Вячеслав Шалыгин - Перебежчик
Уже очутившись в салоне новой машины, Грин вдруг осознал, что же он мгновение назад сделал. Осознал и ужаснулся. Машины притормозили, но все равно скорость, на которой они разошлись правыми бортами, в сумме составляла не меньше шестидесяти километров в час. Как Филипп успел юркнуть из одной норки в другую за доли секунды и остаться при этом целым? Загадка.
– Следующая пересадка будет проще, – по-английски вслух заверил новый водитель. – Крутой поворот, скорость будет маленькая, и машины будут ехать в одну сторону.
– Спасибо, вы меня успокоили, – Грин откинулся на спинку кресла. – У вас сигаретки не найдется?
– Коконы летят за пикапом, – водитель протянул Грину пачку, а затем пригнулся к лобовому стеклу и посмотрел вверх. – Не все, но большая часть звена.
– А девушка на «Мерседесе» не передумала?
– Держится за нами, – водитель бросил взгляд в зеркало. – На дистанции. Как заправский агент секретной службы.
«В мыслесети легко научиться чему угодно, – заметила женщина из «Мерседеса». – Она гораздо удобнее Интернета».
«Только настроить осталось, – сказал кто-то еще. – И правила пользования разработать».
«Ой, только не надо загонять все в рамки!» – возмутился еще какой-то брат по разуму.
«Без рамок будет хаос! – возразил очередной индиго. – Мысль имеет тонкую структуру, она не терпит беспорядка».
К спору присоединился еще кто-то, затем еще и еще.
Грин, как сумел, заблокировал свою связь с сетью и попытался сосредоточиться на текущих делах. Его, конечно, радовало, что в мыслесеть включаются новые люди. Ведь чем больше их становилось, тем сильнее становилась и сама сеть, и потенциальная армия освободителей планеты. Будь обстановка другой, Фил обязательно включился бы в обсуждение любых связанных с мыслесетью вопросов, но сейчас он просто не мог отвлекаться. Пока что судьба самого Грина, а вместе с ним и судьбы сотен тысяч индиго, а значит, и будущее их мыслесети, висели на волоске.
«Утихомирьтесь, – вдруг пробился сквозь поставленный Грином блок голос провидицы. – Вы ведете себя, как младенцы. Вы не понимаете, что не даете Грину сосредоточиться? Устроили галдеж! Тихо!»
«Училка пришла, – беззлобно проронил кто-то из спорщиков. – Двойку сейчас влепит».
«Двойку тебе, сынок, серпиенсы влепят, – вмешался голос извне. – Всем спать. А у кого день на дворе, просто молчать и молиться».
«Кому?»
«Кому привыкли. Главное, за Грина и нашу удачу. Одну на всех…»
…Вторая пересадка прошла действительно не настолько напряженно, как первая. На крутом повороте машины притормозили практически до полной остановки, и Грин без проблем пересел в «Мерседес». Так же спокойно он покинул машину, когда она затормозила у ворот стадиона.
– Ну, е-мое! – вырвалось у Грина, когда он выбежал на футбольное поле стадиона и увидел обещанную Гибсоном «ракету».
– Что не так? – выглядывая из кабины, спросил по-английски упитанный рыжий пилот лет сорока от роду.
– Что это за корыто?! – Грин окинул растерянным взглядом латаный-перелатаный американский вертолет UH-1 выпуска года этак шестьдесят пятого.
– Много ты понимаешь, русский! – пилот рассмеялся. – Это «Ирокез»! Легенда из легенд. Еще мой отец воевал на таком во Вьетнаме. Я зову его «Чарли». Так что будь повежливее, не то старик может и обидеться.
– Он хотя бы летает?
– Нет, стоит здесь, как памятник! До вторжения я на нем туристов катал. «Бангкок – Канчанабури – Бангкок, вертолетные экскурсии, незабываемый вид с высоты бомбометания на мост через реку Квай. Фирма «Дэвид Кросби Тур». Не слышал о таких экскурсиях? Залезай, русский, добро пожаловать на борт! Я Дэвид.
– Я Фил, – Грин хлопнул по подставленной ладони. – Ладно, Дэйв, рискнем. Посмотрим, как летает твоя легенда. Только учти, возможно, придется уходить от флаеров.
– Тьфу, – пилот сплюнул на искусственную траву. – Чертовы яйца. Маневренность у них хорошая, а вот пилоты из серпиенсов никакие. Не умеют летать эти змеечеловеки.
– «Рожденный ползать летать не может».
– Точно! – пилот заржал. – Это ты здорово сказал, русский. Вот мы им сейчас и покажем, кто в небе хозяин! Кто здесь «Мустанг», а кто «Зеро»! Кто «Ф-16», а кто «МиГ»… хотя, нет… этот пример не годится.
– Расслабься, – теперь рассмеялся Грин. – Лучше заводи, время сейчас дороже, чем деньги!
