Виталий Романов - Лабиринт смерти (Сборник)
Свернул за угол. Дернул ствол вверх, готовясь огненным шквалом снести еще одну цель. Каким чудом удержался? Главное, зачем?
Маша. Красавица-брюнетка. Когда-то давно – кажется, в прошлой жизни – он мечтал увезти ее с собой из клуба. Затащить в постель. Господи, неужели это был он, Ушаков?! Какие глупости лезут в голову…
– Максим… – жалобно прошептала девушка, схватила несостоявшегося кавалера за руки. – Максим! Нога…
Ушаков тяжело, хрипло дышал, глядя на девчонку, не понимая, что ей нужно. Он был в трех шагах от выхода из ада. И тут – новая помеха! Да сколько же можно?!
– Помоги… – Глаза смотрят доверчиво, умоляюще.
И дрожащие пальцы на плече Ушакова. На камуфляже, покрытом брызгами крови. Чужой крови. Чужой! Он выжил, несмотря ни на что. Но до выхода еще не добрался. Ушаков быстро, нервно глянул влево-вправо, проверяя: нет ли целей. Девчонка девчонкой, но терять концентрацию нельзя. Никак нельзя!
А ей, наверное, очень больно. Что за сволочное место?! Ловушка на ловушке… Видимо, Мария хотела выскользнуть в спасительный коридор из боковой комнаты или другого тоннеля, да сработала автоматическая створка. Не вовремя. Вернее, как посмотреть. Для девчонки – не вовремя. А для охотников – самое то.
И ногу зажало, так что не выдернуть, и дичь живая. Хочешь – убивай сразу, хочешь – заставь покричать.
– Там пожарный щит! – с мольбой глядя на парня, проговорила Маша.
Да, ей было очень плохо. Боль плескалась в глазах, в глубине. Но девчонка хотела жить, это перевешивало все. Она готова была не сорваться в крик, лишь бы только уцелеть. Выйти отсюда. Глупо умирать, когда до выхода из ада – три шага.
Макс еще раз оглядел коридор – пусто. Прыгнул к щиту, задержался, раздумывая. Огнетушитель… Лом… Топор… Чтобы расклинить створку, нужен по меньшей мере лом. Это понятно. Но почему-то вспомнилось, всплыло в памяти неведомо откуда: волк, угодив в ловушку, отгрызает себе лапу. Лишь бы только освободиться. Тяга к жизни сильнее боли. Перевешивает все остальное… Топор? Топор?!
– Максим! – простонала Маша.
Кажется, у нее не осталось сил терпеть боль. Ушаков быстро схватил лом, бросился обратно к тому месту, где находилась девчонка. Примерился, с размаху воткнул стальной «карандаш» в небольшую щель. Крякнув от натуги, попробовал высвободить пленницу.
Цланг! Цланг! Цланг!
Это только в сказках благородный рыцарь спасает прекрасную принцессу от дракона.
Цланг! Цланг! Цланг!
И всегда побеждает герой, несмотря на то что дракон сильнее.
Цланг! Цланг! Цланг!
Рыцарь освобождает прекрасную пленницу из ада, а потом наступает Счастье. Именно так. С большой буквы. Они – Рыцарь и Принцесса – живут долго и красиво. После победы над драконом у них не остается никаких проблем. Все, само собой, падает к их ногам…
Цланг! Цланг! Цланг!
Но это только в сказках, а в жизни все по-другому. Дракон – железный. Слуги у него – безжалостные убийцы. И очень велики шансы, что до финиша не дойдет никто. Не только принцесса, но и сам благородный дурак.
Ушаков выпустил лом из рук. Попятился по коридору, тяжело дыша. «Цланг! Цланг! Цланг!» было уже совсем близко. За поворотом коридора. Робот шел за дичью. За дичью, угодившей в ловушку. А он, Максим Ушаков, медлил, глупо медлил, вместо того чтоб спасать собственную жизнь.
– Максим! – с ужасом простонала красавица.
Она быстро глянула себе за спину, в ту сторону, откуда вот-вот должен был появиться убийца. С лазером? С пилой? Какая разница!
– Максим… – девушка в отчаянии вытянула руки к парню, будто пыталась удержать его, вернуть.
Ушаков отрицательно помотал головой, отступая. «Нет!» – он не произнес этого слова, не смог. Но ответ и без того был ясен. Максим развернулся, бросился прочь. В сторону выхода из лабиринта, до самого верха, до крыши, наполненного ужасом и болью.
«Может, оставить ей автомат?» – вдруг мелькнула мысль.
Цланг! Цланг! Цланг!
«А я как же?»
Он не стал ни оборачиваться, ни возвращаться. Наоборот, побежал еще быстрее, услышав за спиной вопль ужаса, перешедший в дикий нечеловеческий вой, в хриплый стон. Голос жертвы стал другим, совсем не таким – нежным и ласковым, каким парень запомнил голос Маши. Его Машеньки…
Дверь. Железная. Чуть поржавевшая и потому – бурая, хорошо заметная на фоне стен. Ушаков ударился в тяжелую створку плечом, с размаху. Он должен выйти! Между адом и раем – совсем немного. Только узкая перегородка. Разве может существовать сила, которая помешает одолеть последний барьер?!
