Охотники Горелых земель - Николай Львов
Я подметил, что к ветерану подлетела крошечная искорка. Он поймал ее пальцами, наклонил голову вбок, а потом повернулся и скомандовал нам:
— Десять минут на выделение главного, построение тактики и перестрой рядов. Время пошло!
Интерлюдия. Ранф
Где-то на севере Драконьего королевства Умал.
Ле Горжу было на самом деле плохо.
Ещё утром он чувствовал себя превосходно. Тренированное тело не высказывало непослушания, выполняло все приказы мозга быстро и плавно. Теперь же… Сломаны пальцы, правые рука и нога, часть ребер тоже явно переломаны, скорее всего вывих тазобедренного сустава и множественные травмы внутренних органов.
Подчиняясь движению пальцев Ранфа, тварь внутри его живота заворочалась, травмируя кишки. Изо рта Ле Горжа невольно вырвался стон.
— Давай думай, — прошипел Ранф.
— На примете у него было три исполнительницы! — прорычал Ле Горж. — Одна из них и поставила проклятье!
Да, в данный момент Ле Горж предавал свои идеи, предавал Тысячу Глаз. Но этот сукин сын Отшельник умел уговаривать.
— Имена, Горж, нужны имена.
— Аннамария Синие пальцы, из Броля. Сарцикка Пепловласая, из Марионны. И Брианна-Шкатулка из Лагарса. Все в пределах Второго круга, агент, — выдав сведения, Ле Горж сплюнул кровью.
— Тц-тц. Разброс довольно большой. Как сам думаешь, кто это?
— Аннамария была занята в это время, мы с ней пересекались, неподалеку от Бравии, но встретились мы примерно в течение десяти дней после наложения проклятья. Так что, может, она была занята и по твоему делу.
— Ну и славно. Спасибо большое, — кивнул тысячеглазому Отшельник и взмахнул ловчей особью. Голова Ле Горжа звучно упала на пол.
Ранф тяжело выдохнул, достал из потайного кармана записную книжку и переписал туда все имена и прозвища, которые только что узнал. На память он не жаловался, просто так ему было удобнее. Да и потом, тот язык, который он использовал в записях, мог прочесть лишь один человек — он сам. Это была азбука другого мира, и логика языка была совсем другая.
Записав, Ранф вложил авторучку в корешок блокнота, спрятал его и двинулся к мертвецу. Тщательно обыскав сначала его, потом и его стол, и не найдя ничего интересного, он двинулся наружу, прочь из притона, пропитанного кровью.
Ранф прошел мимо выбитой с мясом двери. Мимо двух половинок, бывших правой рукой Ле Горжа.
Отшельник вышел на балкончик, ведший в кабинет начальника отделения культа. Там на обломки перил был нанизан остывающий культист, ещё один был попросту повешен за выпущенную ловчую особь — та обвязалась вокруг шеи человека и трёх стоек для перил.
Ранф спустился по лестнице, тщательно избегая наступать в лужицы крови от отрубленных конечностей. Миновал несколько тел, которые словно тыкала копьями озверевшая толпа. Вышел в коридор.
Агент вздохнул, глядя на баррикаду из четырех сваленных друг на дружку тел. Когда он перелез через нее, под ногами начали звонко хрустеть оловянные гильзы.
"Тц-тц. Опять все патроны потратил. Снова закупаться. Коробки три надо брать на этот раз, может, хоть так на месяц хватит… — Ранф прислушался к боли в пояснице и подумал: — Староват я стал для такого."
Распахнув испещренную револьверными выстрелами дверь, Ранф вышел и поежился — в Умале стояла поздняя осень, и местами в предгорьях уже лежал снег.
Зайдя в самый темный проулок, что он смог найти, Ранф погрузился в тень, потом, сориентировавшись, ринулся сквозь сам мрак далеко на запад, в город Броль.
Глава 12. Черный Сертификат. Первый этап
— Время пошло! — гаркнул ветеран.
Мы на удивление организованно собрались в кружок. Безоружный парень с просмоленной косицей тут же начал командовать:
— Быстро делимся общими чертами способностей и боевым опытом. Я фастигиалист из Тьмы глубин, хорошо стреляю временными потоками, толкаю ядра из тяжёлой воды, могу призвать рыбу-молнию. Подавлял мятеж в Рине, в том году, и ещё мелкие стычки, суммарно пять лет в строю.
— Солнечница, — представилась девушка с шаром. — Из Зелёных голов. Метаю каменный шар. Изменяю траекторию, могу наносить удары продолжительного импульса, перемещённым повреждением владею, но неуверенно. Два года в сопровождении караванов.
— Солнечник, застрельщик из гвардии мэра, — поклонился парень с двумя револьверами. — Стреляю быстро и метко, изменяю траекторию. Один-два раза смогу переместить повреждение. Год охраны.
— Вьюжник, из величественных Холодных сердец, — ухмыльнулся Голубая прядка. — Уверенный полет, формирование различных стрел. Бумеранг забыл сегодня. Четыре года в строю основного корпуса, чего там только не было.
— Претенденты на пост Охотников, — переглянувшись, ответили двое непримечательных парней с старыми винтовками. — Не волшебники. Я вихревик, а мой товарищ зажигалка. Я немного могу управлять магнитными полями, для защиты. Метко стреляем, тренировались в лесах, охотимся уже пять лет. Четыре раза зачищали гнёзда цвергов.
— Ведьма, вихревик. Совсем недавно присутствовала при атаке Тысячи Глаз в Бравии. Умею качественно и быстро заклинать духов, имею трёх карманных духов. Могу достаточно быстро изменить пару свойств предмета.
— Принято, — кивнул Косица. — Могу принять командование на себя.
— Я бы с тобой поспорил, но, пожалуй, не буду, — сморщился Прядка, — Неохота брать ответственность.
— В таком случае, построение такое. В первом ряду я, зеленоголовая и застрельщик. Во втором охотники и ведьма. Ты, — обратился Косица к Прядке, — Сможешь прикрыть нас с воздуха?
— Да как пить дать, — ухмыльнулся тот в ответ.
— Славно. Мы готовы! — выкрикнул Косица.
К нам в этот же миг подскочил незаметный человек в ливрее. Лире и охотникам он дал по три кассеты с патронами, застрельщику же — четыре металлических кружка с прорезями и с закреплёнными на них револьверными патронами.
— Благодарствую, — кивнул стрелок, перезаряжая револьверы. Охотники молча вставили по кассете в винтовки, Лира тоже запихнула одну в приклад.
— Раз все готовы, тогда начали! — махнул рукой ветеран.
И мы в темпе легкого бега выдвинулись к повороту. Мне было сложнее прочих — мне ещё надо было следить, чтобы об меня не споткнулись. Лира увидела, как я петляю между сапогами претендентов, подхватила меня и усадила себе на плечи.
— Сиди тут!
— Лира, — шепнул я, — По короткому мявку протягивай руку к противнику и делай реверс. Сделаю так, что искры будут срываться с твоих пальцев. Обязательно бормотать что-то на языке духов.
Девушка кивнула.
— Внимательно следите за окнами! — прикрикнул Косица, как мы подбежали к повороту.
На этом моменте я услышал громкий звук, полу-шипение, полу-свист. Обернувшись, я заметил, как Прядка взмыл в воздух на потоке ледяного ветра. Постояв с секунду, он побежал вперёд нас прямо по воздуху, на ходу извлекая лук. Взяв
