Утверждение власти - Николай Александрович Метельский
– У тебя весьма неплохие шансы, – улыбнулся я ободряюще. – Тачибана недавно понесли огромные потери, так что этот Эйкоу, скорее всего, просто… – запнулся я, не зная, как это выразить словами.
– Накачанный, – помог мне Кавагути. – У нас таких называют «накачанными». Когда в обучении идёт сильный перекос в чистый бахир. Ни боевого опыта, ни всестороннего развития, просто день за днём тренировки на прокачку энергосистемы и пары техник, чтобы на ранг сдать.
– Именно, – кивнул я ему. То, что Кавагути меня понял, неудивительно, именно я передал ему всю собранную моими людьми информацию по участникам турнира. – Тачибана кровь из носу нужно показать общественности, что их род ещё на плаву, и у них есть перспективные бойцы.
– Но ведь… – начал осторожно Шо. – Я так понял, об этом не только вы знаете. Тогда какой смысл?
– А его нет, – усмехнулся я. – Сейчас родом управляет обычный мальчишка, которого к подобному никто не готовил. Причём вокруг него одни дети. Просто парень ошибся, благо для рода это не является чем-то критичным.
– Понятно, – произнёс Шо и тут же поклонился. – Благодарю за разъяснения, Аматэру-сама.
Собственно, именно с Миуры Шо и Тачибана Эйкоу и начался турнир среди Ветеранов. Описывать их бой даже как-то и смысла нет – Шо буквально размазал своего оппонента. Тачибана и правда практически не умел драться. Ещё до боя распрощавшись с Кавагути и Шо, я отправился к Акено и Мизуки, вместе с которыми и смотрел, как простолюдин унижает аристократа.
Могут ли Тачибана обидеться и пойти мстить Шо? Нет. Раньше, когда ими правили взрослые, об этом и разговора не шло бы, их просто засмеяли бы остальные аристо. Бой-то честный, один на один, на официальном турнире. Сейчас же молодой глава рода мог бы психануть, но просто не рискнёт связываться с людьми, у которых покровитель Аматэру. Хотя Токугава в позапрошлом году мне что-то такое обещали, так что в теории есть и такие вот немного подленькие аристократы, с другой стороны, никто из Токугава мне ничего так и не сделал. Возможно, не успели, а возможно – и не собирались. Теперь уже не поймёшь. В любом случае, какие-то там Тачибана не посмеют лезть на моих людей, а если всё же сглупят, я подкорректирую их численность ещё раз.
– А он неплох, – заметил Акено, когда Миура уходил с арены после своей победы. – Но Мизуки лучше.
Вообще-то да, тут с Акено не поспоришь. Мизуки действительно лучше Миуры.
– Сейчас ей нужно беспокоиться о другом противнике, – заметил я.
– С Цуцуи она тоже справится, – отмахнулся Акено.
– Да уж будем надеяться, – хмыкнул я. – Я на неё немало денег поставил.
– Кто о чём, а Синдзи о выгоде, – усмехнулся Акено.
– Да, да, игнорируйте меня, – подала голос Мизуки. – Я ведь незаметна и незначительна.
– Сейчас можно и о выгоде подумать, – заметил я, не обратив на неё внимания. – Благо близким ничего не угрожает.
– Бедная, бедная рыжая няшка.
– А как же банальная поддержка? – поинтересовался Акено.
– Никто её не любит, никто не ценит.
– Сильным не нужна поддержка, – ответил я. – А Мизуки сильная.
– Да обратите вы уже на меня внимание!
– Ты что-то хотела? – повернулся к ней Акено.
– Ня? – склонила она голову набок.
– В этом костюме подобное не действует, – усмехнулся я.
– Вот так и знала, – произнесла она расстроенно. – Боги, на какие жертвы порой приходится идти.
На самом деле Мизуки и в защитном костюме со шлемом в руках выглядела мило, но не поддаваться же на провокации?
Следующими сражались Тайра Наоки и Фудзивара Рэн, и была в этом некая ирония судьбы. Так уж получилось, что два последних года эти двое постоянно сходятся на турнире друг против друга, и каждый раз Фудзивара побеждает. В предыдущие два раза это были турниры среди Воинов, теперь – среди Ветеранов. Глянув в сторону стоящих бойцов, я отметил, что Наоки заметно… наверное, лучше всего сказать – возбуждён. Может, и нервничает, но по нему сложно сказать. Зато стоять на месте он, похоже, просто не может. То попрыгает, то проведёт связку ударов, то потянется. В отличие от него, Рэн спокойно стояла и о чём-то беседовала с отцом. Кстати…
– Пойду пообщаюсь с Фудзивара, – сказал я.
Всё-таки Аматэру и Фудзивара связывают довольно хорошие отношения.
– Давай, – произнёс Акено. – Возвращайся, если заскучаешь.
– И помни, – обратилась ко мне Мизуки. – Святое «ня» не действует в этом костюме, так что не смей попадаться на провокации этой псевдорыжей.
– Моё сердце словно камень, – ответил я, изобразив серьёзность, ещё и кулаком около сердца стукнул. – На меня не действуют чужие «ня».
Шутки шутками, а Рэн очень миленькая девушка, неудивительно, что Райдон испытывает к ней тёплые чувства, и я рад, что у них всё идёт к помолвке.
Бой между Фудзивара и Тайра был достаточно долгим и напряжённым. Наоки лидировал в течение всей схватки, но, как и множество раз до этого и не только с ним, Рэн в итоге победила. Буквально по грани прошла, из последних сил противника одолела. Я до сих пор понять не могу: это стратегия у неё такая, стиль боя, или она действительно на остатках сил побеждает? Бедолага Тайра – третий раз подряд не может пройти одну и ту же девчонку.
Следующими сражались Мизуки и один из двух Цуцуи, участвующий в турнире. Его брат бился после них с Табата Рёта. И да, Акено был прав – Мизуки победила. Не скажу, что с лёгкостью, но и без каких-то особых проблем. И как я заметил, мои тренировки дают свои плоды. Во всяком случае, реакция и ловкость у неё заметно выросли. От пары техник она и вовсе увернуться умудрилась. Не отпрыгнуть с траектории полёта, а именно увернуться. Получилось зрелищно, но явная показуха, за что Мизуки и получила чуть позже от меня подзатыльник. И даже не обиделась.
– Да ладно тебе, – произнесла она, потирая затылок. – Красиво же получилось.
Я не пояснял, за что она получила, так что рыжая, похоже, и правда понимает, что это был бессмысленный риск.
– Вы о чём? – спросил Акено.
– О слишком рискованных уворотах, – ответил я.
– Так она специально? – вскинул он брови.
И тут же отвесил ей ещё
