Николай Андреев - Атака тьмы
Олесь спустился на восемь уровней вниз и смело шагнул в коридор. Вот и жилая зона. Еще немного и землянин увидит знакомую дверь. Нервы на пределе, в коленках отчетливо чувствуется дрожь. Храбров на мгновение замер, внимательно осмотрелся по сторонам. Вокруг ни души.
— С богом, — тихо произнес русич.
Олесь успел сделать всего два шага. Неожиданно за спиной раздался чей-то голос:
— Господин Лендон.
Тело землянина словно пронзила молния. Конец! Его здесь ждали. Ловушка захлопнулась. Крепко сжав пальцами рукоять бластера, Храбров медленно повернулся. В плен он ни за что не сдастся. К изумлению русича перед ним стояла совсем юная девушка. Ей наверняка нет и двадцати. В глазах аланки застыл неподдельный страх.
— Что вы хотите? — вежливо спросил Олесь.
— Идите за мной, — тихо проговорила незнакомка.
Не сказав больше ни слова, девушка быстро скрылась в своей комнате. На секунду землянин растерялся. Может, это хитрая западня? Хотя к чему такие сложности? Взять его в коридоре труда не составляло. Служба безопасности с преступниками обычно не церемонится.
Пожав плечами, Храбров неторопливо последовал за аланкой. Как только русич вошел в каюту, дверь за ним сразу закрылась. Обстановка помещения особой роскошью не отличалась. Низкий столик, два мягких кресла, три высоких узких шкафа, удобный широкий диван и плоский экран голографа на стене. Везде идеальный порядок и чистота.
— Присаживайтесь, — вымолвила незнакомка, опускаясь в одно из кресел.
Землянин перевел взгляд на девушку. Миловидное круглое лицо, маленький чуть вздернутый носик, легкий румянец на щеках и огромные красивые глаза. Короткая стрижка светлых волос и тонкая шея лишний раз подчеркивали ее молодость. На аланке было узкое черное платье с изящными белыми оборками. Именно их бедняжка сейчас взволнованно перебирала. Олесь сел напротив незнакомки и мягко уточнил:
— У вас ко мне какое-то дело?
— Да, — коротко ответила девушка.
— Я слушаю, — произнес русич.
— Вы, наверное, шли к господину Ноксу… — сказала аланка, поднимая голову.
— Допустим, — уклончиво проговорил Храбров.
— Туда нельзя ходить, — выдохнула бедняжка. — Шола больше нет…
— То есть? — землянин невольно подался вперед.
— Восемь дней назад капитана Нокса попыталась арестовать служба безопасности базы, — пояснила незнакомка. — Он забаррикадировался в своей каюте и начал отстреливаться. Бой длился четверть часа. Шол получил несколько ранений и в итоге разрядил бластер себе в рот. Ужасное зрелище…
Нервы девушки окончательно сдали, и она расплакалась. Судя по всему, аланка любила офицера. Олесь не торопил бедняжку, терпеливо дожидаясь продолжения рассказа.
— О наших отношениях никто не знал, — прошептала незнакомка, утирая слезы. — Нокс приходил только ночью. Днем мы были обычными соседями. Ограничивались едва заметным кивком головы. Совершенно чужие люди.
— Он не хотел рисковать тобой, — вымолвил русич. — В подобной ситуации абсолютно правильное решение.
— А мне теперь как жить? — резко повысила голос девушка.
В ее серых глазах сверкнули искры гнева. Храбров не знал, что ответить аланке. Смерть безжалостна и, к сожалению, часто несправедлива. Шол не случайно разнес себе голову. Офицер прекрасно понимал, что ученые Великого Координатора могут извлечь ценную информацию даже из умирающего мозга. Нокс не дал врагу ни единого шанса.
— Как тебя зовут? — негромко произнес землянин.
— Селина, Селина Арвил, — сказала бедняжка и чтобы не разрыдаться закусила губу.
— Милая Селина, — проговорил Олесь. — За прошедшие годы я потерял немало друзей. Мое сердце разрывается от боли и страданий. Люди, которых мы по-настоящему любили, всегда остаются с нами. Их частица в душе каждого. Однако нельзя вечно жить прошлым.
— Конечно, — согласилась девушка. — И, тем не менее, я никак не могу смириться с мыслью, что Шола больше нет. Порой просыпаюсь ночью и жду условного стука в дверь. Мне даже не с кем поделиться своим горем. Служба безопасности организовала в каюте Нокса засаду и тщательно поверяет всех его знакомых. Если я пророню хоть слово, то буду тотчас арестована. Отчаяние и страх измучили меня. За последние восемь дней удалось поспать лишь несколько часов. Я на грани…
— Не бойся, — улыбнулся русич. — Самое страшное уже позади. Тебе ничего не угрожает.
