Техномаг - Аристарх Риддер
— Да, что ты знаешь о бешенстве? Я только что потерял несколько своих парней, потратил кучу ресурсов и сил. И ради чего? Чтобы какой-то трус отдал всё, что мы заработали, паладинам?
Фрост снова вмешался:
— Грегор, не стоит. Дракой ничего не решить.
— А чем решить? Чем? — продолжал кипеть оружейник, но всё-таки отцепился от капитана, правда сделал это, так его оттолкнув, что он чуть не потерял равновесие, — ты знаешь, Преподобный, что я никогда не решаю проблемы силой, если этого можно избежать. Видят боги, я спокойный человек. Но это… — он снова бросил полный ненависти взгляд на Кая, — это просто подстава и предательство.
Бертерам молча проглотил все физические выпады в его сторону, но отвечал твёрдо:
— Ты себя слышишь вообще? Мы нарвались на двух тварей, против которых у нас ничего не было. А я вообще-то отвечаю за корабль, за команду, за пассажиров. Даже за вас, наёмников, я тоже, чёрт возьми, отвечаю. Моя задача думать о том, как доставить всех на следующий осколок в целости и сохранности.
— Я тебе говорил, что джаки способны убивать тварей ядра? Говорил. Так какого хрена?
— Да ты сам не знал наверняка! Никто не знал. До этого дня, это была просто дедовская байка. Как я могу принимать решения, опираясь на сказки?
Тут даже Фрост был вынужден с ним согласиться:
— К сожалению, в его словах есть рациональное зерно.
— Но я тебе говорил, — упрямо продолжал стоять на своём Грегор, — я был уверен.
— Хватит, Грегор, я понимаю, ты расстроен. Но я и так ждал до последнего. Я дал время Азгорату, но когда его проглотили…
Но после этих слов, оружейник вспылил ещё сильнее:
— Ты что, меня совсем за идиота держишь? Я поднял логи и видел, что ты отправил сигнал ещё до того, как появилась А-тварь. Хватит оправдывать свою трусость заботой о корабле и людях. Тебе хватило уже B-твари, чтобы в штаны наложить. Хотя бы это имей смелость признать.
Теперь Фрост занял сторону Грегора:
— Ты и правда должен был посоветоваться со мной, прежде чем отправлять сигнал.
— Вот именно, — злобно прошипел оружейник, — ты прикрываешься заботой о людях, но что теперь ты им скажешь? Может быть, это ты будешь отвечать перед семьями, погибших ни за что людей и выплачивать им компенсацию? Которую не на что платить. Благодаря тебе же.
— Это лучше, чем если бы погибли мы все.
— Экзо-паладины прибывают на место сигнала очень быстро. У нас было время убраться, если бы всё пошло по худшему сценарию.
— Да всё уже закончилось хреново! Ты не справился с защитой корабля. У нас жертвы не только среди твоих людей, но и среди пассажиров! И ты обвиняешь меня!
Грегор немного остыл и теперь лишь презрительно процедил:
— Тебе не место на таком корабле, как этот. Твой максимум — это туристический паром между парой безопасных осколков. Я ещё в прошлый раз заподозрил неладное, когда для того, чтобы не столкнуться со всего двумя тварями C-ранга, ты отклонился от маршрута. И тоже ни с кем не посоветовался. Дикан, — повернулся он к Фросту, — это твой корабль, но лучше бы тебе поискать нового капитана.
Ответить Фрост не успел. К ним, почти бегом, приближался один из матросов:
— Босс, у нас проблемы, — крикнул подошедший к Фросту мужчина в униформе медика, — у одной из пассажирок пропал годовалый ребенок во время нападения тварей.
— Как пропал? — тут же спросил Преподобный, — и почему она говорит об этом только сейчас?
— Пассажирка пришла на обзорную палубу посмотреть на рыбалку вместе с ребенком на руках. Когда твари напали, она упала в обморок. Пришла в себя только сейчас и сразу спросила где её сын.
Грегор посмотрел по сторонам и, когда убедился что вокруг нет посторонних, спросил:
— Его не могли сожрать? Судя по всему, там творился настоящий ад, и могло произойти всё что угодно.
— Нет, останки ребенка бы сохранились. После того как твари разложились, ничего подобного мы не видели.
— Кай, прикажи немедленно просмотреть записи с камер наблюдения. Обзорная палуба Золотого тельца под наблюдением 24 часа в сутки и то, что случилось с ребенком должно было попасть на запись.
— Да, Дикон, конечно.
Сказав это капитан вызвал по своему личному коммуникатору мостик и отдал необходимые распоряжения.
Ответный вызов раздался через несколько минут. Кай вывел дежурного на громкую связь и спросил у него:
— Ну что, нашли ребенка?
— Ребенка? Нет, господин капитан, я вызываю вас по другому поводу. Сканеры показывают что у нас две безранговые твари ядра в системе вентиляции. Прикажете включить дезинсекцию и уничтожить их?
— Да. конечно! Незамедлительно уничтожить. Хотя стоп! Как они туда попали?
— Судя по данным энергетических сканеров через поврежденную решетку системы климат-контроля обзорной палубы.
Когда прозвучали эти слова, и Фрост, и капитан корабля, и мы с Грегором начали осматриваться уже более внимательно и вскоре практически синхронно заметили нужную решетку. Она действительно была повреждена.
— Капитан, я могу изолировать сектор вентиляционной системы, где находятся эти твари и уничтожить их. Две, вернее, три твари гарантировано загнутся в течении нескольких секунд.
— Как три? Ты же сказал что их две!
— Датчики показывают три. Примерно одинакового веса и размера.
Пока Кай разговаривал с этим дежурным, у него на коммуникаторе горел сигнал вызова от еще одного члена команды. Фрост приказал перевести вызов на него, и на палубе раздался еще один голос.
— Мы нашли ребенка! Он заполз в вентиляцию, а вслед за ним, — голос ощутимо дрожал и Преподобный его перебил.
— Дальше мы знаем, отбой.
Мне, как и всем, стало понятно что и пропавший сын пассажирки, и две твари находятся практически в одном месте и жизнь мальчика может оборваться в любую секунду.
Грегор тоже это понимал, поэтому он рывком вырвал уже ненужную решетку и заглянул под неё.
— Проклятье! Тут слишком узко, я не пролезу. Да и никто не пролезет, карликов у нас в команде нет.
— Я пролезу, — внезапно для всех отозвался я, — только мне нужно оружие, связь и координатор, который будет вести меня по схеме вентиляционных шахт до ребенка. Я заберу его и вернусь. А потом уже можно будет уничтожить тварей.
— Это может сработать, — сказал Грегор. Он тут же отдал мне свой коммуникатор и, вынув из кобуры пистолет, очень похожий на табельное оружие наших полицейских протянул его мне.
Протянул и тут же как будто опомнился.
— Вот чёрт, чуть не забыл. Он же для тебя бесполезен, всё летальное оружие на корабле настроено на определенного пользователя. В твоих руках оно работать не
