дракон молодой?
— Старый дракон не стал бы жечь, — рассудительно заметил он. — Люди, как я понял, остановились для охоты. Им повезло и они убили двух оленей. Скоро зима и олени уходят на юг. Судя по всему — только начали разделывать и тут прилетел дракон. Если бы он был старый и мудрый, то просто сел бы рядом. Здешние жители не дураки и сами бы отдали одну тушу. Ему бы хватило, чтобы закусить. А этот просто пожёг всех, сожрал одного оленя и улетел. На второго сил не хватило. Опалил тушку и всё. Поэтому я и решил, что он ещё маленький и совсем глупый.
— Ну да, маленький, раздери его дьявол…
— Он даже пытался поджечь лодку, но увы! Обуглил борта немного и всё. Эти маленькие, мастер Серж, самые опасные. Потому что непредсказуемые, как и вся молодёжь.
— Кстати, а лодка какая была?
— Обычный рыбачий баркас, — пожал плечами Мэдд. — На левом борту недавно меняли доску. Тяжело нагруженная. Разный домашний скарб и куча тряпья. Я не стал копаться.
— Понятно. Это наши убежавшие жители. Далеко ушли, ничего не скажешь. И чего здесь не сиделось? Ну и дела, — я провёл рукой по бороде и посмотрел в окно.
На дворе дела шли веселее. Рэйнар взял на длинный корд одну из лошадей и теперь гонял её по кругу, покрикивая на своего ученика. Маленький наездник трясся в седле и постоянно сползал набок. Вот Андрей ухватился за луку седла и естественно упал. Ничего — на песок упал, не больно. А всё почему? Нечего было руками хвататься — не поможет. Держаться надо внутренней стороной бёдер. Если быть точным, то даже не держаться, а сидеть в седле. Плотно. Моя тренер нам лист бумаги подкладывала. Чтобы сидели и держали. Чем? Своей задницей. Как говаривал один старый наездник: если ты, идя на рысях, не можешь выпить рюмку водки, то ты в седле не сидишь, а так — болтаешься, как собака на заборе. Сидеть надо плотно и уверенно, сливаясь с лошадью в единый организм. Чтобы каждое движение чувствовать. Тогда и падать не будешь.
— Ничего, научится, — проворчал Мэдд, перехватив мой взгляд. Потом посмотрел в окно, довольно хмыкнув и придвинул к себе жареное мясо.
— Да, кстати, — вспомнил я и достал из кармана кошелёк. Высыпал на стол блестящую серебряную дорожку и кивнул. — Это твоё. Награда.
— За что?
— За службу, — хмыкнул я.
— Вы слишком щедры, мастер.
— И перестань говорить мне вы, — добил его я. Потом посмотрел на вытянувшееся от удивления лицо и пояснил. — Рэйнару я уже сказал тоже самое. Повторю и тебе: вы не только мои воины, но и самые близкие люди. Так что сам понимаешь…
— Благодарю мастер.
— Ладно, — отмахнулся я и поднялся, — ты ешь, а я пойду гляну, как синяки зарабатывают.
Мимо меня, опустив глаза в пол, прошмыгнула хозяйка. На заднем дворе Инвар колол дрова. Слышно, как ухает, раскалывая очередное полено.
— И как успехи?
— Научится, — уверенно кивнул Рэйнар, не переставая следить за парнем. — Но когда двинем в Грэньярд, кому-то придётся взять его к себе, чтобы не потерялся.