Створка с грохотом распахнулась. На удивление легко. И Максим Ушаков вывалился в большой, хорошо освещенный зал. Не удержавшись на ногах, пролетел вперед, свалился под ноги какому-то человеку. Тут же покатился в сторону, понимая, что его обманули: это еще не выход. Борьба продолжается. Парень несколько раз нажал на спуск, стремясь уничтожить цель. Не глядя, даже не пытаясь анализировать: кто перед ним. И только потом осознал – автомат не работает.
– Ну-ну! – успокаивающе подняв руки и добродушно улыбнувшись, проговорил инструктор Борис. – Все в порядке! Достаточно.
Максим замер у стены, прижимаясь спиной к углу. С недоумением глянул на оружие, потом на инструктора.
– Как? – пробормотал он. – Вас же…
И в этот момент кто-то начал гнусно материться, а кто-то нервно засмеялся. Только тогда Максим обратил внимание: кроме него и сотрудника клуба в помещении находятся другие люди. Молчаливый, невозмутимый Пак. Нервно скалящийся капитан Анциферов. Тихо матерящийся Дэн Хлопов.
– Что?! – парень с трудом, ничего не понимая, поднялся на ноги. Огляделся, заметил еще и седоволосого мужика, который так недавно умер от его, Ушакова, выстрела. Автомат выпал из рук Максима. Он похлопал глазами и глупо спросил:
– Это что, мы все на небесах? Очередь?!
Теперь загоготал Денис Хлопов. Но вдруг – сам по себе – опомнился и помрачнел.
– Все нормально, Максим! – Борис дружески хлопнул по плечу игрока, добравшегося до финиша. – Все нормально! Мы здесь, на земле. В клубе «Crazy Battle».
В это время отворилась боковая дверь, и в зал тихо вошла Маша. Черноволосая красавица. Брюнетка, о которой еще недавно грезил Ушаков. Нет, давно! Недавно он бросил Машу в коридоре. Фактически подписал ей смертный приговор. А потом девчонка страшно кричала, умирая в лапах-манипуляторах бездушного стального убийцы. Ушаков нервно посмотрел на ногу Машеньки – никаких следов от мощного пресса. Ни раздробленных костей, ни даже синяков или ссадин.
– Так что же это?! – Он все еще не мог понять, осознать. – Я же видел! Своими глазами! Ее… И… И Пак сломал позвоночник… ему… ногами… А потом… потом его самого… порезали… на куски лазерами… в комнате-ловушке.
Борис громко рассмеялся.
– Признаться, это была накладка. Наша единственная недоработка в сегодняшнем шоу. Такое редко, но все-таки происходит. Игроки не должны встречаться друг с другом, каждый воюет в своем секторе. Максим, тебе удалось перехитрить диспетчера, нырнуть под створку. Помнишь? Вышел в другой сегмент, тебя попытались остановить с помощью «воздушного экрана», но ты и сквозь него прошел. Так вы встретились с Паком. Пришлось нарушать подготовленный сценарий, устраивать экспромт.
– Шоу? – Максим отказывался верить тому, что слышал. – Сценарий?!
– Ну да, – подмигнул ему Борис. – Вас удалось разделить в коридоре, сепаратором. Ты упал в одну галерею, а Пак – в другую.
– Но я же видел, как его… – Максим запнулся, – резали…
– А он видел, как резали тебя, – усмехнулся инструктор.
Ушаков вопросительно глянул на азиата. Тот утвердительно кивнул.
– Так как же? – руки Максима задрожали. – Ничего не было? Все живы?!
– Ничего не было, все живы, – быстро ответил сотрудник клуба, услышав какой-то мелодичный сигнал. – Хочешь, можешь убедиться в этом сам. Я получил информацию: диспетчеры вывели Наталью Рогову на финишную прямую.
Пультом, очень похожим на «дистанционку» обычного домашнего телевизора, Борис превратил боковую стену зала в плазменную панель. И сразу же в уши ворвалось хриплое дыхание Наташи. Девушка с безумными глазами, вся перемазанная кровью, в разорванной одежде, шатаясь, брела по коридору. Без оружия, не глядя по сторонам, не пытаясь оценить: есть ли кто-то за спиной.
Рогова потеряла равновесие, оперлась ладонями о стену. Камера дала более крупный план, стало видно, что руки Натальи трясутся. То ли от усталости, то ли от напряжения. Девушка собралась с последними силами, отлепилась от стены, мелкими-мелкими шажками добежала до спасительной двери. Уперлась в нее ладошками, со стоном толкнула…
И выпала из ада в ярко освещенный зал, в котором ее прибытия ожидали сотрудники «Crazy Battle» и пятеро игроков, уже добравшихся до финиша. Осознав, что это не улица, что она по-прежнему находится в клубе, Наталья Рогова заплакала. Рухнула в полный рост, как подкошенная. Подтянула ноги к животу, закрыла голову руками. У девушки не осталось сил бороться.
