Антон Парамонов - Поднебесье
— Нужно держаться до конца, — Кортес пожал плечами, вскидывая автомат.
Альфред кивнул:
— Не думаю, что власти разделяют наше мнение.
— Тогда что предлагаешь? — поинтересовался Олег.
— Значит план такой, если всё идёт крайне плохо, и начальство покидает поле боя, сразу же делаем ноги отсюда. Это значит, что завод взорвут через десять-пятнадцать минут, город останется безжизненным.
— Понятно, — подтвердил Олег.
— Ты ничего не слышал об эвакуации? А то до меня сведения не дошли.
— Люди снова уходят в убежища, чтобы переждать, пока Чёрная чума уйдёт, — отрапортовал Олег. — Города эвакуируют на восток, там есть целая цепь покинутых убежищ. Я бы отправился туда, там можно укрыться.
— Так мы и сделаем, — Альфред поймал на себе поддерживающий взгляд Кортеса.
Олег кивнул в ответ.
Завыла стационарная сирена, заражённые показались из переулков. Начиналась последняя схватка, решающая судьбу Адарана.
12. Атланты
— Кортес, смотри левее! — кричал Альфред, уходя в сторону.
Кортес поймал в прицел двух приближающихся ходунов и нажал на спусковой крючок. Прогремела короткая очередь, и оба упали на землю, корчась в предсмертных судорогах.
Последняя атака была очень ожесточённой, толпы ходунов лезли из переулков со всех сторон под автоматные очереди. Приходилось стрелять в туман, чтобы хоть как-то оттянуть прорыв обороны и продлить эвакуацию города. Последний рубеж стоял твёрдо, наверное, из-за того, что отступать было уже некуда, за спиной пустыня и неизвестность.
Альфред уже не чувствовал плеча, каждый выстрел отдавался болью по всему телу. Сколько ещё можно было стрелять? Сколько ещё нужно положить заражённых, чтобы освободить этот город? И он стрелял, надеясь на чудо. Тело ныло от полученных синяков и ссадин, глаза и нос болели от попадания гари.
Не было видно храмовников, не было видно храбрых бойцов Колосса, поскольку они просто не явились. Война шла за Адаран, и только его бойцы пытались отстоять город. Политика проявляется только в самые ответственные моменты. Такой момент получил Колосс, когда Адаран жестоко уничтожали.
С каждой минутой враги подходили всё ближе и ближе, оттесняли защитников от пулёмётов и укреплений. Альфред отходил назад, краем глаза наблюдая за офицерским составом. Но начальство не спешило отступать: дом за домом они уверенно держали оборону, а когда положение стало критическим, крепко осели в муниципальном здании.
Кортес чувствовал с каждой секундой нарастающую боль в бедре, развороченная рана снова начала напоминать о себе приступами боли. Он боялся в самый ответственный момент потерять сознание, или же получить заражение крови от городской грязи. Он всё ближе отходил назад, удерживая боковым зрением Альфреда и Олега. Если придётся отступать, то он должен успеть добежать до автомобиля, пока не начнётся окончательный прорыв.
И тут он заметил, как Альфред, окрикнув Олега, метнулся к нему. Поймав взгляд Альфреда, Кортес определил направление и обернулся: из муниципального здания гуськом выходили начальники с вещами и загружались в бронированный грузовик, точно такой же, как они видели в момент боя за внешний рубеж.
— Ну и наглость! — возмутился Кортес. — Трусы, мать вашу
— Отходим, не стой, Кортес! — Альфред пробежал мимо и закинул карабин за спину. — Не успеем, считай нас покойниками.
Кортес побежал следом за Альфредом.
— Мужики, стойте! — послышался позади голос Олега.
Альфред обернулся:
— Что случилось? Нам нужно быстрее отсюда сваливать!
— Я должен предупредить других, не оставлять же их здесь, — Олег обернулся и указал на редкую цепь защитников, которые плотным огнём посыпали узкий переулок и не давали врагу пройти глубже.
— Нет времени, Олег, это война!
— Я предупрежу, я успею! Ждите меня у казино, я скоро буду!
— Не время играть в спасателей, Олег! — закричал Кортес, но было уже поздно.
Олег обернулся и побежал обратно.
— Пойдём, он догонит нас, — тронул Альфред за руку Кортеса и тот пришёл в себя.
— Пойдём.
Прихрамывая, Кортес не поспевал за Альфредом. За спиной он слышал ожесточённые крики, визг и выстрелы. Всё реже и реже стреляли защитники, их становилось всё меньше и меньше. А Олег всё не появлялся. Он хотел удержать друга, отбить эту глупую затею, но Олег бы всё равно сделал по-своему, а они бы только потеряли время.
