Кристофер Банч - Невидимый воин
— Нам известно о тебе очень много, Джошуа Вольф. О твоем воинском послужном списке, о времени, проведенном тобой у эльяров, даже о твоей деятельности здесь, в Отверженных Мирах, хотя ты славно позаботился о том, чтобы оставаться почти невидимым.
— Если вам все известно, тогда какой смысл начинать эту беседу?
— Тирма!
Коренастый мужчина нанес резкий удар ребром ладони в плечо Вольфа. Джошуа вздрогнул и прикусил губу, чтобы не вскрикнуть.
— У нас слишком мало времени, для того чтобы по достоинству оценить твое чувство юмора, — сказала Бори. — Теперь попрошу ответить на несколько вопросов. Первый вопрос самый безотлагательный: подложены ли в казино другие бомбы, как это думает полиция?
— Нет.
— Причиной, по которой мы задали этот вопрос, является то, что если в ход событий будет внесена новая доза хаоса, то в таком случае нам лучше покинуть планету, не продолжая допроса. Я склонна считать, что ты говоришь правду, и первая бомба просто должна была вызвать всеобщую сумятицу. У тебя есть еще помощники кроме тех, которых мы уже задержали?
— Нет.
— Где твой корабль?
— За пределами планеты. На парковочной орбите.
— Тогда ты лжешь. В твоей команде еще есть люди.
Тирма снова нанес удар, на этот раз ногой по голени Вольфа. Джошуа с трудом сохранил равновесие.
— Сколько человек в твоей команде?
— Двое, — ответил Вольф.
— Как ты их вызываешь? — Бори взяла в руку накостный микрофон из экипировки Вольфа, и у него в душе зародилась маленькая искорка надежды. — Очевидно, что это устройство имеет слишком ограниченный радиус действия, для того чтобы связаться с кем-то, находящимся за пределами планеты.
— Я использую обычный ком, — сказал он. — Я делаю звонок по межпланетной линии связи, адресованный определенному человеку, живущему в определенном мире и подключенному к определенной линии. Компьютер на моем корабле отслеживает все звонки по этому адресу, и команда делает посадку там, где я им скажу. Если координаты точки приземления изменились, я могу воспользоваться любым микроволновым передатчиком и, как только они войдут в атмосферу, сообщить им, где меня можно подобрать.
— Очень запутанно, — заметила Бори, — но предусмотрительно, так что я не удивлена. Вскоре мы попросим тебя их вызвать, но не сейчас. На кого ты работаешь?
Джошуа ничего не сказал и, напрягшись, ожидал удара.
— Нет, Тирма, не сейчас. Мы должны объяснить Джошуа Вольфу, что конкретно нас интересует, прежде чем продолжить оказывать на него физическое воздействие. Ты работаешь на Федерацию? Точнее, ты работаешь на разведслужбы Федерации? Если так, мы хотим знать, в чем именно заключается твоя миссия, все ее детали, включая имена агентов, осуществляющих контроль. Ты работаешь на органы безопасности Отверженных Миров? Или, быть может, твоя работа преследует какой-то личный интерес?
— Я преследую собственные цели.
— И в чем же они заключаются?
— Когда эльяры обучали меня, они использовали Лумину, — сказал Вольф. — Во время задержания Иннокентия Ходьяна я обнаружил у него этот камень. Мне захотелось выяснить, откуда он и где я смогу найти другие такие же камни. Вот почему я отправился к Пенруддоку.
Внимательно посмотрев на него, Бори сунула руку под стол, достала Лумину и положила ее перед собой.
— Мы еще вернемся к этой теме нашего разговора. Я не уверена, что готова поверить в твою историю.
Джошуа молча ждал дальнейших вопросов.
— Ходят слухи, что не все эльяры исчезли. Ты слышал подобные истории?
— Слышал.
— Ты в них веришь?
— Я проверил несколько таких историй и обнаружил, что все это чистой воды выдумки.
— Мы почти уверены в том, что ты ошибаешься, — сказала Бори. — Следующий вопрос. Ты когда-нибудь слышал о Матери Лумине? Возможно, она известна тебе как Правящий Камень. Считается, что он является своего рода контрольным устройством для всех Лумин.
— Я не слышал о нем.
Бори задумалась.
— Я не уверена, что готова принять и этот ответ. Мы повторим наш вопрос еще раз… при других обстоятельствах. Что тебе известно о «Секретах эльяров»?
Вольф удивленно приподнял брови.
— Бори, неужели Читет сходит с ума? Секреты эльяров? Какие? Вроде того, куда они ушли?
— Тирма!
Коренастый человек снова ударил Джошуа.