Разумеется, Храбров солгал. Он и сам находился на грани провала. Исчезновение агента секретной службы — не пустяк и не останется без внимания. Хорошо хоть, что использование скрытых камер наблюдения на станции запрещено. Представители звездного флота строго следят за соблюдением законности. У человека есть право на личную жизнь. В данном вопросе бессилен даже Великий Координатор.
— Не надо меня успокаивать, — вымолвила Арвил. — Я не настолько глупа, чтобы вам поверить. Скажите лучше, когда вы намерены покинуть «Альфу»?
— Готов сделать это хоть сейчас, — ответил землянин. — Однако есть одна серьезная проблема. Стика Лендона ищет вся служба безопасности Алана. Появление с моими документами на регистрационном пункте равносильно самоубийству.
— Значит, Шол не ошибся, — тяжело вздохнула Селина. — Он предвидел такое развитие событий…
После короткой паузы девушка пояснила:
— За день до гибели Нокс пришел ко мне в два часа ночи. Шол был взволнован и вел себя очень странно. Ни объятий, ни поцелуев. Сев в кресло, он долго о чем-то размышлял. Я расположилась перед ним. Никогда не забуду его грустный прощальный взгляд…
Аланка смахнула набежавшую слезу и продолжила:
— Приняв определенное решение, Шол тихо сказал: «Селина, дней через десять из экспедиции в систему Аридана вернется наша эскадра. В состав особой группы ученых входит мой старый друг Стик Лендон. Он обязательно прилетит на базу и отправится ко мне. Ему угрожает смертельная опасность. Я предупредить Стика не смогу, а потому эта нелегкая миссия ляжет на тебя. Ни при каких обстоятельствах не дай Лендону войти в мою каюту». Нокс описал вас довольно подробно. Хотя признаюсь честно, на подобную щетину я не рассчитывала. В первое мгновение даже растерялась.
— Спасибо, — проговорил Олесь. — Я перед тобой в неоплатном долгу.
— Не стоит меня благодарить, — вымолвила Арвил, вставая. — Я всего лишь выполнила обещание, данное любимому человеку.
Девушка подошла к дальнему шкафу, открыла нижний ящик, достала небольшой запечатанный сверток и неторопливо двинулась к русичу.
— Это вам, — сказала Селина, протягивая пакет. — Шол оставил его в ту памятную ночь.
Чтобы не мешать Храброву аланка направилась к дальнему креслу. Она повернулась к землянину спиной и расплакалась. Сдерживать себя бедняжка больше не могла. Ее плечи то дело вздрагивали от рыданий. Успокаивать Арвил не имело смысла. В такие минуты люди хотят побыть в одиночестве.
Олесь быстро разорвал упаковку и достал аккуратно сложенный лист бумаги. Это было последнее письмо Нокса. Уверенным твердым почерком капитан написал:
«Здравствуй, Стик. Если ты получил сверток, значит, моя безумная авантюра удалась. Шансов на успех мало, но другого выхода просто нет. К сожалению, подобный вариант мы с тобой не продумали.
Сегодня мне сообщили о провале организации на Оливии. Либо нас предали, либо хорошо сработала служба безопасности. Часть агентов погибла, часть арестована. Лейтенанта Ноула контрразведчики взяли живым. О деталях операции пилот ничего не знает, но на допросе всплывет слишком много имен. Промывать мозги подручные диктатора умеют. Они выбьют из парня все необходимые сведения.
Мой арест неизбежен. Прятаться я не буду. Смерти надо смотреть прямо в глаза. Наверняка, в списке подозреваемых есть и твоя фамилия. Ноул ведь осуществлял переправку почти всех членов сети. В специальном пакете ты найдешь новые документы, деньги и соответствующие инструкции. Обязательно выучи легенду. Действуй решительно и смело. Удачи тебе и прощай. Вряд ли мы еще когда-нибудь увидимся.
Постскриптум. Если это послание сейчас находится в руках офицера службы безопасности, то приношу свои извинения за отсутствие полезной информации. Выудить отсюда вы ничего не сумеете. И оставьте в покое девушку, она в мои дела не посвящена».
Русич развернул пакет и сразу наткнулся на идентификационную карту. Теперь его звали Ник Барвин. Храбров внимательно взглянул на голографию. Короткие темно-каштановые волосы, полное отсутствие растительности на лице, карие незнакомые глаза. Землянину предстояло воплотить данный образ в реальность. Задача не самая сложная. В центре подготовки изменению внешности уделялось много внимания. Гораздо больше Олеся беспокоило время.
— Селина, ты не знаешь, когда и куда уходит транспортное судно, пришвартованное к станции? — негромко спросил русич.
