Стив Перри - Люди в чёрном
И опять он оказался прав. Наверное, иссяк запас везения. Люк корабля распахнулся.
То, что спускалось по трапу, лишь отдаленно напоминало человеческое существо. Две ноги, две руки, одна голова. От такого красавца с дикими криками убежало бы даже детище барона Франкенштейна.
Кей навел на монстра оружие.
– Идиоты! – хрипло булькнул жук. Кожа на перекошенной физиономии отслаивалась и свисала, словно обрывки обоев. – До вас так и не дошло? Я победил! Все кончено!
Он едва переставлял ноги, но шел, и сложно было сказать, то ли он все-таки отбил себе что-нибудь при аварии, то ли с трудом удерживался в шкуре Эдгара.
– Молокососы! – орал жук на них с напарником. – Вы – ничто!
Ишь как раздухарился. Один умный, но несдержанный человек однажды сказал: пришел стрелять – стреляй, и не хрен трепаться… За точность цитаты Кей не поручился бы, но по сути было верно.
– Ты арестован за нарушение параграфов четыре-один и пять-три Межзвездного кодекса, – скучным голосом сообщил Кей.
– Передай нам незаконно присвоенную тобой галактику, – с полуслова подхватил малой. – Отойди от своей гребаной битой посудины и положи руки за голову.
– Кретин! Пустоголовое млекопитающее! Опасаюсь, что твоим сородичам недолго осталось питаться млеком. Через несколько минут от вас останется один пар. Там, наверху, уже наверняка боевые корабли, и ты не сможешь помешать им поджарить твой грязный шарик.
– Зато никто не помешает мне поджарить тебя.
– Отойди от корабля, – опять подал голос Джей. – И положи руки за голову.
Жук ухмыльнулся.
– О, как вы сказали? – переспросил он. – Положить? Руки? На голову? Я положу…
Слово за слово, шаг за шагом жук подходил ближе.
– На голову. Вот так…
Он по-прежнему ухмылялся, и его ухмылка Кею активно не нравилась. Больше всего хотелось последовать собственному совету, прекратить треп и разнести жука в пар прямо здесь и сейчас. Только вряд ли ему вынесут благодарность, если вместе с жуком на атомы разлетится и припрятанная галактика. Да и родной планете кранты. Так что в сложившейся ситуации стрельба – не выход из положения.
Очень хотелось верить, что Джей это понимает, а жук – нет.
***– Руки за голову? – повторил Бигбаг. – Вот так, что ли?
Он завел руки за шею, взялся за обвисшие складки маскировочной шкуры и – ликуя, разорвал ее! Одновременно распрямляясь из ненавистной зю-формы…
***Человеческая кожа лопнула, и из-под нее показался скользкий хитиновый панцирь. С треском разорвалась одежда. Жук с наслаждением потянулся, выпростал очередную пару ног и неторопливо развернулся в полный рост.
Напарники завороженно следили за его телодвижениями. Кей смерил жука оценивающим взглядом. Такой экземпляр был в новинку даже ему. Джей изобразил более сложную гамму чувств – от скептически вздернутой в легком удивлении брови до разинутого рта.
Вместо "Эдгара" над ними возвышалось исполинское насекомое – кошмарная помесь таракана, скорпиона и богомола, безобразное и смертельно опасное. Трехпалые ножищи попирали ошметки кожи и одежды.
Джей покосился на напарника. Тот невозмутимо разглядывал жука. Тоже мне Терминатор-два… Ладно, раз начальство рожи не корчит, значит, и нам приказа не было. Джей подобрал челюсть и потянул носом воздух. Воня-яет! Так могли бы пахнуть раздавленные муравьи. Несколько миллионов раздавленных муравьев. Жук величаво изогнулся, демонстрируя жало, с которого капал яд. Джей вдруг почувствовал себя пескарем, переплывшим дорогу большой белой акуле.
– Вот черт, – выдохнул Джей.
– Что, не пляшут ваши? – поинтересовался жук. Повернул голову к Кею. – Не бери на понт, мусор, и фраерка своего уйми.
По оторопевшим физиономиям пограничников жук заподозрил, что переводчика-телепата все-таки заклинило. Жук сделал вторую попытку:
– Моя особь одна, ты убивать давно. Моя с довеском, стрелять ты нет.
Джей передернул плечами и пробормотал:
– Это он про галактику.
– Сам понял, – отрезал Кей. Жук расплылся в широчайшем оскале:
– Итак, похоже, у нас наметилась рексигонская ничья.
– Мексиканская, – буркнул Кей. – У нас говорят: мексиканская.
Глава 22
И тут жук плюнул.
Все произошло мгновенно. Изо рта жука вылетел клейкий комок размером с пару-тройку баскетбольных мячей, и комок этот был не сам по себе, он был соединен с пастью чем-то вроде щупальца. Или жгутика. Или веревки… Пока Джей подбирал сравнения, комок облепил его оружие. Джей с перепугу попытался нажать на спуск, но жук уже втянул "щупальце", заглотнув обратно липкую гадость заодно с оружием. Попутно он прихватил и "пушку" Кея. – Оппаньки, – прокомментировал Кей.
