Павел Корнев - Пятно
—Смотри, — окликнул я опера и указал на странные брызги. — Это кровь?
—Похоже на то, — опустился тот на одно колено и макнул кончик мизинца в алое пятнышко. — И совсем свежая…
—Нет, она в землю почти впиталась, — возразил я. — Просто не высохла почему-то…
—А вот это уже интересно. — Кузнецов поднялся на ноги и направился к кустам. — И как такое может быть?
—Либо это не кровь…
—Кровь…
—…либо это кровь не человека…
—А кого? — Опер осторожно отвел в сторону ветку и принялся изучать заляпанную алыми каплями траву. — Как думаешь?
—Не человека, — повторил я.
—Инопланетянина? Бред!
—А почему нет?
—Экология в «пятне» для них неподходящая. И радиационный фон повышенный.
—Лингер, который у флаера валялся, в защитном костюме был.
—Если только защитный костюм, — задумался Кузнецов и отошел к замершему на углу дома бойцу. Несколько минут они совещались, а потом федерал махнул мне рукой: — Идем!
—Куда?
—По следу, — по-волчьи оскалив зубы, улыбнулся опер.
—Оно нам надо? — не сдвинулся я с места. — Нам бы зверей успеть перехватить.
—Ты хочешь оставить этих уродов у нас за спиной? — поморщился федерал, которого, впрочем, волновала не столько возможность нападения, сколько желание отомстить за смерть товарищей.
—А как же Алиса?
—Успеем, — уверенно заявил Кузнецов. — К тому же нам пока по пути, не так ли?
Я смерил взглядом выглядывающее из-за кустов здание разбомбленного торгового центра и кивнул:
—По пути.
—Вот и пошли!
Выискивая на земле и траве новые кровавые отметины, Кузнецов подошел к лежавшим на земле разобранным подъемным кранам; я глянул в сторону выгоревшей коробки торгового центра и выраставшим за ней жилым высоткам, тяжело вздохнул и окликнул федерала:
—А стоит ли идти прямо по следам? Нас не встретят, случаем?
—Что ты предлагаешь?
—Можно крюк сделать и вон те дома от греха подальше обогнуть. Заодно и на парковке «Молнии» светиться не будем.
—Время потеряем, — засомневался опер и глянул на затянутое облаками небо. — Не дай бог, дождь следы смоет.
—Какой дождь? — устало вздохнул я. — У нас постоянно облачно, не беспокойся.
—Думаешь, не польет?
—Не должен.
—Не должен? — передразнил меня федерал.
—Поверь, если начнется дождь, следы убийц будут интересовать нас меньше всего. Не успеем в какой-нибудь подвал заныкаться, здесь и останемся.
—Хм… — задумчиво пробормотал Кузнецов и вздохнул: — Черт с тобой, веди.
—Давно бы так.
Я отогнул ветки куста и зашагал к маячившему в предрассветной темноте белыми стенами зданию «УралГУФК». И пусть цепочка алых капель тянулась к «Молнии», это сейчас меня нисколько не беспокоило. Найдем еще. Если кровотечение сразу остановить не удалось, значит, рана серьезная и быстро передвигаться убийцы не смогут. Да и следы путать вряд ли станут. Им не до того, им бы подельника в безопасное место уволочь. Но вот стрелка, чтобы хвосты обрубить, запросто могли оставить.
Обогнув прикрывшее нас от сгоревшего торгового центра здание, мы двинулись в обход огороженных бетонным забором высоток, рядом с которыми валялся рухнувший на землю подъемный кран.
—Уверен, что они мимо прошли, а не там укрылись? — указал на них Кузнецов.
—Слишком от места нападения близко, — покачал я головой.
—А кого им бояться?
—Ну, эти гады в обстановке всяко лучше федералов ориентируются, — усмехнулся я и вытер тыльной стороной ладони вспотевшее лицо. — Если местные на те десять трупов наткнутся, непременно начнут интересоваться, кто это такой резкий в наших краях объявился. Но за перекресток парни с Родничка, например, точно не сунутся. Выходит, лежка должна быть немного дальше.
—А как мы следы отыщем?
—По дороге пройдемся. Не думаю, что они с раненым на руках круги нарезать станут. Главное, на засаду не нарваться, поэтому мне и хочется высотки обогнуть…
Мы еще немного поплутали по кустам, и я начал потихоньку успокаиваться, когда вновь глянул на небо и нахмурился. Неужели и впрямь дождь собирается?
Осень, мать ее! Ну как же не вовремя!
—Ты чего? — забеспокоился опер, заметив промелькнувшую у меня по лицу гримасу.
—Да так, устал просто, — не стал вдаваться я в детали, перебираясь через поваленные бетонные плиты забора. Какое-то время в запасе точно есть: облака пусть и темнеют, но ветер еще не поднялся. Полный штиль. Так что дождь и к вечеру ливануть может.