– А так бывает? – пилот пожал плечами. – Хотя у вас, русских, все не как у других. Я знаю, смотрел пару ваших фильмов по спутниковому каналу в Афганистане. И знаешь, что я думаю, Фил? «9 рота» – это неплохо, почти не уступает «Апокалипсису сегодня», но наш «Солярис» с Джорджем Клуни точно лучше вашего!
Филипп окончательно потерял терпение и уже собирался осадить болтливого янки, сказав ему какую-нибудь грубость, но проблему вместо Грина решили чужаки. Два боевых кокона прошли над стадионом на малой высоте, заложили вираж и вдруг врубили нечто вроде прожекторов, свет которых заполнил чашу стадиона.
Филипп запрыгнул на борт и уселся в кресло.
– Взлетай! – заорал он. – Взлетай, пока не распылили!
– Чертовы яйца! – повторил пилот и запустил двигатель.
– Вертолет, взлет запрещен, – прогрохотало с неба.
– Не слышу! – Дэвид надел наушники и жестом приказал сделать то же Грину. – А теперь рок-н-ролл!
В наушниках вдруг зазвучала бессмертная песня «Роллинг Стоунз» о недополученном удовлетворении, и под этот бодрый мотив «Ирокез» на удивление легко поднялся в воздух. Взлетев, вертолет почти сразу заложил вираж, набирая высоту и одновременно разворачиваясь, чтобы уйти на север. Коконы поднялись чуть выше и попытались преградить путь вертушке, но отчаянный янки и не подумал менять курс. Он направил машину прямиком на коконы.
«Везет мне сегодня на камикадзе, – подумал Грин. – Собьют же и не поморщатся!»
– Вертолет, вниз, – вновь загрохотали невидимые динамики. – Будете уничтожены.
– F… you, as…le! – ответил пилот и вдруг заставил вертушку резко уйти влево и вниз, а затем снова вверх.
В сравнении с тем, что умели выделывать коконы, маневры «Чарли» выглядели неуклюжими, как слоновий танец, но финт сработал. Вертушка легко обошла коконы и даже сумела на время немного оторваться. Дэвид оказался прав в главном: пилоты из змеевиков выходили так себе.
Впрочем, этот недостаток компенсировался скоростью боевых машин чужаков и огневой мощью. Развернувшись, коконы легко догнали «Ирокеза» и дали предупредительный залп из лучевых пушек. Тонкие зеленые лучи вспороли ночь и подожгли крышу какого-то здания прямо по курсу.
Дэвид в очередной раз стандартно выругался и снова заставил вертушку маневрировать. Давалось это «Чарлику» с огромным трудом, но пока что он слушался. Скрипел, старчески кряхтел, но маневрировал.
В первую очередь он ловко спрятался за ближайшей высоткой, затем обогнул еще одну, потом третью и словно бы вошел во вкус. Слалом между зданиями у Дэвида и его «Чарли» получился отменным, просто аттракционным.
Пилоты коконов поступили проще. Они поднялись еще выше и начали поливать вертушку из лазерников с километровой высоты. Дэвида это явно взволновало, а вот Грин, наоборот, вдруг успокоился. Он отлично понимал, что серпиенсам, а вернее, их приборам, навести орудия точно на цель – раз плюнуть, но, если до сих пор этого не произошло, значит, до вступления в полную силу Высшего закона и не произойдет. Даже то, что серпиенсы один раз зацепили «Ирокеза», не стало тревожным сигналом. Луч задел вертушку вскользь, не повредив ничего такого, чтобы вертолет мгновенно рухнул.
Вскоре обо всем догадался и Дэвид.
– Ты важная персона, – крикнул пилот, не оборачиваясь к Филу. – Живым взять хотят!
– А я-то думал, стрелять не умеют, – Грин усмехнулся. – Все проще, Дэйв, до полуночи они не могут стрелять на поражение.
– Почему?
– Не важно. Просто поверь. Смотри, их уже десяток, но мы до сих пор живы! И пока не выстрелим в ответ, так оно и будет.
Дэвид бросил взгляд на часы.
– За полчаса далеко не улетим, – пилот покачал головой. – Но так еще веселее! Йо-ху! Держись, русский! Сейчас «Чарли» покажет, как быстро он умеет летать!
Никакие потуги «Ирокеза», попутный ветер и благосклонность судьбы не сумели избавить беглецов от преследования. Коконы летели четким строем, сохраняя постоянную дистанцию и перекрывая вертушке все пути для маневра. Дэвид понял, что ему больше не удивить серпиенсов никакими финтами, и поэтому просто выжимал из старичка «Чарли» все, на что тот способен. Когда же пробила полночь…
Нет, вертушка не превратилась в тыкву. Она просто оказалась зажатой внутри плотного строя коконов. Серпиенсы резко сократили дистанцию и начали снижаться. Дэвиду не оставалось ничего, кроме как тоже направить вертолет к земле.
