Вольфганг Хольбайн - Звёздный город Сандары
Вместе с двумя служащими он покинул свое место, и Седрик подумал, что он уже видел эту парочку: вчера вечером они уводили адмирала Макклусски. Эта мысль заставила его вздрогнуть. “Они увели Макклусски”. А сегодня на адмирале была надета подвеска и он, казалось, не помнил, что дважды встречался с ними. Вот что! То же предстоит Вэмслеру!
Трое удалялись, а Мэйлора все не было.
– Проклятье! – выругался Седрик. – Всегда, когда он нужен, его нет. Так было в течение двух лет на Лупе Хадриана.
Он велел Кара-Секу оставаться на месте, дождаться Мэйлора и рассказать ему, что Вэмслера увели, а он преследует их. Они должны были по возможности дождаться его возвращения. Он постарается вернуться как можно скорее или передаст им сообщение, сказал Кара-Секу Седрик, а мысленно добавил: “Если буду в состоянии”.
Трое мужчин уже почти исчезли из поля зрения, и ему надо было поторопиться, чтобы не потерять их окончательно. С другой стороны, было хорошо, что расстояние между ними так велико. Оба служащих несколько раз обернулись, чтобы удостовериться, что за ними никто не следует, и Седрик был вынужден укрываться за группой гостей, чтобы не обнаружить себя.
Они устремились к выходу, который вел в зону для гостей и был почти пуст. Лишь редкие служащие проходили время от времени по коридорам.
Становилось всё труднее незаметно следовать за ними, особенно в таком шикарном голо-костюме.
Седрик нашел укрытие, убедился, что поблизости никого нет, и нащупал пальцами кнопку управления под воротником своего костюма. Черное звездное небо на поверхности ткани в тот же момент побледнело и уступило место сияющему белому цвету, что в точности соответствовало униформе служащих. А в завершение маскировки на его груди появился символ Стар Сити и даже небольшое зеленоватое пятно, напоминающее брошь, которую носили служащие. Им-таки удалось путем некоторых манипуляций запрограммировать костюм так, что трудно было отличить эту униформу от настоящей.
Седрик снял подвеску – единственное, что могло выдать его статус гостя города, – спрятал её в карман и продолжил преследование. Новый наряд придал ему уверенности. Много раз ему встречались служащие, но они не обращали на него внимания, явно принимая за своего.
Маршал и двое сопровождающих ушли вперед, но Седрик нагнал их. Он замер за поворотом, когда увидел, что трое вошли в маленький зал, где находилось множество лифтов. Перед одним из них они остановились.
– Это, должно быть, ошибка, – услышал Седрик голос Вэмслера, когда открылась дверь кабины. – Вы сказали мне, что Сандара ждет меня в своих личных покоях, а этот лифт ведет в производственные помещения.
– В этом вы правы, – ответил один из служащих, – произошло небольшое изменение в плане.
Вэмслер отреагировал на это с негодованием.
– Меня вам не удастся провести! – воскликнул он. – Что мне делать в производственных мастерских? Сандара меня не примет, так ведь?
– Да, не примет. Но вам не остается ничего другого, как следовать за нами.
– Что?! Что это значит? – зашумел маршал. Он оглянулся в поисках помощи, но в зале не было никого, к кому он мог бы обратиться за поддержкой, а Седрик, который стоял в своем укрытии, решил пока не раскрывать себя.
– Все просто, – ответил служащий.
Седрик видел, как он занес свою руку над Вэмслером, и услышал характерное шипение инъектора.
Маршал повернулся, чтобы нанести удар, но в этот самый момент его тело обмякло. Двое служащих поймали падающее тело, что было непросто, учитывая его вес, и затащили в кабину. Створки закрылись, и лифт пришел в движение.
Седрик вышел из укрытия. Хотя он понимал, что ничего хорошего маршала не ожидает, все произошло слишком стремительно. Он стоял раздосадованный, именно этого он боялся, начиная преследование. Он не мог установить, на какой этаж они отправились. Не мог же он объехать десяти! и сотни этажей, чтобы определить нужный! С искоркой надежды он подумал, что, может быть, автоматике будет достаточно команды поднять его на тот же этаж! Он попытается!
Он уже собирался вызвать кабину лифта, когда ему на плечо опустилась чья-то рука.
– Тихо, – шепнул ему на ухо чей-то голос. – Ни звука.
Седрик замер, но не из страха, что попался, хотя и это было бы достаточно печально, – нет, скорее потому, что голос за спиной был слишком ему знаком. Он мог бы узнать его из тысячи!
Это был голос Набтаала!
Глава 8
ДВОЙНИК
Седрик осторожно повернул голову. За ним действительно стоял партизан.
