Тайны затерянных звезд. Том 3 - Антон Кун
Хотя нет, не все. Десятым пассажиром челнока был человек в костюмчике, такого важного представительного вида, что сразу захотелось подписать первое, что он подсунет под нос. И я такой явно не один, потому что как-то иначе объяснить тот факт, что в тестовой колонии проекта, который уже восемь раз терпел крах, до сих пор каким-то образом оказываются семьи с детьми и престарелыми (ну ладно, «зрелыми», но это всё равно перебор) родственниками — просто невозможно. У любого здравомыслящего человека, услышавшего цифру девять в названии планеты, на которую ему предлагают заселиться, обязательно в голове появилась бы идея выяснить, а что произошло с предыдущими восьмью попытками… Но только не в том случае, когда эта самая голова забита красивыми речами важно выглядящего человека, от которого так и исходят волны доброжелательности и честности.
Может, он тоже того… Своего рода телепат?
— Здравствуйте-здравствуйте! — обрадовался костюм, едва только мы попали в его поле зрения. — А я боялся, что не успею, не застану вас, что вы уже улетите к моему прибытию!
— Куда мы улетим… — хмуро ответила ему Кори. — Груз-то всё ещё на корабле. Как-то времени, знаете, не было его сдать — все возились с вашими же колонистами.
Девушка явно себя чувствовала неуютно рядом с этим генератором дружелюбия, и неудивительно. Она-то привыкла к прямолинейным людям, которые слов на ветер не бросают, и говорят то, что думают, не беспокоясь о том, что о них после этого подумает собеседник. Сказал, что не верит тебе — значит, не верит. Сказал, что убьёт — значит, убьёт. Ну или по крайней мере попытается.
А здесь же перед нами стоял человек, который светился такой искренней и открытой улыбкой, будто мы только что переписали на него наш корабль вместе с грузом, да ещё и приплатили сверху…
Но в глазах при этом чётко просматривалась холодная расчётливость настоящего комбинатора. И этот диссонанс Кори, может, и не понимала до конца, но явно улавливала, и он вызывал у неё недоверие. А от недоверия она защищалась единственным способом, который умела применять хорошо — агрессией.
— Так ведь именно за это я и должен вас поблагодарить! — ещё шире улыбнулся костюм, так, что мне стало казаться, будто у него сейчас щеки треснут. — Если бы не вы, кто знает, что бы вообще случилось с этими людьми! Даже представить себе страшно, в каком состоянии мы бы их нашли, если бы прибыли сюда лишь после того, как не получили от них еженедельный отчёт! И то большой вопрос, смогли бы мы вообще их найти! Гриб-телепат, это же надо! Такое даже нарочно не выдумать!
— Да-да, мы очень рады, что вы в восторге! — пробурчала Кори, и я успокаивающе положил ей руку на плечо.
— Это очень хорошо, что мы со всем разобрались, — вмешался в разговор капитан. — Но, раз уж вы здесь, то нам хотелось бы поскорее разобраться с грузом и покинуть эту г… голубую планету. У нас, знаете ли, ещё дела.
— Конечно-конечно! — засуетился костюм. — У меня есть все необходимые полномочия, чтобы официально принять у вас груз и отправить подтверждение доставки заказчику, чтобы он перечислил вам ваше вознаграждение! Не переживайте, всё сделаем в лучшем виде! Я вам даже больше скажу — у меня есть для вас кое-что кроме этого!..
И он загадочно блеснул глазами, явно ожидая, что мы бросимся расспрашивать.
Мы не бросились. Только я красноречиво вздохнул, вложив в этот вздох максимум своего отношения к ситуации.
— Нам необходимо провести общее собрание! — костюм хлопнул в ладоши и чуть ли не подпрыгнул от радости. — Просто не терпится сказать то, что мне поручено! Одну минуту, сейчас всё организуем!
Он развернулся на пятках и умчался внутрь челнока, словно общее собрание собрался проводить именно там.
Но всё оказалось намного проще. Как только он скрылся в корабле, по всей колонии прокатился мелодичный звук, напоминающий тот, что используют в больших космопортах для того, чтобы обратить внимание посетителей на важную информацию.
И здесь он, судя по всему, использовался для того же самого.
— Внимание, жители колонии! — раздался из невидимых динамиков слегка искажённый, но всё равно узнаваемый голос костюма. — Всем, кто способен передвигаться, надлежит сейчас же явиться к лазарету! Время на выполнение — пять минут!
Звук прокатился по колонии второй раз, объявляя о конце сообщения, а костюм снова выпорхнул из челнока, ещё более вдохновлённый, чем до этого.
— Сейчас-сейчас! — засуетился он. — Пять минуточек, и всё будет!
— Что будет-то? — недовольно пробурчала Кори.
Ей по-прежнему было неуютно от такого подавляющего радушия, как, впрочем, и остальным членам команды. Хотелось побыстрее оказаться подальше отсюда. Но с грузом действительно нужно разобраться — закрыть контракт и забрать деньги. А ещё как-то решить ситуацию с кометиком Магнуса.
— Всё будет! Всё, что будет — всё будет! — загадочно ответил костюм и Кори от этого явно стала только подозрительнее.
Через пять минут колонисты действительно собрались возле лазарета. Почти все, навскидку человек сорок. Все уже выглядели посвежевшими, после помощи корпоратских медиков, и только несколько человек всё ещё были бледны, как вампиры, и двигались под руку с кем-нибудь, чтобы не упасть ненароком.
— Здравствуйте, дорогие участники проекта! — громко начал костюм, когда все собрались. — В другой ситуации я бы сказал, что рад вас видеть, но, увы, сегодня у нас повод для общего сбора трагический. Несколько наших друзей не пережили случившегося, и мы все бесконечно будем скорбеть об их утрате!
Он обвёл толпу взглядом.
— Мерзкая тварь, притаившаяся в толще земли, спрятавшаяся там от геологических зондов и сканирующего излучения только и ждала момента, когда можно будет напасть. Она применила самые подлые приёмы для того, чтобы заманить вас в свои сети и попытаться уничтожить всех, до кого только сможет добраться. Но!
Костюм назидательно поднял палец.
— Твари было невдомёк, что все мы — граждане одной великой и непобедимой структуры под названием Администрация! Что мы все связаны невидимыми, но неразрушимыми узами, которые называются «долг» и «ответственность»! Поэтому нет ничего удивительного, что первые же люди, которые прибыли на планету, отважно бросились на поиски выживших, вступили в неравный, невозможный, невообразимый мысленный
