Николай Раков - Волки пустыни
Десятиминутный ритуал просьбы удачной охоты окончился появлением двух песчаных волков и ядовитого паука, похожего на земного скорпиона, успевшего незаметно забраться Самуму на плечо. Психолог уверенно подставил ядовитой, шестиногой твари голую руку и невозмутимо протянул ее Сирене. Девушка секунду колебалась, но все же приблизила ладонь, на которую и перебрался паук. Подержав его несколько секунд и получив молчаливое согласие командира, она отбросила его через плечо.
Шаман сделал знак, и звучание голосов начало потихоньку стихать. Вскоре в привычный ритм стали вплетаться посторонние звуки. Исполнителей осталось двое, психолог и командир. Остальные молча и неподвижно ожидали результата выступления дуэта и он не замедлил сказаться. Два желтых, мохнатых пустынника стали медленно приближаться к неподвижно сидящей группе людей. Последние метры животные ползли на брюхе. Было видно, что они боятся. Уши прижаты к голове, хвосты опущены, но они все приближались и приближались, пока рука Шамана не легла на голову одного из них. Исполнительский дуэт начал снижать тембр голосов. Волки стали отползать, а потом, поднявшись, медленной трусцой скрылись в наступивших легких сумерках.
Когда голоса замолкли, Чохар подполз к Шаману, взяв его руку, возложил ее на свой склоненный затылок и начал что-то быстро говорить.
— Он говорит, что доверяет свою жизнь шипуну и готов подчиняться ему до самой смерти, — перевел слова аборигена Самум.
Шаман ответил быстрым речитативом, а потом дважды повторил ритуальную фразу благословения Сохара.
— Вы присутствовали при рождении нового рабовладельца, — в свободном переводе высказался психолог.
Все вернулись в пещеру, где, наскоро перекусив, вновь уселись в кружок на песке. Было необходимо хорошо подумать, что делать дальше. Заняться поисками камней, имея в перспективе на хвосте преследователей, и в конце концов попасть в кольцо облавы или нанести упреждающий удар по противнику, чтобы хоть частично уменьшить опасность. И тот и другой планы имели свои положительные и отрицательные стороны.
Вскоре Ю-Сим будет иметь огромное численное преимущество. Если совсем недавно их пытались поймать два-три десятка вездеходов и три сотни неподготовленных охранников, то через несколько дней в пустыне не останется бархана или скалы, за которыми их не будет поджидать броневик противника. Потом кольцо начнет сжиматься и результат полностью предсказуем.
— Нам нужно выиграть время и выйти на уровень Шипун Ха, — выслушав всех и размышляя вслух, проговорил Шаман. — Заключив союз с духами, если так можно выразиться, мы сможем решить проблему своей безопасности и выполнить задание в целом. Колдун, что у нас по перехвату?
— Объявления о том, что Ю-Сим посетил Сохара в эфир не выходило, но, судя по более активному радиообмену между производственными модулями и космопортом, он здесь. Комендант Сохара обещает в ближайшее время усилить охрану. Наверное, не стоит говорить, откуда он собирается ее взять.
— А может, нам попробовать убрать этого Ю-Сима. Ведь только из-за его жадности мы вынуждены отвлекаться от выполнения задания, — высказала свое мнение Сирена.
— Я уже думал об этом, — ответил Шаман. — Точечно убрать его мы не сможем. У нас остается только громкий вариант, взорвать космодром и желательно в момент, когда на него прибудут вызванные десантники.
— Опять транспортер-доставщик, — утвердительно заявил Колдун.
— Ты можешь предложить что-то другое? — спросил Шаман.
— Неплохой вариант, — согласился психолог.
— Да неплохой, только вот я думаю, сейчас они приняли беспрецедентные меры по контролю за безопасностью транспортировки тинала. Гаюны должны понимать, что мы можем просчитать их ходы, так же как они пытаются просчитывать наши.
— Ну они навряд ли догадываются, что мы знаем о Ю-Симе, а следовательно, о возможной подготовке войсковой операции такого масштаба. Кроме того, для них мы вообще мертвы, — высказался инженер.
— Если бы все решало местное начальство, то так бы оно и было, но ты забываешь, что Ю-Сим разведчик. Пока он не убедится, что мы действительно ушли в мир духов, он будет исходить из того, что мы живы, — возразил Самум.
— Когда ожидается прибытие подкрепления? — обращаясь к инженеру, спросил Шаман.
— Думаю, в течение двух-трех дней.
