Андрей Круз - На пороге Тьмы

  -- Поглядим? - сразу предложил я.

  -- Не, сегодня не поглядим, журнал уже новый, а старые у начальника охраны. А он выходной, сам понимаешь. Дома сидит да водку пьет, - добавил Пашкин, плеснув себе еще в стопку, а заодно предложив мне.

  -- Не, не могу, сказал же. Так что, мне тогда завтра заехать по поводу журнала?

  -- Завтра и заезжай, верно, - кивнул Пашкин, заворачивая очередной огурчик в очередной кружок колбасы. - Пойдем с тобой, да и поглядим. Твое здоровье.

  -- Спасибо, - я проводил взглядом опустошенную стопку. - А про Валиева, что с Серых работал, сказать что-то можете?

  -- Да чего про него скажешь? - немного озадачился Пашкин. - Татарин такой... росту среднего, все шутил да болтал, только не выбалтывал. С подходцами такой мужик, чуток скользкий. Всегда первый подойдет, поздоровается, по плечу похлопает, про дела поинтересуется, а ты у него чего ни спроси -- только отшутится. Время узнать захочешь -- все равно человеческого ответа не получишь.

  -- А до Серых он чем занимался, не в курсе?

  -- Не знаю. Чего не знаю, того не знаю, и врать не буду. Говорю же, от него ни черта не узнать было.

   Настя меня спасла, потому что после третьей стопки Пашкин вновь начал становиться настойчивым и более чем прозрачно намекать, что у него без собутыльника водка в горло не лезет. Думаю, с этим утверждением он погорячился, потому что я наблюдал совсем обратное, но кто знает... В общем, Настя утащила меня обратно на "Ваню комсомольца". Кстати, увидев в иллюминаторе физиономию Ивана и скосив глаза на название суденышка, я засмеялся, и когда вошел в рубку, то с ходу поздравил Ивана с обретением тезки. Тот сперва не понял. Потом посмеялся, потом посетовал на то, что теперь ему с этим житья не дадут. Очень может быть.

  -- Вань, ты про Валиева ничего не узнал?

  -- Когда? Выходные же, - напомнил он мне. - Завтра на Ферме поболтаю, может и выясню что-нибудь. Кстати, вы с Федькой на рабочем месте появиться планируете?

  -- А надо? В смысле, реально надо?

  -- Да черт его знает, - почесал в затылке Иван. - надо бы мелькнуть по крайней мере. Мне там тоже сидеть не резон весь день, я больше с твоими вопросами еду.

  -- Тогда, пожалуй, я с тобой и сгоняю. Вместе поедем, вместе вернемся.

  -- Только не с утра, я тут отчеты дописать хочу. Часов... в двенадцать двинем, хорошо?

  -- Без проблем. Отсюда?

  -- Отсюда.

   С утра заехали за Федькой, обнаружив его, к моему удивлению, выспавшимся и практически не похмельным, прям огурчик. Если говорить честно, то после вчерашнего его заявления про "три по сто в буфете" я как-то ожидал, что он пойдет на второй круг. Не пошел. За что ему честь и хвала.

  -- Куда сейчас? - спросил он, втиснувшись на заднее сиденье "кюбеля".

  -- На Крупу, мне отчеты надо сдать по работам и акты подписать, - ответила вместо меня Настя. - А дальше меня на аэродром закиньте и как хотите.

  -- Так погода опять нелетная вроде, - удивленно сказал Федька, пригнувшись и посмотрев в окошко. - Что там делать?

   Снег валил уже хлопьями, покрыв тротуары и дороги уже вполне приличным слоем. Еще немного, и без чистки проезжей части не обойтись будет. Летать куда-то с такой видимостью точно не получится, метров со ста землю не разглядишь. Зато потеплело и ветра вообще не было, тишина и белизна, прямо наслаждение.

  -- Профилактику всякую, - ответила она, - работы хватает. С Фермы вернетесь и меня заберете оттуда.

   "Кюбель" по-прежнему легко ехал по снегу и льду, вызывая у меня все больше и больше уважения. Ну надо же, такая вроде машинка... даже машиной назвать трудно, жестянка какая-то простенькая на базе гражданского "жука", даже без полного привода, а вот поди же ты... И моторчик крошечный вроде, а тянет бодро с тремя людьми в салоне. Пожалуй, что я и вправду не прогадал, махнув на него "тазик".

   На Советской увидели два "студебейкера" с подвешенными спереди отвалами, сгребавших снег к тротуарам. Это хорошо, а то с такими темпами скоро все улицы завалит. Крупа, до того раздолбанная и грязная, теперь побелела. Снег на месте большого газона посередине площади лежал ровным, нетронутым слоем, а вот вокруг машины его уже размесили. "Студеры" сюда пока еще не доезжали, похоже.

  -- Рому навещу, - сказал Федька, направлясь вместе с нами в здание. - Перетереть кое за что надо, на будущее. Он сейчас добрый и радостный, и машина у него, и денег срубил, так что самое время.