— Я имела в виду просветительное шоу «Секреты эльяров». Оно должно быть поставлено здесь, на Тринити, через несколько недель. Оно также было показано на Мадодари III незадолго до того, как от одного из наших друзей, который еще не присоединился к нам открыто, мы узнали, что судья Пенруддок приобрел Лумину. Мы невольно задумались, совпадение это или нет. Хотя мы в обязательном порядке просеиваем все факты, имеющие отношение к эльярам.
— Я в первый раз узнал об этом шоу из местной программы новостей по своему головизору сразу после того, как сюда прилетел, — сказал Джошуа. — Я не знаю о нем ничего, кроме того, что, на мой взгляд, это похоже на театр уродов. Позвольте вас кое о чем спросить. Надеюсь, ваш ручной головорез не изувечит меня за это. Зачем Читету нужна Лумина?
— Нас не особенно интересует сам этот камень, как и все остальные, что всплыли на поверхность. Однако за ними стоят проблемы значительно более крупные и более тонкие, которые нам необходимо решить. Мы считаем, что в этом заключается наш долг перед всем человечеством. Нам известно — не спрашивай откуда, — что вопрос с эльярами еще не решен до конца. Я больше ничего не намерена тебе объяснять и буду впредь задавать вопросы, на которые должна услышать правдивые ответы.
— А что произойдет потом?
— С тобой? Мы даруем тебе быструю и безболезненную смерть. Это необходимо. Одно время ты был связан с разведслужбой Федерации. Они не должны узнать о том, чем интересуется Читет. А что касается твоих спутников… то мы еще не решили, что в данном случае нам диктует логика.
— Вы меня здорово приободрили надеждой на счастливый конец.
— А разве нет, Джошуа Вольф? После окончания войны прошло уже много времени, и ты, наверное, забыл, как сладостна может быть сама мысль о смерти, которая положит конец долгой мучительной агонии. Отведите пленного в его комнату и сделайте с ним то, что я сказала.
Тирма толкнул Вольфа к двери.
В темном помещении склада он вместе с другим охранником избил Вольфа до потери сознания, в то время как третий читет держал наготове пистолет.
Когда к Джошуа вернулось сознание, ему было жарко, как в лихорадочном бреду. Свет бил ему прямо в глаза.
Он попытался прогнать туман из головы и посмотрел по сторонам в поисках воды.
Воды рядом не было.
За стеной раздались душераздирающие вопли бьющегося в агонии человека, и Джошуа подумал, что именно они вернули его к реальности.
Он решил, что это кричит Сутро.
Через мгновение его голова упала набок, и он уже больше ничего не слышал.
Джошуа снова пришел в себя, не имея ни малейшего представления, как долго он находился без чувств.
Снова он услышал крики.
Голос был женский.
— Нет! Пожалуйста! Не надо больше этого делать! Прошу вас! Это так больно!
Слова перешли в судорожные всхлипывания, умоляющие о помощи, но в ответ прозвучал утробный мужской смех.
Голос принадлежал Кандии.
Вольф, шатаясь, поднялся на ноги, приблизился к двери и уже собрался забарабанить в нее кулаками, но в последний момент успел себя остановить.
Дыши… дыши… земля держит тебя… дыши медленно…
Его руки некоторое время плавно двигались, словно рисуя что-то в воздухе. Затем он вернулся к дальней стене и опустился на пол. Его лицо было полностью безмятежным.
— Это не действует, — сказал техник. — Датчики, установленные на его одежде, показывают, что он абсолютно спокоен.
— Тогда выключи его, — приказала Бори.
Техник дотронулся до сенсора и выключил голосовой синтезатор, издающий пронзительные женские крики.
— Мы попробуем другой метод, — сказала она, сохраняя абсолютную невозмутимость.
Тело Вольфа было стянуто веревками, лицо кривилось от боли. К его соскам и пальцам ног тянулись тонкие проводки.
— Боль очень просто остановить, — произнесла Бори сочувствующим, дружелюбным голосом. — Нужно только сказать нам все, что тебе известно, и все сразу же кончится, ты получишь воду, еду и сможешь поспать. Иначе я могу поднять уровень боли. Или переместить контакты. У мужчин есть гораздо более чувствительные места, чем те, на которые мы сейчас воздействуем.
Дыши… дыши…
Она сделала знак рукой, и техник повернул регулятор.
Вольф снова задрожал, но затем его тело обмякло, лицо стало спокойным.
— Прекратить воздействие! — В голосе Бори в первый раз прозвучала тревога.
Техник повиновался.
— У него что, установлен блок самоубийства? Техник посмотрел на другой прибор.