— Будем работать вариант с транспортером, но минировать его придется на территории модуля. Транспортировку они прикроют сопровождением, но на производственных территориях все останется по-прежнему. Приказ об усилении охраны будет выполняться формально. Дополнительных людей у них нет. Начальство осталось то же самое, привыкшее к тому, что раньше ничего не случалось. Прошу высказываться, какие есть предложения по способу минирования?
— Используем МПР, — предложил Колдун.
— Засекут, — уверенно возразил психолог.
— Смотря как подойти к решению этого вопроса.
— Не засекут при проникновении, найдут при осмотре. Да и сколько взрывчатки он может с собой взять. Мощности не хватит пробить емкость.
— А вот это смотря что использовать и куда закладывать. Посетила меня сейчас одна идейка. Надо кое-что посмотреть, посчитать. Через пару часов смогу сказать точно, получится или нет.
— Ладно, колдуй, — согласился Шаман. — Что у нас есть еще, что нужно успеть сделать завтра здесь?
— Забрать топливо с вездехода и данные с его курсографа. Нам его все равно откапывать, — заявил Колдун.
— Это еще зачем? — спросил психолог, представив себе копание песка под лучами раскаленного Хохайя.
— Командир, Сирена вам все подробно доложит, это частично и ее идея. Я пойду, нужно подготовиться по предстоящей закладке.
Шаман кивнул и, когда инженер отошел к песчанке, посмотрел на девушку.
— Давай докладывай, что вы тут с Колдуном нашли и почему я об этом ничего не знаю.
— Так вы с Самумом Чохаром занимались. Некогда было рассказывать.
— Выкладывай, мы тебя слушаем.
— Ты приказал мне проявлять поменьше эмоций и еще раз просмотреть эпизоды уничтожения священных мест. Вот я их и просмотрела. Когда Ю-Гир прятал кристаллы силы, он после этого уничтожал штурмовиков, которые ему в этом помогали. Каждый раз это были другие солдаты и другие вездеходы.
— То есть, если он прятал кристаллы, то место их закладки хотел знать один.
— Правильно. Мы с Колдуном так и подумали.
— А при чем тут машины?
— Искать кристалл силы, по крайней мере один, нам долго не придется. Колдун сказал, что гаюны очень педантичны, и курсограф вездехода содержит сведения о его движении. Таким образом контролируется расход горючего и километраж. Следовательно, у нас есть место, где спрятан камень, при условии, что утопленный вездеход один из тех, на которых кристалл вывозился. Надо откопать левый борт и заднюю дверь, и я узнаю одну из трех машин.
— Я всегда знал, что все гениальное просто. Осталось только, чтобы нам немного повезло, — радостно хлопнул в ладоши Шаман.
— У меня даже есть существенное дополнение по розыску. Но сначала один вопрос. Знает ли Чохар, где находятся святые места?
— Мы его спрашивали. Он сказал, что никогда в них не был, это табу. Если он попадет туда, он умрет. Мы сказали, что защитим его, но он не верит.
— Спросите его еще раз. Теперь ты его жрец, командир, и он поклялся жизнью служить тебе. Он должен что-то знать. Покажите ему съемку Ю-Гира. Там практически нет никаких ориентиров, но, может быть, он что-то узнает или вспомнит.
— А это неплохая мысль, Володя, давай попробуем. Я сейчас схожу за персоналкой. — И Самум, не дожидаясь согласия, поднялся и пошел к машине.
— Попробуем, — произнес ему в спину Шаман и повернулся к Сирене. — Что-нибудь еще?
— Пока больше ничего, командир.
— Хорошо поработала. Отдыхай. Мы пойдем, поговорим с Чохаром, — поднимаясь, сообщил Шаман, увидев, что Самум уже ждет его с копайзером в руках.
Они ушли в тоннель, а на Сирену неожиданно накатила волна слабости. Не хотелось даже вставать с песка, но девушка заставила себя это сделать и все-таки добралась до заднего сиденья песчанки. Через несколько минут она уже спала.
Глава 7
Утро для диверсантов выдалось хлопотливым. Шаман поднял группу, когда Хохайя еще не показал свой край из-за горизонта и, приказав захватить маскировочные зонты и один большой зонт с песчанки, двигаться к засыпанному вездеходу.
По дороге он рассказал Сирене, что Чохар согласился проводить их в то место, где есть такой песок.
— Он так и сказал. Где есть такой песок, — подтвердил свою фразу Шаман, увидев удивленный взгляд девушки. — Еще он указал общее направление, где могут находиться святые места. Учить его читать карту бесполезно. Он просто сказал, что отсюда надо идти до одного пятнадцать дней. Где второе место он не знает, так как не видел такого песка.
