Основы могущества - Ascold Flow
— Да уж… Теперь нам точно нужно заключать союз с эльфами. От одного их вида большая часть грабителей обосрётся и убежит, — подытожил факельщик.
— Не согласен, — возразил Крюк.
— С чем? — удивился глава союза.
— С тем, чтобы ставить эльфов на страже дальних рубежей. Если враги обосрутся и убегут, как мы их ловить будем? Или нам нельзя грабить награбленное?
— Не переживай, Крюк. По запаху найдём! — расхохотался Наган. — У Генджи, знаешь, какой нюх? Ох, ты себе не представляешь…
— Он поэтому вечно возле кухни и Далии отирается? — вспылила Роксана. — Нет, я серьёзно! Если ты продолжишь мешать ей творить шедевры, я сама тебя чугунной сковородой отметелю.
— Да всё-всё, не буду я во время работы к ней подходить… — потёр ушибленное плечо разведчик. — Она и сама неплохо с защитой вверенной территории справляется. Думал, перелом будет…
Арин улыбнулась, слушая членов совета. Когда Дима вернётся, он не поверит своим глазам. Ибо они творят историю нового мира прямо сейчас. А теперь ещё и с доступом к месту силы… Что же, город ждёт чертовски много перемен.
Глава 15
В черепе гигантского дракона…
Оглядев оставшееся воинство, недовольно покачал головой. Чуть больше двух тысяч демонов. И это при том, что изначально, по словам Ареса, их было сорок две. Я убил девять с половиной тысяч, выполнив квест, и завербовал ещё около пяти. Пусть и не через Кляксу, но Система признала их клятву на верность мне.
Думал, дальше всё пойдёт просто, но просчитался…
Будь я с демонами, вполне возможно не только сохранил бы свою армию, но и увеличил её в размере. Увы, мои слова, переданные через командиров, были проигнорированы и не такие уж многочисленные, но весьма боеспособные мятежные отряды решили дать бой. В итоге я присоединился и сумел остановить падение численности лишь под конец экспансии. Иначе бы, вообще, остался без демонов.
Сам мир был по-своему интересен. Этакая попытка Ареса создать зацикленную экосистему, питающуюся его божественной силой. Однако Бог войны где-то просчитался, и скорость роста и усиления демонов оказались недостаточными. Теперь же это любопытное «княжество» получил в свои руки я. Правда, кое-какие ограничения всё-таки были.
Во-первых, Арес забрал практически всю божественную энергию. Теперь экосистема может исчезнуть в ближайшие шесть месяцев. Во-вторых, наложенное им ограничение для выхода демонов осталось прежним. Всё-таки Страж-хранитель являлся частью системы, призванной соблюдать баланс в этом мире, и на подобное бог войны повлиять не мог.
Собственно, именно поэтому мне в голову пришли три варианта действий. Первый — добить всех демонов, получить свою награду от Системы, обменяв демонический прах на что-нибудь полезное, и уйти отсюда навсегда, закрыв врата и уничтожив данж.
Второй вариант — став князем демонов, набраться сил и дать по морде Стражу-хранителю, освобождая проход для армии, которая в среднем имеет уровень чуть выше моего. У большинства двадцать четвёртый, а то и двадцать пятый… С учётом отшибленной башки почти всех представителей этого воинства, армия берсерков-камикадзе станет очень интересным аргументом в спорах с кем-угодно. И это мне ещё предстоит оценить, сколько демонов какого типа осталось в строю. Те же камикадзе воздушные, например, мне очень понравились. Жаль, что пока насчитал их не больше десятка… Интересно, а они плодятся?
И все же выбор пал на вариант под номером три — получить в награду от Аида источник силы, который перекроет точку входа в этот мир. В итоге у нас есть полгода для того, чтобы всё здесь укрепить и развить, дабы мирок не погиб. Но если вспомнить мою природную лень к домоседству…
— Так, кто из вас самый умный? Поднять руку!
Вверх потянулись сотни конечностей, а уже через секунду завязалась драка. Ещё бы здесь кто-то решил, что он тупее остальных…
— Заткнулись. Ты, отцепись от его шеи! Ты, прекрати грызть хвост этого буйвола с боевым шомполом… Ладно, пойдём другим путём. Все, кто руководил отрядом хотя бы на пятьдесят воинов — замерли и стоят, остальные садятся.