Неожиданно завыла сирена гражданской обороны. Кортес ещё понаслышке помнил, что она воет не к добру и в голове сразу же возникли слова Альфреда о взрыве водоочистительной станции. Ведь никто не знал об этом, в том числе и родственники Мии, они все были в опасности. Власти не считают людей, ведь люди — это пешки. Каждый борется за свою жизнь как может, даже иногда спасение собственной жизни лежит на смерти многих.
— Первый гудок, — пробормотал Альфред, глотая на ходу воздух. — Второй будет последним, нужно торопиться.
Добравшись до казино, Альфред подскочил к автомобилю и распахнул багажник. Мия стояла возле машины, держа в руках скорострельный отцовский арбалет и хмуро поглядывая на оскалившегося Брута. В глазах её можно было прочесть бессилие, она не могла ничего поделать с тем, что её родные остаются здесь. Было больно смотреть на неё, из-за того, что она не чувствовала уверенности и поддержки. Она вдруг стала такой беззащитной, что у Кортеса внутри всё встрепенулось: «Она нуждается в твоей поддержке».
— Брут, свои, — скомандовал Кортес, и пёс послушно перескочил на заднее сиденье.
— Как же вы долго, Кейн, — обняла парня Мия.
Кортес чувствовал, как дрожит тело девушки, ей было трудно принимать это решение. Трудно было впервые в жизни покидать семью, привычные места и родной дом. Она понимала, что уходит навсегда, она начинает новую жизнь, где отец не сможет ей помочь, где брат не заступится за неё. Именно поэтому бывает очень трудно менять привычное место в жизни, потому что ты отказываешься от своей крепости, где ты чувствуешь себя уверенно. Когда ты уходишь, ты обретаешь что-то новое, но такое непривычное, что тебе становиться трудно и больно. К тому же страх потерять близких людей навсегда — это очень сильная мука.
Хотя в её жизни и появился Кортес, но ставить крест на прошлой жизни необычайно трудно, когда ты уже не можешь сказать, что будет завтра. И тогда ты начинаешь бояться, начинает с опаской оглядываться, а нужно ли тебе это? Но выбора у неё не было, ей нужно было уходить, чтобы строить новую жизнь, Адаран доживал свои последние часы, задыхаясь в угаре плотного тумана.
— Всё будет хорошо, Мия, — успокаивал Кортес, опуская руку на шелковистые волосы. — Всё будет хорошо…
— Я не могу так, не могу их оставить, — уже не сдерживаясь, прохрипела она. — Ты должен меня понять!
Кортес почувствовал, как её слёзы заскользили по шее. Такие тёплые.
— Я обещал им о тебе позаботиться, они выбрали этот путь, и ты должна гордиться тем, что они настолько храбрые и преданные своему городу.
— Это не важно, они — это всё, что у меня есть, — всхлипывала она. — Они для меня всегда были большей частью мира, потому что кроме них, у меня не было никого. А теперь…, я не знаю, что дальше делать, Кейн.
Кортес только сильнее прижал её к себе, он не знал, что говорить в такой ситуации. Да и не хотелось говорить, слишком всё тяжело. Тем более он понимал, что любые слова сейчас будут звучать глупо, и он не сможет её понять, как бы он ни старался, он просто не сможет. Ведь всё настолько плохо, что очевидного не скрыть за словами. Хотелось так стоять и обнимать её вечность, защитить. Но реальность возвращалась вопреки всему, снова слышались крики и страх подходил из тумана.
— Кейн, я не могу оставить их, не могу, — начинала заливаться она.
— Послушай, Мия…
— Они так много значат для меня, и я не могу просто так бросить их здесь, — тараторила девушка. — Почему они не хотят уезжать отсюда? давай их заберём! Я ведь…
Кортес схватил девушку за плечи и встряхнул:
— Послушай, Мия, сейчас не время для сомнений и философии, враги уже близко, ты понимаешь? Я пообещал позаботиться о тебе, они выбрали свой путь и захотели остаться здесь! С ними всё будет в порядке, они молодцы, они выживут!
— Ты так думаешь? — беззащитный взгляд разрушал всю волю Кортеса.
— Я уверен, а теперь давай сделаем то, что я обещал твоему отцу — уедем отсюда. А как всё утихнет, вернёмся обратно, хорошо?
Мия ничего не ответила, её усталый взгляд говорил сам за себя.
Альфред скинул в багажник лишнюю амуницию и часть оружия, успев налюбоваться арбалетом девушки.
— Пора уезжать, ребята, — окликнул Альфред, усаживаясь за руль. — Садитесь назад, я поведу, кстати, Кортесу нужно обработать рану. Олега мы не дождёмся, иначе погибнем все, поэтому живее!