Жук прицелился и наотмашь ударил Джея. Тот врезался в напарника и сбил его с ног, так что наземь шлепнулись оба. Правда, теперь их от жука отделяло метров пять. Если очень постараться, можно под шумок слинять. Джей встал на четвереньки. Поул-позишн для низкого старта. Только вот драпать особо некуда. То есть будет некуда. То есть…
– Хотели как лучше, получилось как всегда, – сообщил Джей. – Такие дела.
Рядом неторопливо поднялся на ноги Кей. Отряхнул костюм. Задумчиво посмотрел на жука.
– Этот стрекозел нас жучит почем зря.
Упомянутый стрекозел стоял невдалеке и наблюдал за людьми. Джей не был уверен, но ему показалось, будто жук ухмыляется. Наверно, чертовски собою доволен. Вдруг жук развернулся и почесал к кораблю. Кей рванул вдогонку.
– Эй, ты куда намылился? – остановил его Джей.
– Что бы ни случилось, – выдал Кей, – не дай ему добраться до второго корабля.
– Чего?!
– Задержи его на этой планете, – для верности Кей ткнул себе под ноги.
– Что, один? А ты? – И Джей попытался схватить напарника за рукав. Но Кей уже успел отойти.
– Хочу вернуть оружие, – кинул он через плечо, устремляясь за жуком.
– Интересно, как? – крикнул ему в спину Джей. – Сунешь в горло палец, чтобы он сблеванул? Эй, погоди! А мне-то что делать?
– Расскажи ему анекдот, – откликнулся Кей, не оборачиваясь. – Вдруг он лопнет со смеху.
Джей озирался, выискивая хоть какое-нибудь оружие – камень, палку, что угодно, все сгодилось бы. Он даже карманы обшарил, вдруг там завалялся "шумный сверчок", но тот, похоже, выпал во время акробатических упражнений с автомобилем в туннеле. Надо было, наверное, выклянчить у напарника его "шпалер", но теперь уже поздно – Кей успел догнать жука. Не бросаться же по пятам…
– Эй, ты! – рявкнул Кей. – Куда собрался?
Жук и усом не повел. Вышагивал себе по направлению ко второй башне. Хотя и делал вид, что никуда не спешит, так просто прогуливается, но времени не терял. Наверное, тоже жить хотел. Извини, дружок, но у каждого – своя работа.
– Эй, я с тобой разговариваю! Знаешь, сколько я таких, как ты, газетой прихлопнул? Не сосчитать!
Жук остановился. Повернулся. Навис над Кеем, точно тираннозавр реке из тараканьего парка Юрского периода. И смотрел на противника очень заинтересованно. Еще уважать начнет, чего доброго!
Кея несло. Он словно сорвался с тормозов:
– От вас, приятель, лишь грязное пятно остается! Навозник вонючий, паразит, глист паршивый! Ну что? Ну, сожри меня!
Долго упрашивать жука не пришлось. Конечно, сначала он для приличия пошипел – словно целое стадо паровозов спустило пары. Потом тварь раззявила пасть – бог ты мой, челюсти у нее расходились, как у змеи! – резко нагнулась вперед и…, все.
Тварь сожрала Кея.
Заглотила целиком, даже не разжевав.
Джей успел услышать сдавленный вскрик напарника, увидел, как тело Кея проскользнуло в глотку этой твари, увидел, как пищевод растянулся – как раздувается змея, глотая крысу. И все.
Ох и не хрена ж себе!…
Жук взревел. Можно было подумать, на стоянке трейлеров резвится неслабый торнадо. Чтоб ты подавился, в сердцах подумал Джей. Игре конец. Финиш. Приехали. Пора, ох, пора делать ноги, братцы. Но… Кей сказал: что бы ни случилось, а Кей ничего и никогда не говорит попусту.
Джей выбрал кусок бетона поувесистее, примерился и запустил этим снарядом в жука.
Каменюка угодила в покрытую хитиновой броней башку. Ноль вниманья, фунт презренья. Блин.
Джей еще раз огляделся. Заметил перекрученную железяку, подхватил ее и зашел жуку в тыл. Краше с этой точки жук не стал, – Пожрал и убегаешь?! – заорал Джей. – А как же десерт?
Десерта жуку явно не хотелось. Должно быть, и так нажрался от пуза. Он лишь на секунду остановился и громко икнул. Ну уж нет. Мало того, что свои не замечают, еще и разные инопланетные паразиты морду воротить будут! Джей принялся молотить чужака железякой. Лупил он его методично, но от души, и грохотало так, словно Джей колотил по пустому мусорному баку.
– Ты куда это? Вечеринка только началась!
Жук, не глядя, лягнул его в живот одной из задних ног. Джей покатился по земле, силясь вздохнуть. Воздух в легких закончился подозрительно быстро.