Из двух тысяч осталось около двух сотен. Ну да, командиры сильны и выживают гораздо чаще, нежели их подчинённые.
— Дальше пусть сядут те из вас, у кого в отряде осталось меньше десяти чело… демонов.
Три четверти уродливых демонюг опустилось на багровую землю. Осталось ещё пару десятков потенциальных руководителей, среди которых предстоит выбрать самого-самого.
— Кто не знает, сколько будет, если сложить одиннадцать и восемь? Отлично, садитесь.
Осталось пять бойцов, которые вроде как умеют считать. А значит, способны думать.
Я пригляделся к пятёрке кандидатов и подошёл к первому из них. Большой рогатый буйвол, которому недавно грызли хвост конкуренты.
— И сколько же будет?
— ШЕСТЬДЕСЯТ ДВА! — рявкнул бычара.
— Ясно… Как ты считал? — спросил, не особо надеясь услышать логичный ответ.
— Если одиннадцать двуглавых змей натравить на восемь болотных пятиглавых гидр, будет шестьдесят две головы! Клан Большого топора всегда рубит головы противников в доказательство своей победы!
Я вздохнул, понимая, что работать предстоит с весьма специфичными кадрами.
— Так, следующий… Панцерник с руками из жопы, как там тебя зовут?
— Патриарх клана Отшельники Кровавой клешни к вашим услугам. Полное моё имя — Кровавый Молниеносный Оглушающий примарх щёлкающего убийства из восьмой икринки святоотступной матери всех демонов Дома Клац-Клац.
— Рукожопый, ты это сам придумал?
— Да, князь…
— Отвратительно. Будешь Рукожопым Клацем пока. А там придумаю нормальное имя. — глаза демонического краба налились кровью, но, стоило мне нахмурить бровь, как он тут же впечатался своей защищённой хитином башкой в камень.
При чём с такой дури, что булыжник треснул.
— Это величайшее достижение для меня, о Великий.
— Сколько будет одиннадцать плюс восемь?
— Двадцать минус один.
— Почему просто число не назвал?
— Чтобы остальные тупоголовые кретины не повторили.
— Хм… — я посмотрел на крабика, считающего себя выше всех остальных в ином свете. Подумаю над его кандидатурой.
— Сладкий и горячий князь, к чему такие глупые вопросы? Я готова ответить не только на них, но и на многие другие, более… — суккубша, а это была она, томно задышала, поглаживая свою ничем не прикрытую грудь, — личные и приятные вопросы.
— Ты рожу свою видела?
— Простите господин… Ваш разум для меня закрыт, и я не могу увидеть, какие типы существ вам нравятся… — опустила она голову, скрывая клыкастую, как у кривозубой акулы, пасть.
— Твой ответ?
— Девятнадцать… Я… Я правда умная… — тихонько ответила суккубша. — И готова на всё… ради своего князя. Хоть весь клан суккубов перед вами поставить рак…
— Как размножаются демоны? — заткнул эту озабоченную, не позволяя выбить себя из рабочего режима.
— О, господина интересует что-то конкретное?
— Ты говоришь, что ты умная, но отвечаешь вопросом на вопрос. Мне всё время придётся повторять дважды?
— Простите… Я решила, что вы хотите от меня детишек.
— Подотри свои розовые мечты. Вас здесь было больше сорока тысяч. Осталось чуть больше двух. Детей я не видел. Как вы размножаетесь?
— Существует два способа, мой господин… Первый — вселение и захват тела. Это может быть как блуждающий дух, но вы убили их всех, обратив в прах… Так и отрыв части собственной сущности и подселение её в живое или недавно погибшее тело. За два дня новенький пройдёт метаморфозы и присоединится к нам, став частью того клана, что подарил частичку своей силы. Второй способ… Более естественный. Ведь наши тела оживают и имеют всё необходимое для размножения. Только энергия демонов слишком сильна и потомство вынашивается от недели до месяца. После чего рождается демонёнок. Родители же, отдавшие часть своей энергии, теряют немного сил. Уровней, другими словами.
Её слова заставили меня задуматься. То есть увеличить армию всё-таки получится. Что же, это радует.
— Почему я не видел демонят?
— Мы растём иначе, чем другие существа, и всего за пару дней с момента рождения обретаем взрослое тело. Родители и клан обязаны заботиться о пропитании прожорливого чада. Впрочем, подобное было у нас большой редкостью: прошлый князь запретил размножаться, так как
