Владимир Кучеренко - Головоломка

Устал жутко. Даже думать – сил нет. Самое большее, на что сейчас хватает моего мозга, – тупо считать шаги между фонарями. Один, два, три… сто пятьдесят шесть. Один, два, три… сто пятьдесят девять. Один, два, три… сто шестьдесят два. С каждым разом количество шагов увеличивается. Но не оттого, что расстояние отличается, а потому, что от одного ярко освещенного участка до другого я семенил все чаще и чаще.

Раз, два, три… двести двадцать семь, двести двадцать восемь… Стоп, что-то не то! Неужели так резко начал ползти? А-а, ясно. На столбе лампа перегорела. Всю статистику мне испортила.

– Эй, девочка, хочешь конфетку? – раздавшийся практически за спиной голос заставил меня вздрогнуть.

Похоже, лампа все-таки не сама перегорела, а ее целенаправленно разбили.

– Нет, спасибо, – скромно отказался я, вглядываясь в кусты и одновременно пятясь от притаившегося там добродетеля.

– Чего же ты так испугалась, дуреха? Я ничего неприятного тебе не сделаю, – судя по очертаниям, приближающаяся фигура принадлежала взрослому мужчине. А судя по тембру – дико озабоченному. Ник «Леденец» красноречиво указывал, что у него за «конфетка» и что уготовил он мне и себе только приятное.

Вот только маньяка-педофила мне для полного счастья не хватало. Как он вообще оказался на закрытой территории?

– А я и не боюсь, дяденька, – пропищал я и как бы невзначай напомнил: – Тут видеокамеры повсюду, охрана.

– Правильно, я и есть охрана, – наконец проявился и растянул слащавую улыбку геймер в форме гимназистского стража порядка.

– Вот ведь удача! – натянуто улыбнулся и я.

Да, везет же мне на злыдней в погонах! Ну почему из множества прогуливающихся тут девиц он возжелал именно меня? Не из-за моей ли суперхаризмы?

В глазах собеседника четко отображалась похоть. Но я себя успокаивал мыслью о том, что в игре запрещены сексуальные домогательства. Хотя БешеныйБизон же как-то собирался из Климовой сделать «рабыню-давалку».

– Ой! А что это у тебя там под одеждой? Наркотики? Или оружие? – воскликнул бездарный актер.

– Нет там ничего такого! Честно! – ответил я.

Блин, если сейчас побегу, то быстро свалюсь без сил. И получится еще хуже.

– Тогда докажи! Раздевайся! Полностью! – потребовал затейник с резиновой дубинкой. – Или позволь самому ощупать!

Ага, вот, значит, как он намерен обойти правила на унижение.

– По-моему, кто-то злоупотребляет служебный положением? – предположил я и тут же пригрозил: – Если не отстанешь, я закричу!

– Тебя тут никто не услышит. Но все равно кричи, мне нравится, когда кричат, – согласился Леденец.

– Тьфу, да что я парюсь, просто уйду в офлайн сейчас и пожалуюсь админам, – хлопнул я себя по лбу.

– Быстро не отключишься – ты в «саркофаге». И не пожалуешься – у нас вполне игровой момент.

– Откуда знаешь про «саркофаг»? – удивился я.

– Уверен не был, пока ты не подтвердила, – ухмыльнулся Леденец.

Зараза!

– Тогда я на другой сервер переключусь, – сделал я еще одну попытку показать бесполезность затеи.

– Если бы могла, давно бы переключилась. Значит, у тебя лайт-аккаунт[58] – всего с одним персом, – уел меня собеседник.

Думаю, признание в том, что в реале я парень, этого урода тоже не остановит.

«Коли сбежать не можем, давай залезем на дерево!» – посоветовала Сова.

«А смысл?» – спросил я.

«Мы легче, значит, способны забраться выше, на самые тонкие ветви – туда, где нас не достать», – пояснила мудрая птица.

Пока я совещался с «тараканами» в голове, Леденец подкрался совсем близко и ухватил меня за рукав. Но я вырвался и устремился к ближайшему стволу.

Нападающий подумал, что жертва просто кинулась наутек, и попытался срезать угол. Но когда сообразил, в чем дело, я уже вскарабкался выше, чем он смог бы подпрыгнуть, чтоб стащить меня за ногу. Пришлось ему ползти тоже.

В скудном лунном свете трудно было оценить высоту спасительного растения, но вроде я угадал. Это была взрослая береза. Достаточно разлапистая, чтобы взбираться по ней, как по лестнице. Достаточно прямая и высокая, чтобы я без проблем мог добраться до тонкой макушки (правда, Леденец почему-то не намерен был давать мне там отсидеться, и, несмотря на страшный хруст и большую амплитуду вертикальных колебаний, упорно лез следом). И достаточно старая береза, чтобы среди некоторого количества ее хрупких ветвей попалась и такая, которая переломится даже под моими двадцатью килограммами.

«А так даже и лучше будет! – успокоила меня Сова в самом начале пикирования к земле. – Сейчас убьемся, и сразу возродимся в коттедже!»

Да, высота была приличная. В темноте сложно понять, насколько, но круги фонарного света, ниспадающего на узор бетонной плитки, коей были вымощены аллеи, казались не больше пятака.

Однако пернатый э-сателлит заблуждался насчет быстрого решения наших проблем. В процессе повторения маршрута ньютоновского яблока я затарантил несостоявшегося маньяка.

– Головоломка нанесла 11 единиц повреждений игроку Леденец!

– Вы получаете 5 единиц повреждений от столкновения с тупым твердым предметом. Текущий уровень жизни 85/90.

Гы-гы, «с тупым твердым предметом» – это система так назвала лоб моего врага, что ли? В принципе, правильно. Что же касается разницы в уроне, то при ударе головой об голову всегда больнее тому, кого бьют.

– Вы получаете 14 единиц повреждений от столкновения с массивной ветвью. Текущий уровень жизни 71/90.

Без комментариев.

– Вы получаете 18 единиц повреждений от столкновения с массивной ветвью. Текущий уровень жизни 53/90.

Но это я еще планировал, сидя верхом на Леденце. Ему же перепадало гораздо чаще. Впрочем, сам виноват.

– Вы получаете 15 единиц повреждений от столкновения с массивной ветвью. Текущий уровень жизни 38/90.

И еще разок приложились.

Бабах! А вот и финиш!

– Вы получаете 76 единиц повреждений от падения с высоты.

К звездам на небе добавились искры в глазах.

– Внимание! Достижение «Каскадер-I» компенсирует 50 % повреждений!

«Как так?! Летели же больше пяти метров? – изумляюсь я. – А-а, видимо, счетчик высотомера сбрасывался при задевании толстых веток».

«Так, половина от семидесяти шести – это тридцать восемь! Все равно мало!» – вычисляет серое вещество за миг до следующего сообщения.

– Текущий уровень жизни 0/90.

Вот так: ни жив, ни мертв. Но раз диалогового окошка с выбором точки воскрешения не появляется, все же жив. М-да, впритирку! Спасибо пузу злодея, что смягчило посадку.