—Стой, — остановил меня Кузнецов и принялся изучать в бинокль дома на противоположной стороне улицы.
Я дергаться не стал и уселся в высокую траву поблизости от него. Поспешишь — людей насмешишь. Уж лучше хоть немного подстраховаться, чем на рожон лезть. Хотя сдается мне, никто нас тут не караулит. Куда проще снайпера на верхние этажи оставшихся позади высоток загнать было, чем уличные бои устраивать.
—Вроде чисто, — сообщил федерал. — Ходу! — И он побежал через дорогу.
Я рванул следом и почти сразу заметил на грязном асфальте частые алые капли. Похоже, подранка растрясли, раз так кровотечение усилилось.
Что ж, это нам только на руку.
—Смотри! — окликнул я федерала.
—Вижу! — коротко бросил в ответ Кузнецов и, одним махом перескочив через дорожное ограждение, бросился под укрытие ближайшей пятиэтажки.
Я поспешил присоединиться к нему, но запнулся о бордюр и едва не вспахал носом газон.
—Аккуратней! — Ухватив меня за руку, Кузнецов помог устоять на ногах и тут же отчитал: — Никогда не бегай с пальцем на спусковом крючке! Понял? Или себе ногу прострелишь, или мне в затылок пулю всадишь. На рамке палец держи. Ясно?
—Ага, — кивнул я, переложил наган в левую руку и присосался к фляжке с водой. — Идем?
—Стой! — Федерал дождался, пока поблизости от нас займет позицию второй боец, и только тогда осторожно двинулся вдоль стены, обходя дом справа. — Так думаешь, где-то здесь у них база?
—Скорее всего, в соседних домах.
—Вперед не лезь. — Кузнецов несколько раз глубоко вздохнул, поудобней перехватил свой АК-9 и предупредил: — И не стреляй. Попасть не попадешь, а на звуки выстрелов сюда полгорода сбежится.
—Во-первых, попаду, — буркнул я. — Прилично стреляю, если что. А во-вторых, нормальные люди на выстрелы не побегут.
—А нам и ненормальных хватит. И нелюдей тоже — за глаза.
—Согласен, — вздохнул я и вытер с лица пот. — Ну что, пошли?
—Пошли…
Опер, прижимаясь спиной к стене, осторожно выглянул из-за угла, потом махнул мне рукой и скрылся из виду. Я свернул вслед за федералом и едва не врезался ему в спину, когда тот неожиданно замер на месте.
—Чего? — тихонько прошептал я.
—Сам посмотри, — отодвинулся Кузнецов, освобождая мне место. — Только не высовывайся особо.
Я краем глаза заглянул во двор и едва удержался от того, чтобы не присвистнуть от удивления.
Вот это вляпались! Вот это проще пару стрелков на высотках оставить!
Коту под хвост такие предположения.
—Отходим, — тихонько потянул меня за собой обратно к дороге Кузнецов.
—С другой стороны зайти попробуем?
—Давай…
Лезть напролом и в самом деле не стоило: во дворе валялось несколько одетых в защитные комбинезоны тел. И валялись они, разумеется, вовсе не просто так: по грязному асфальту уже растеклись целые лужи крови. И что самое интересное — среди погибших людей не было.
—Может, ну их? — предложил я, когда мы присели у крыльца магазина перевести дух. — Давай дальше двинем?
—Надо узнать, что именно здесь произошло, — нахмурился Кузнецов. — Надо!
—А не ждут нас?
—Вряд ли, — покачал головой опер. — Скорее всего, это убийцы в засаду попали. Надо разобраться.
—А почему ты уверен, что это именно убийцы? — засомневался я.
—Не стоит множить сущности, — заявил федерал и принялся что-то жестами объяснять укрывшемуся за праворульной «японкой» бойцу. Убедившись, что его поняли, опер вновь повернулся ко мне: — Судя по следам крови, на моих парней напали инопланетяне. И как ты мог заметить, убитые — не люди. Так есть ли основания полагать, что в «пятне» действуют две независимые друг от друга группы пришельцев?
—Ну нет вообще-то, — был вынужден я признать правоту собеседника. — Нечего им тут делать. Если только…
—Если только — что?
—Если только кто-то не хочет завладеть содержимым транспортника. Когда на кону такие бабки, запросто могут отстрел конкурентов начать.
—Корабль в центре, почему перестрелку устроили именно здесь? — Кузнецов поднялся на ноги и направился в обход дома. — Думаю, убийцы на твоих коллег наткнулись. А значит, засада маловероятна.
—На моих коллег?
—На помоечников.
—Не уверен, — засомневался я. — Совсем не уверен…
