Танцор Ветра. Том 3 - Константин Александрович Зайцев
— Я не нищий торговец рисом, Лю, — голос Хонга прозвучал тихо, но в нем снова чувствовался хруст тонкого льда, едва удерживающего мощь водной стихии.
Торговец кивнул и указал рукой на невзрачную дверь:
— Конечно, господин! Предлагаю пройти в мое личное хранилище, эту коллекцию начал собирать еще мой прадед.
Хранилище оказалось небольшим залом без единого окна. Здесь не было бархата и позолоты. Оружие лежало на простых деревянных стеллажах, как суровые воины на отдыхе.
Хонг изучал каждую вещь с удвоенным вниманием. Вот он отверг древний меч с потускневшей гравировкой. Отложил в сторону великолепный цзинь — алебарду с пламевидным наконечником. Ничто, казалось, не могло удовлетворить его безупречный вкус.
И тут его взгляд упал на самый дальний угол. Там, на отдельной подставке из черного дерева, лежали два клинка необычной формы. Это были «оленьи рога» — парные клинки кастетного типа. Редкий тип оружия для мастеров сверхближнего боя. Их хищные лезвия казались настолько острыми, что еще миг — и о них можно порезаться. Но внимание наставника привлекла далеко не форма или редкость. Рукояти обоих клинков были инкрустированы камнем необычайно густого, кроваво-красного оттенка, который, казалось, пульсировал слабым внутренним светом даже в полумраке хранилища.
Хонг медленно протянул руку и взял один из клинков. Он просто держал его, словно прислушиваясь к тихому гулу, исходящему от камня.
— Красный нефрит, добытый в спящем вулкане, — произнес он почти про себя. — Усиливает мощь огненной эссенции владельца в разы. Даже для мастера высокого уровня это бесценно.
Он повернулся к Лю.
— Это. Я готов купить.
— Господин умеет выбирать. Это жемчужина моей коллекции! Найден почти двадцать лет назад в сокровищнице одного бунтовщика. Мои специалисты считают, что эти клинки — ровесники легендарного императора… — Наставник резким жестом прервал словоизлияния торговца.
— Сколько?
— Для вас — всего пятьдесят нефритовых монет. К сожалению, сделать большую скидку я не могу.
Пятьдесят нефритовых монет — целое состояние даже для удачливого торговца. Мэй Лин едва сдержала вздох удивления от таких расценок, но Хонг не моргнул и глазом.
Он молча протянул руку в складки своего одеяния и вынул небольшой мешочек из простой ткани. Развязав шнурок, он высыпал его содержимое на ладонь Лю. Там лежало несколько неограненных, но идеально чистых и огромных драгоценных камней — рубин размером с голубиное яйцо, два изумруда глубокого, как омут, зеленого цвета и сапфир, сиявший холодным звездным светом.
— Это должно покрыть твою цену и твою жадность, как и молчание, — сказал Хонг, и его тон не допускал возражений.
— Сделка, господин Хонг! — выдохнул он, сжимая драгоценности в кулаке. — Если бы вы предупредили заранее, то я мог бы найти вам не менее интересные экземпляры!
Но заместитель верховного цензора уже поворачивался к выходу, бережно держа в руках «оленьи рога». Достойный подарок для человека, прожившего сто шестьдесят пять лет, был найден.
Глава 13
Пока Ксу занималась собой, мы с ВаФэйем разработали план дальнейших действий. Возможно он был не оптимальный, зато достаточно реалистичный. Основная моя задача пропасть из виду желательно на пару-тройку месяцев. За это время старейшина Ван подготовит все необходимое, чтобы у дома Огненного тумана снова была надежная база в Облачном городе. С ним прибудет отряд клановой гвардии. Поэтому наш план разделялся на несколько этапов.
Первый этап это передача амулета старейшине и сразу же после этого я убираюсь из города. И отправиться мне предстоит в город Ста озер, чтобы закрыть еще одну часть сделки с покойным Янцзинем и одновременно скрыться от возможных неприятностей. Без прикрытия ВаФэйя за моей головой могут прийти в любой момент. Да местные гильдии убийц не возьмутся за контракт на мою голову, что меня несказанно радовало, но кто сказал, что за мной не придет затянутый в черное островитянин? Так что лучше пока не мозолить глаза своему противнику. Пусть поверит, что я окончательно сбежал.
Второй этап начнется после того как пройдет пара месяцев и все чуток поуляжется. На этом этапе моя задача начать активную работу с Тайной канцелярией. В идеале захватить Дневного мастера гильдии воров и заставить его подписать признание о том что он сотрудничает с Первым Советником. Этот документ будет крайне полезен при разговоре с Тайной канцелярией, но надеяться только на них глупо и бессмысленно. Затевать клановую войну дому Огненного тумана не дадут, так что придется работать аккуратно и самое главное без следов. Раз связи Первого Советника ведут в столицу, то существует лишь два реальных способа его уничтожить и при этом остаться в живых.
Первый, наглое убийство, через вызов. Именно так хотел действовать старший брат, но при всей его эффективности у него есть большой недостаток — нам нужен выход на Лиан Жуйя. А со смертью Первого Советника ниточка ведущая к златоглазому ублюдку будет потеряна. Да и в отличие от брата, меня попросту не пропустят в зал совета, где я смог бы подобное провернуть.
Поэтому было принято решение действовать вторым способом. Сделать так, чтобы его столичные покровители сами отказались от Советника и тогда он станет слаб. Для этого нужно последовательно вскрывать его грязные делишки и именно тут лучше всего пригодится Тайная Канцелярия, которая очень любит копаться в грязном белье высокородных. Когда у выродка не останется покровителей в столице, то ему придется идти на поклон к Лиан Жуйю и вот тогда мы сможем получить головы обоих. Но до этого надо еще дожить.
На все эти планы накладывалось еще и мое обязательство по поиску ученицы Ляна. Пренебрегать заданием Призрачной канцелярии очень плохая идея. Так что, в ближайшее время, меня ждет очень веселая жизнь.
Мы проговорили больше часа обсуждая наш безумный план, в котором мне предстоит играть основную роль. Уже заканчивая финальные штрихи плана, мы услышали легкие шаги. Ксу все-таки решила к нам присоединиться.
Когда она вошла я замер, на мгновение забыв о всех заговорах и мести. После ночной вылазки, переговоров с госпожей Линь и ночи почти без сна она выглядела так, будто только что сошла с парадного портрета в императорском дворце. Ни тени усталости в осанке, ни намека на смятение в глазах. Она переоделась в одежды из тончайшего голубого шелка, расшитого серебряными узорами, напоминающими иней на стекле. Ее волосы, уложенные в сложную, но строгую прическу, были убраны той самой серебряной шпилькой