– Набтаал? – прошептал Седрик, как громом пораженный. – Как ты сюда попал? И как тебе удалось раздобыть белую униформу?
– Я не Набтаал, – произнес партизан.
– Что ты сказал?
– Я не Набтаал, – повторил стоявший напротив мужчина и неуверенно улыбнулся. – Я не тот, кого вы знаете под именем Набтаала.
У Седрика возникло такое ощущение, что он сходит с ума. Партизан был, без сомнения, Набтаалом. У него было то же лицо, тот же голос, та же немного неуверенная, робкая улыбка. Ну хорошо: волосы были немного короче и ухоженнее, на нем не было разорванного комбинезона – но это ничего не меняло.
– Мне жаль, – покачал головой Седрик, – но я не понимаю.
– Я брат Набтаала! – объяснил тот. – Мы близнецы.
Седрику потребовалось какое-то время, чтобы переварить новость.
– У Набтаала был брат? – это были первые слова, которые он смог произнести. – На Луне Хадриана он никогда не упоминал об этом.
– Я не знаю, какими были отношения на Луне Хадриана, – возразил партизан, – но если предположить, что у тебя есть брат, стал бы ты кому-нибудь рассказывать об этом?
Седрик был вынужден признать, что он не сделал бы этого. По той простой причине, что в рудниках ничего, что было связано с их прежней жизнью, не имело значения.
– Так это ты передавал нам сообщения! – воскликнул Седрик, указывая на брата Набтаала.
– Вот почему в третьем послании ты назвал своего брата Бедамом!
– Разве? – переспросил партизан. Он пожал плечами. – Я даже не заметил. Но ты прав: это я посылал вам известия. Ах да! Меня зовут Адамом.
“Адам и Бедам Набтаалы”, – с досадой подумал Седрик. Если бы ситуация не была такой серьезной, он, наверное, рассмеялся бы. Он спрашивал себя: “Быть может, есть и Ведам”, – но промолчал. Были более важные дела.
– Зачем вся эта осторожность? – спросил он.
– Почему ты не установил личный контакт с нами?
– Это слишком опасно. Мне нужно было время, чтобы спокойно всё приготовить.
– Взрыв реактора?
– И это тоже, – подтвердил Набтаал. – Как служащий, я имел свободный доступ к большинству сооружений, но мне необходимо было быть крайне осторожным. Благодаря списку гостей я узнал, кто прибыл в Стар Сити, и таким образом мог предотвратить глупые поступки с вашей стороны, чтобы они не повредили делу,
– Но это значит... – Седрик наморщил лоб. – Минутку.
Откуда знал Набтаал-2, как он называл его про себя, под какими именами они сюда прибыли? Они получили новые карточки, идентифицирующие их личности, на Санкт-Петербурге И. От Дейли Ламы!
– Но это значит, что ты...
– Совершенно верно, – подтвердил Набтаал-2 мысли Седрика. – Я человек Дейли Ламы. Седрик не верил своим ушам.
– Ты – человек... – начал было он, – но... ты – партизан. Что может волновать такого, как ты, если руководящей верхушке Империи Сардэя угрожает галактический заговор?
Набтаал-2 пожал плечами и улыбнулся своей типичной улыбкой.
– Ну, скажем, вера в лучшее будущее, – сказал он. – Или желание противостоять злу. Вы, сардайкины, далеко не безобидные овечки, скорее наоборот. Но если переворот закончится успешно, наступят плохие времена. Не только для вас, но и для всех фракций. С такой точки зрения, я действую в интересах партизан, – и, чтобы убрать все сомнения в его принадлежности к группе Дейли Ламы, он повторил одну из тех мудростей, которую Седрик хорошо знал: “И кроме того, неважно – белая кошка или черная. Главное, чтобы она ловила мышей”.
Он увидел, что Седрик задумался, и нажал на сенсор лифта. Через несколько секунд кабина прибыла.
– Я все объясню тебе позже, – сказал Набтаал-2. – Когда будет больше времени. А сейчас нам надо туда, куда повели маршала. Кстати, где же твой спутник?
– Он как раз... у него расстройство. Он отсутствовал, когда пришли за Вэмслером.
– У нас нет времени возвращаться за ним, мы должны идти дальше.
Они вошли в лифт, и Набтаал-2 назвал номер этажа. Лифт пришел в движение.
– Ты знаешь, куда повели Вэмслера? – спросил Седрик.
– Только приблизительно. Я знаю номер этажа, не больше. У меня не было возможности побывать там раньше. Эта зона строго контролируется. Только теперь, после выхода генератора из строя, можно все увидеть своими глазами. По данным главного компьютера, залы огромны и плохо просматриваются.
