Либерти - Флай
— Вы только не подумайте, что у нас всегда так — Либерти проводила Веспер до двери — так глупо получилось.
— Бывает, надеюсь, мы еще увидимся, я живу в доме через дорогу.
— Обязательно, досвидание, и еще раз спасибо.
* * *
После избавления от улики — велосипеда, Либерти и Натаниэль придумали более-менее приличную отмазку о бутылке коньяка Клитвуда, ну а потом стали терпеливо ждать, когда проснется Альтаир, чтобы обвинить его во всех грехах. Начинать скандал прямо сейчас было бесполезно, ибо спросонья Альтаир не огрызался и весь смысл в перепалке пропадал. Зато, когда он наконец соизволил открыть свои бесстыжие очи и опрометчиво попросить стакан воды, то тут Либерти и Эль накинулись на него словно вороньё. Скандал длился почти целый день без перерыва на обед и телевизор, в конце концов Альтаир признал, что возможно всё это и он заварил, но к этому его подтолкнул Натаниэль с со своей дурацкой оперой, одним словом каждый считал, что виноват кто-то другой. Что же, всё как обычно.
13
На следующее утро за завтраком было решено нанести Веспер визит и там всеми доступными средствами постараться произвести наилучшее впечатление.
— И помните — наставительно сказал Натаниэль, завязывая у зеркала галстук, Альтаир уже оделся и сидя в кресле, улыбался своим мечтам, в которых на Либерти нападает дракон, сама Либерти всё не могла пристроить стелпсы к своему наряду — что на Земле встречают по одежке, а провожают по уму.
— Значит мы пропали — вздохнула Либерти, а Альтаир захихикал, ибо в его воображение Либерти не удалось уйти от дракона.
— Я вам пропаду — Натаниэль строго посмотрел на Альтаира, а потом перевел взгляд на Либерти — оставь стелпсы дома, ты же в гости идешь, а не на войну.
— Мало ли что.
— И что ты этими палочками сделаешь? — издевательски поинтересовался Альтаир — воткнешь в нос и задохнешься?
— Как же, держи карман шире — огрызнулась Либерти.
— Да ты что, знал бы ты как она с ними управляется, она же у нас супер-боец — и прежде чем Либерти успела заткнуть Натаниэлю рот, он выболтал всё, что знал о ней, а знал он, к её великому сожалению немало.
— Вот даже как — Альтаир бросил на Либерти заинтересованный взгляд — а ты …
— Все разговоры потом, не хватало еще опоздать — Натаниэль последний раз взглянул в зеркало и погнал друзей прочь из дому.
* * *
Либерти, Эль и Альтаир сидели на диване в гостиной у Линдтов и лучезарно улыбались, так как все общепринятые темы для бесед были уже исчерпаны. Глава семейства, полковник Ричард Линдт с любопытством всматривался в эту троицу — он был знаком с трудами Ларского — старшего, знал, что у него есть сын, а кто тогда вот эти двое?
— Вы родственники? — может и бестактно, но с искренней заинтересованностью спросил Ричард.
Троица переглянулась, и слово взял Натаниэль:
— Сестра это моя сводная — кивок на Либерти — а это — кивок на Альтаира — придаток к ней — тут он получил ощутимый удар в бок оо Альтаира — то есть это наш общий друг, а отец мой и мама Либерти на курорте, но скоро они вернуться и мы с удовольствием примем вас у нас.
Далее последовал взаимный обмен любезностями, после которых речь пошла о работах.
— Я археолог — сказал Натаниэль и, предупреждая последующие вопросы, быстро добавил — а Либерти еще не определилась с выбором, в вот Альтаир, он … — тут вдохновение покинуло Эля, и он замолчал.
— Я воин — гордо заявил Альтаир — но пока нахожусь в вынужденным отпуске.
— Что вы говорите? — Ричард мигом ухватился за любимую тему — а в каких войсках вы служите?
— Хватит, дорогой, не начинай опять этот бесконечный гимн войне — перебила мужа миссис Линдт — слава Богу, что наша Веспер не пошла по его следам, хотя тоже выбрала нелегкую профессию — стала криминалистом в ФБР.
Дотоле чинно пивший чай Натаниэль поперхнулся и выплюнул всё содержимое рта на Либерти, та недолго думая въехала ему кулаком по плечу, а Альтаир же откровенно веселился, ничем не пытаясь помочь.
— Извините, но нам нужно идти — Натаниэль наконец откашлялся и стал прощаться — столько дел, знаете ли, столько дел.
Либерти и Альтаир недоумевали с чего это Натаниэль так переполошился, но протестовать не стали — дома всё выяснят. Веспер вызвалась их проводить, и каким-то образом получилось, что Альтаир и Либерти уже заходили в свой дом, а Веспер и Натаниэль еще не вышли из ограды Линдтов.
— Чего это Эль так быстро свернул наш визит? — вслух сказала Либерти — я только до шоколадного печенья добралась.
— Тебе бы только о жратве думать, никакой наблюдательности.
— Кто бы говорил, сам половину угощения стрескал и хоть бы хны — Либерти села на мягкий подоконник — и между прочим я заметила, что Эль занервничал, когда миссис Линдт сказала, что Веспер — криминалист. Интересно, что это такое?
Альтаир не ответил, он с любопытством взирал на Либерти.
— Чего глаза вылупил?
— Ты ведь не такая дурочка, какой кажешься.
— Надо же, заметил наконец.
— Честно говоря, я считал тебя злостной истеричкой, эгоисткой и просто сволочью.
— Как мило, а что, теперь так не считаешь?
— Нет, в тебе оказались скрыты и другие таланты, о которых мне поведал Натаниэль — ты хороший боец, преданный друг, ты умна, когда нужно умеешь быть хладнокровной и жестокой, хитра, находчива, но в то же время заботлива и нежна.
— Боже мой, какая речь и всё обо мне — но зря стараешься, Альтаир, я не буду государыней, хоть каждый день мне дифирамбы пой. Не моё это призвание, пойми наконец.
— А, по-моему, ты можешь стать хорошей правительницей, если захочешь. У тебя для этого есть все задатки.
— Вот именно, если захочу. А я не хочу. И ты меня не заставишь, разве что уволокешь в этот Мириаль силой, но этого никогда не будет.
— Думаешь, я не смогу с тобой справиться?
— Отнюдь.
