Мертвецкий Круиз. Пенталогия - Ascold Flow
Вторая функция — встреча тет-а-тет, в недоступном для эдарианцев изолированном зале с представителями сильнейших фракций, способных определять жизнь и будущее не только своих людей — но и соседей.
Я плыл туда в надежде на то, что раскрытая правда не станет слишком ужасающей для таких, как они, и мы сможем договориться о сотрудничестве. И вёз с собой один небольшой подарок каждому из них.
Путешествие через Атлантику оказалось довольно долгим. А связь исчезла, и вопросы остались далеко позади. Мои управленцы, генералы и губернаторы регионов самостоятельно принимали решения, пока я был не на связи. Впрочем, им не привыкать. Поток вопросов и проблем каждый день оставался огромным, и моё самое важное достижение состояло в том, что даже в моё отсутствие всё работало отлажено, как швейцарские часы. Но скучать мне не пришлось. Я готовился к выступлению, приводил собственными руками в порядок свой боевой доспех, командовал бойцам в силовой броне со всеми модулями и улучшениями, что мы успели раздобыть и продублировать в Атланте за это время, чем они должны заниматься. Я не переживал за возможные диверсии и трудности, лишь надеялся, что меня поймут и не станут мешать исполнить план, созданный вместе со сказочником Ллошем Ззоком, бывшим некогда свободным, наделённым властью жрецом технобогини своего собственного мира.
Со мной на корабле плыл генерал Адамс — представитель новых Соединённых Штатов и его верные люди. Корабль, на котором мы двигались, был самым дорогим и мощным фрегатом, полным оборудования, о котором мы всё ещё и мечтать не могли. Как бы хотелось, чтобы это оборудование, благодаря знаниям, полученным из центра нейромодуляции, мы начали производить и создавать самостоятельно… Возможно, однажды мои мечты станут реальностью…
— Переживаешь? — Адамс тоже не спал, несмотря на позднюю ночь, и вышел на палубу корабля.
— Немного. Всё-таки многие могут посчитать, что это околомистический бред воспалённого сознания сошедшего с ума генерала. И у меня, к сожалению, не так много шансов доказать им обратное.
— Хорошо, что мне ничего уже доказывать не надо? Да?
— Ты был упрямым и вредным стариком. Сколько нервов я на тебя потратил — тебе не передать.
— Думаешь, остальные будут менее упрямы? — усмехнулся Адамс.
— Вряд ли. — Покачал я головой. — Но я обеспечу им хорошую мотивацию следовать моим рекомендациям.
— Это каким? — поинтересовался мой собеседник.
— Ну, ты ведь знаешь, что слухи о легионе призраков — далеко не слухи?
— Да… Имел честь встретиться с твоими идеальными диверсантами и шпионами.
— Я никогда их не использовал для этих целей. — Усмехнулся я. — По крайней мере, это никогда не было их основным занятием. Так, при случае, помогали решать мелкие вопросики.
— Я тебе не верю. Но это не имеет никакого значения. Так что с твоим легионом?
— Недавно новая партия выпускников моей академии призраков выпустилась. И для всех них появились новые задачи… Связанные с предстоящим собранием.
— Ох ты… Агрессивно… Дерзко. Им это не понравится…
— Мне тоже мало что нравится в нашей ситуации. Я же не ною. Да и ничего, что ущемляло бы их интересы, тоже не планирую предлагать. — Пожал я плечами.
— Как знать… Может, они уже возомнили себя новыми правителями целой планеты и готовятся к завоевательному маршу?
— Они не идиоты. А если вдруг и найдутся подобные клоуны, я с радостью исполню своё обещание и поставлю на место столь амбициозного политика своего человека.
— Кровожадный, как и всегда. Только дай повод палец укусить — оттяпаешь всю руку! — похлопал меня по плечу старик. — Гибралтарский пролив… В свете звёзд он ещё величественнее.
Собрание величайших правителей мира постапокалипсиса приближалось…
— Здравствуйте, генерал Жирард. Присаживайтесь. — В комнату, подготовленную для тайных переговоров, вошёл немолодой мужчина в генеральном мундире.
Высокий, подтянутый, взгляд волевой и полный негодования. Ещё бы — оружие забрали, охрану не пустили, но и я был здесь один… Практически.
— Странное поведение для моего коллеги. Хорошо, конечно, что вы без оружия и разрешили моим людям проверить помещение, но я определённо не так представлял себе наши переговоры.
— Ну а что поделать, если на пороге маячат хитиновые гады, что вот-вот атакуют нашу планету, как и десятки других. Прямо как в ваших снах все эти годы до Алого Затмения.
Мои слова ошеломили Жирарда, и я воспользовался моментом, поднимая бутылку коньяка и наливая ему сто грамм.
— Ты же не думал, брат, что ты один такой?
— Вот ведь хрень… — Спесь и доблесть исчезли из взгляда Жирарда, что всю первую половину бутафорского собрания правителей косился на меня, пытаясь понять, что такой молодой парень делает здесь.
Наверняка вопрос о том, как я смог привести Круизеров к их нынешнему положению, мучил как минимум каждого второго.
— Да, дерьмо случается.
— Когда у тебя был первый сон?
— Тринадцать лет назад.
— Как и у меня… — Залпом выпил коньяк мой собрат по несчастью. — Это же сколько лет тебе было?
— Двенадцать.
— Блядство! Узнать бы, что за тварь всё это устроила!
— Для этого я тебя и позвал, брат. Я знаю. Я с ней встречался. И знаю, что произойдёт дальше. Ты, китаец Су Лин, русский Денис Коваль. И недоехавший, покинувший мир живых африканец Унге Домбе. Нас было пятеро, кто пережил первый месяц апокалипсиса и зацепился за жизнь, создали свои группировки. Теперь лишь мы четверо можем остановить то, что происходило в ещё не наступившей части твоего сна.
— Вот ведь хрень… — Мой собеседник, ошарашенный моими словами и ни капли не сомневающийся, моментально изменился, вскочил с дивана и почти целую минуту ходил по кабинету, громко ругаясь.
— Плесни ещё, это тяжело переварить. Я, конечно, догадывался… Но надеялся, что худшее уже позади.
— Ох, нет… — Плеснул я ему в стакан. — Ты даже не представляешь до конца, в насколько глубокой мы заднице. Давай я расскажу тебе всё то, что узнал сам и как на меня вышел наш благодетель, превративший каждый наш сон в кошмар.
— Благодетель?
— Именно. И всё же давай по порядку…
Мой рассказ он слушал очень внимательно, не перебивал, лишь изредка подливал коньяк. Когда бутылка оказалась опустошённой, он достал с пояса какой-то инъектор и уколол себя в шею.
— Лекарство от токсинов. Отрезвляет… Я на нервах перебрал. — Бросил он взгляд на пустую бутылку коньяка.
Я кивнул и продолжил. А когда закончил и он натурально схватился за голову, поинтересовался, что он обо
