Тишина и Покой - Артемис Мантикор
7. Город спящего механизма
Подземье — удивительно обманчивый мир. Разные локации в нем порой различаются, почти как разные планеты или даже реальности. Вот ты идешь по компактным мирам водных карманов, затем видишь медно-лазурные шахты, поражающие невероятными объемами. Следом — узкие и порой неудобные земляные норы, где зеленомордые держали нас и жили сами. Или же чуть более просторные проходы для больших троллей, но все равно это бесформенное, грязное и местами весьма зловонное место.
И наконец, поднявшись еще выше, с той стороны тебя встречает мир, Который еще недавно для тебя был черным небом, невидимым сводом пещеры. Ощущение, как если бы взлетев над облаками, вы вдруг обнаружили себя на вполне себе обитаемых летающих островах, у которых есть свои собственные облака над головой.
Наша временно разросшаяся за счет бывших рабов компания стояла широко распахнув рты от изумления. Во всяком случае те, кому это место было знакомо. Это было не сложно углядеть с учетом способностей пустотника. Их радость пахла совсем по-иному. Тот, кто вернул утраченное всегда счастливее, чем тот, кто обрел нечто новое.
Прямо от нашего выхода через пропасть, что отсюда казалась едва подсвеченной лазурно-сизой дымкой. Туман стелился и по тропе, но так низко, что едва доставал выше сапог. А за мостиком из грубо обмотанных железок и палок начинался удивительный город, не походивший на известный мне Доминион абсолютно ничем.
Почти все убранство, включая многочисленные антенны и трубы на домах были выполнены из красной меди или золотистой латуни. Ни за что не поверю, что все это сделано из чистого золота.
Хижины не имели окон — вместо них там были сплошные проемы. Хотя мой родной домен тоже не блистал наличием стекол, чего уж там. Но здесь их, кажется, даже не планировали. Тем более что самого стекла было в достатке. Наверху, так высоко, что оценить всю конструкцию было практически невозможно, застыли невообразимых размеров часы. Местами были видны части внутреннего механизма, но стрелки не наблюдалось.
Почти у самого края на часы падали лучи солнечного света из недостижимого отверстия в толщие камня наружу. Проследив за ним, я с удивлением обнаружил, что отраженный свет падает на длинную широкую лестницу, превратившуюся ныне в груду камней и уходящую в никуда. Но главное, под этим светом нашли место заросли многочисленных разнообразных растений. Судя по всему, так местные жители в отраженном свете выращивают пищу.
А еще, по ту сторону нас никто не встречал. Выход в незнакомый город со стороны казался толстой каменной колонной и уходил вниз, глубоко во тьму нижних уровней. На нем нижний мир вываливал уголь и отправлял ручной лифт вверх. Здесь же местные забирали добытое, оставляя взамен продукты питания. Так что большой необходимости в людоедстве внизу не было.
В голову пришла глупая мысль, что если я случайно столкну отсюда крошечный камешек, то теоретически могу убить одного из кобольдов или гоблиноидов.
С рабами новый владыка расстался без сожаления. Я до последнего думал, что возникнут проблемы — если не с самим уверовавшим вожаком, то с его ближайшими подчиненными. Но нет, ни у кого и ответственных за добычу угля и слова против не возникло.
Человеческая женщина, мальчик полуэльф, тот самый старик темный дворф… Все они слабо походили на почетное звание «шахтер года». Разве что высокий мускулистый свинолюд выделялся и мог работать за двоих, если не за троих. Но даже он был не в лучшей форме. Рабов было совсем немного и судя по составу, большинство использовалось не в качестве рабочей силы. Например, здесь были личные служанки ныне покойного шамана. Только к дворфам у гоблинов были какие-то личные счеты, потому те не выживали тут вовсе, за очень редкими исключениями.
А основная работа вообще выполнялась на почти добровольных началах кобольдами. Нет, принцип устройства их общества мне не понять. Надеюсь, общество механиков-археологов, построенное Зиллом будет понятнее.
— Жесть. Такими в японской хентай манге орков рисовали, — прокомментировал вор внешность свинолюда.
— Это что-то из твоей прошлой жизни? — догадался я по словоблудию Терми.
— Ага, забей.
Но сам вор всю дорогу наверх смотрел на этого грешного гверфа, как называлась свинолюдская раса, с очень странным и подозрительным взглядом. Особенно когда тот оказывался неподалеку девушек. Видимо, не может отойти от гоблинских шахт.
— Еще раз хотел поблагодарить вас, добрые… — обратился к нам лысый обладатель грязной нечесаной бороды, но запнулся, не зная, как нас назвать. Это был тот самый темный дворф или дергар. Представители этой расы, обладали темно-серой кожей, напоминавшей цвет кожи дроу, однако от природы все мужчины этой расы были лысы. Да и глаза у них были совсем иного спектра — чаще всего желтые и янтарные
— Я брат Терми. Это — брат Сион. А она…
— А я Филин. Просто Филин.
Старик кивнул и продолжил. Остальные изливались в благодарностях еще во время подъема, но я старался держаться подальше от всех. Сам не знаю почему — излишнее внимание было непривычным, и я не совсем понимал, как следует дальше себя вести. Это прозвучит странно, но в тот момент я думал о том, что своими действиями и вправду смогу что-то изменить. Не исключено, что через пару лет или даже месяцев, Зиллинил будет не хуже, чем тот кровавый шаман. Но я по крайней мере попытался.
— Не хотелось говорить при зеленомордых, но теперь — от души спасибо. Жаль отплатить за доброту мне вам нечем.
— Ошибаетесь. Всегда есть что-то, что один добрый человек может сделать для другого, — задумчиво потянул Терми. — Например, расскажите мне все об этом месте, его жителях, основные правила и дальше по списку.
— Это можно, — улыбнулся старик.
— Кстати, — обратился я к остальным освобожденным пленникам. — Нет нужды следовать за нами дальше. По идее, это мирный город. А мы такие же чужаки, как и те из вас, кто тут впервые, и ничем больше не сможем вам помочь.
— По идее? — передразнила меня Филин, но я только пожал плечами. Ни в чем убеждать бывших рабов я больше не собирался, просто потому что не знал, что с ними еще делать. Наоборот, пусть думают, что я не уверен в себе и вообще мне только повезло. — Кстати, Терми. Во имя трех лун, спрячь свой класс пустотника. Не приведи Мортис кто-то знает, что он означает.
Терми, остиарий Тефнут, уровень 37.
Вот