  -- Кстати, "тазика" на площади не заметил, - вспомнил я.

  -- Стесняется пока, может, - пожал плечами Федька, придерживая входную дверь перед Настей. - Или побоялся в снег выезжать.

  -- Да ладно, он нормально водит, - усомнился я в такой версии. - Я же видел.

  -- Тогда не знаю. Может опять больным сказался, после выходных лечится.

  -- Это вероятней, - усмехнулся я.

   На втором этаже разошлись. Мы с Настей в научный департамент отправились, откуда большинство заявок на полеты было, а Федька пошел в "Горимущество".

   Как выяснилось, мне в департаменте делать нечего было, так что я оставил Настю в финчасти, а сам спустился на улицу. Федька был уже у машины. Он курил и выглядел заметно растерянным.

  -- Случилось что? - спросил я сразу.

  -- Рома погиб, - ответил он, глубоко затянувшись папиросой.

  -- Как погиб?

  -- На хмыря нарвался, прямо у своего подъезда. Тот его в момент порвал, даже за кобуру цапнуть не успел.

  -- Точно?

   Как-то я не очень удивился, услышав это. Чувствовал, что наши искания вызовут... что-то такое. Нет, что жертвой станет именно Рома я никак не ожидал, скорее за самого себя опасался, но вот то, что его тварь порвала -- удивило. Я как-то ожидал про пулю в затылок услышать или нож в спину. Странно. Похоже, что и вправду случайность.

  -- Когда случилось?

  -- Да в тот день, когда мы виделись. Он сюда заехал после складов, покрутился, машиной похвастался, говорят, потом домой поехал. И прямо у дома попался. Да не, все точняк, говорят, - добавил Федька, явно увидев мои сомнения. - Свидетелей много и хмыря самого считай что на нем застрелили. Там с вахтером люди стояли, все с оружием, как крики услышали, так и выскочили на улицу. Хмырь Роме на спину прыгнул и так рвал. Его с трех стволов чуть в клочья не разнесли, но Рома уже все, мертвый был.

  -- Блин, - выругался я. - Не знаю... осторожней нам надо, вот что.

  -- Да я не думаю, что это из-за нас кто-то, - скептически скривил морду Федька. - Ты как не фонарщик сам, ей-богу. Как ты хмырем управлять будешь?

  -- Гончих вместе с адаптантами забыл? - напомнил я.

   Федька немного задумался, потом головой помотал, словно отгоняя нежелательные мысли:

  -- Не, так не бывает. Адаптанты не люди уже давно, они сущность сменили. Но только в городе их нет и быть не может. Ну как ты с такой рожей через КПП?

  -- Федь, я не настаиваю, я просто... просто чувствую что-то, понял? Аккуратней нам быть надо, за спину поглядывать. Чует мое сердце, что-то мы такое зацепили, с чем до хрена неприятностей можно вытащить.

  -- А, это понятно, - согласился он. - Говорили за это уже, тут не спорю.

   При Насте обсуждать это не стали, но над головой как плита бетонная повисла. Довезли до аэродрома, я еще и убедился, что все ее коллеги на месте, не одна здесь будет. Затем взял обещание дождаться нас в любом случае и никуда с территории аэродрома не уходить.

  -- Ты чего занервничал? - спросил она.

  -- Да так... случилось кое-что. Не напрямую с нами связано, но... в общем, ты без оружия никуда, понятно? И с оружием никуда.

  -- Хорошо, - вполне серьезно ответила она и приподнявшись на цыпочки, поцеловала меня в губы. - За меня не волнуйся, я не ребенок.

  -- Постараюсь, - поцеловал я ее в ответ.

   Нет, не ребенок. И к риску привыкла, так что лишних проблем себе искать не будет. Но когда меня рядом нет -- все равно волнуюсь. И знаю, что чем дальше, тем хуже будет, потому что мы действительно задели что-то большое, черное и очень грязное. И всю эту грязь и все это зло развели здесь люди, живые люди, которые где-то здесь, рядом, и которые не хотят, чтобы их паскудные секреты не вышли на всеобщее обозрение. Можно бы и не лезть, но... но у нас есть цель.

  -- Ты сейчас куда?

  -- К Ивану и с ним на Ферму.

  -- Ну, давай, езжай. Осторожно только.

   Я осторожно. Я даже карабин из рук не выпускаю, равно как и Федька без автомата никуда. В машину сел и над головой подвесил, в обрезиненные крючки, что приварены к каркасу. Машина военная, немцы тоже с оружием на ней ездили.

   По пути оглядываться начал, смотреть, не сел ли нам кто-нибудь на хвост, но ничего подозрительного не увидел. Машин все же в городе немного, любой хвост заметить проблемой не будет, пожалуй. Так что если кто-то и намерен за нами следить, то действовать он будет умнее, как мне кажется.

   Иван был на месте, на "Ване комсомольце". Федька с ним остался чаи гонять, а я к Пашкину побежал. И застал того прямо в дверях его конторы, явно куда-то направлявшегося.