Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус
— Понятно, — Лост’алл’дор едва слышно скрипнул зубами. Что-то произошло, раз на грани начала победоносного шествия вглубь лишившихся стратегического преимущества атрисианцев, гранд-адмирал решил остановиться. — Отзывай истребители. Дублируй приказ на «Крестоносцы». Собираем подбитых пилотов и уходим на Килию.
— Жаль, что нельзя добить «Барышник», — словно прочитал его мысли подошедший вахтенный начальник. — «Невидимки» уничтожили его двигатели — он отсюда никуда не денется. А у нас кроме пары пробоин и сбитой эскадрильи — все карты на руках.
— А как только мы вернемся, атрисианцы пришлют сюда техников и восстановят звездолет, — понимающе кивнул чисс. Переглянувшись со старшим офицером вахты мостика, он, помедлив, произнес, обращаясь к ГЕМИНИ:
— Сообщи командованию, что мы получили приказ и сворачиваем операцию.
— Упускаем «подранка», — заметил вахтенный офицер, но чисс предупреждающе поднял палец.
— Завершить запись боя.
— Исполнено, — отозвалась управляющий дроид.
— Поднимай TIE-бомбардировщики, — приказал Лост’алл’дор, с прищуром глядя на массивный «бублик» вражеского боевого корабля. — Пока шаттлы будут собирать ПЗБ, мы успеем разломать эту консервную банку. Своего мы не упустим. Чем больше их сдохнет сегодня, тем проще нам будет завтра.
— Принято, капитан, — на лице молоденького лейтенанта-человека появилась улыбка. — Если позволите, то от лица всего экипажа хотел бы сказать, что вы лучший командир, под началом которого нам приходилось служить.
— «Правосудие» — это же ваше первое назначение, — припомнил он свое впечатление, когда узнал, что командовать будет экипажем «желторотиков».
— Что не отменяет нашей гордости, сэр, — мужчина — а по сути своей мальчик, едва в свои двадцать с небольшим закончивший ускоренные офицерские курсы Кристофсианской флотской академии — щелкнул каблуками, вытянувшись по стойке «Смирно!» и по-уставному отсалютовав.
Лост’алл’дор несколько секунд молча наблюдал за тем, как все мальчишки на мостике его звездного разрушителя повторяют эти движения.
Что-то царапнуло в горле. Отчего-то защипало в глазу. Какие-то незнакомые ощущения.
— Вольно, — скомандовал он, сообразив, что его голос несколько надломился. — Всем вернуться на боевые посты.
Он повернулся на каблуках лицом к транспаристали (чиссы никогда не прятались за броней и потому он командовал с ходового мостика), позволив себе улыбнуться, когда за его спиной раздалось дружное: «Есть, СЭР!».
Лост’алл’дор прикоснулся пальцами к глазу, промокнув крошечную слезинку.
Что-то новое… Слез у него не было с пяти лет — как он стал кадетом чисской академии.
И все же приятно — когда в свои двадцать пять стандартных лет ты командуешь экипажем, который тебя уважает. Волей не волей ты становишься в их глазах героем.
Но лишь прошедшие через ад знают — Империи не нужны герои.
Ибо героем может стать лишь мертвец.
Империи нужны солдаты.
Живые, опытные и компетентные солдаты.
И сегодня капитан Лост’алл’дор поклялся себе, что сделает все, чтобы экипаж его имперского звездного разрушителя увидел конец этой войны.
Живыми…
Глава 36. Крысиные гонки*
«Гонки, гонки, старты без финишей,
Как будто бы у нас -
Есть жизни про запас
И запасная планета.
Горки, горки, кто ниже, кто выше,
И, вырвав чей-то шанс,
Не купишь жизни лишний час,
И целый мир не взять в аренду.
Но все что мне нужно -
Уже в моих руках:
Здесь и сейчас.
Крысиные гонки -
Больше не для меня!
Для вас!»
«Тараканы!» — «Крысиные гонки»Маршал-коммандер 16-го штурмового корпуса Вечной Империи Закуул Элер в полном одиночестве покинул салон шаттла типа «Лямбда», доставившего его на поверхность планеты Дак.
Родина мон-каламари, покинувших планету, буквально выкупленную у них Империей за баснословные деньги, и куарренов, некогда поддерживавших Конфедерацию Независимых Систем, но ставших союзниками и гражданами Закуула, издревле славилась океанами неописуемой красоты.
Но клон, и прежде навещавший этот мир, правда по иным причинам, в силу специфики своей службы в качестве боевого пловца, знал, что настоящие красоты Дака — в глубинах ее океанов.
Кристально чистая вода с минимальным количеством примесей и загрязнений, сохраняющая свою прозрачность на многие сотни метров вокруг от ныряльщика, свежий воздух с привкусом морских солей, теплый климат… Будь на поверхности курорт, он бы пользовался огромной популярностью.
Но мест для отдыха на этой планете, и даже на ее орбите, не существовало.
Куаррены, вернувшиеся на родину и ставшие ее полноправными хозяевами, не особо стремились сделать мир привлекательным для других граждан Вечной Империи. Сложно их обвинить в лености или еще чем-то подобном. Куаррены просто не видели в этом смысла.
Дак — одна из крупнейших верфей Вечной Империи. Десятки стапелей, некогда принадлежавшие судостроительной компании «Верфи Мон-Каламари», сейчас наполнены остовами и недостроенными корпусами звездных разрушителей, ударных авианосцев и линейных крейсеров.
Все — от обработки руды, выплавки заготовок, до сборки модулей и комплектации боевых кораблей — происходило сугубо на орбитальных верфях. На планету не попадало ни единого грамма тяжелых металлов, отходов или технических жидкостях. Куаррены, как и мон-каламари до них, заботились о чистоте своей природы обитания. Наверное, у обитателей океанов это от природы — ведь они живут в этом пространстве.
Жаль, что люди и другие гуманоиды не столь бережны по отношению к воздуху, которым дышат, почве, на которой живут и лесам, которые тот самый кислород, входящий в состав дыхательных смесей, производят. Гуманоиды многое не ценят, относясь к окружающей среде варварски и потребительски. До тех пор, пока экология планет
