Владимир Корн - Кристиан Флойд. Страж Либерилля
– Дядя, эту девушку домой отвезешь, и чтобы ни один волос с ее головы не упал! Из-под земли достану!
Тот взглянул на меня неприязненно. Какой он мне дядя, когда по возрасту чуть ли не в деды годится? И потом, он не какой-нибудь залетный лихач, решивший срубить деньжат в свободное время. Но лежавшие на моей ладони несколько купюр дело свое сделали. Тут либо гордость, либо возможность заработать, а за такие деньги полдня пьяную компанию по всему городу катать придется. Мне же было совсем не до его оскорбленного чувства собственного достоинства.
– Солнышко, ты уж меня прости, – целуя, шепнул я Кристине перед тем, как помочь ей взобраться в коляску.
– Что-нибудь серьезное? – Кристина выглядела испуганной.
И мне все-таки пришлось соврать:
– Дело пустячное, просто очень срочное.
«Плохо, все очень плохо», – провожая извозчика взглядом, думал я. Почему-то у меня не возникло никаких сомнений в том, что с Рамсиром случилась беда. Непонятно было только одно: кому именно он попал в руки – бандитам Венделя или полиции? Как говорят в народе, хрен редьки не слаще, но, по крайней мере, можно попытаться понять, что ожидать в ближайшее время.
– Оружие с собой? – вернувшись в кафе, поинтересовался я.
Судя по виду друзей, наконец-то дошло до всех. Дуглас с готовностью кивнул, Ковар хлопнул себя по ребрам, и лишь Густав отвел взгляд куда-то в сторону.
– Ты думаешь… – начал Дуг, но я лишь отмахнулся.
Думаю, не думаю, но с Рамсиром явно что-то произошло. Он не такой безответственный, как тот же раздолбай Дуглас, которого два дня пришлось разыскивать. Обнаружили мы его в пьяной компании, наполовину состоящей из веселеньких девиц. Всем было сказано держаться друг у друга на виду и не исчезать без предупреждения. Когда разыскивали Дуга, все волновались. И за него, и за себя.
– Ковар, давай со мной.
Он наиболее близок к Рамсиру, так что шансы на удачный исход с ним выше. Мы подошли к хозяину «Боцмана».
– Мне необходим ваш визор, – без всяких предисловий начал я.
По-моему, у хозяина ни один мускул на лице не дрогнул, хотя следовало бы.
– Да-да, конечно же, Кристиан. Пойдемте, я вас провожу.
Было видно, как вздрогнул Ковар.
Понятно с чего: ситуация весьма напоминала ту, как если бы вы с какой-нибудь жрицей любви приперлись к малознакомым людям и попросили ненадолго воспользоваться их супружеским ложем. Сами понимаете, такая чепуха!
В случае с визорами дело не в интимной стороне вопроса. Логники в визорах живут недолго, особенно если имеют дело с незнакомцами. Нет, конечно же, если денег у вас куры не клюют, можете установить визор посреди центральной площади Либерилля, где любой прохожий при желании свяжется с кем заблагорассудится. Так что проблема больше упирается в деньги, впрочем, как всегда и везде.
– Давай, пробуй, – указал я Ковару на визор.
Шанс отыскать Рамсира минимальный, но он есть. Никогда бы не отважился на такой шаг, и деньги здесь ни при чем, но время слишком дорого.
Ковар встал перед визором, взглянул на меня, на него, сосредоточился… И я едва не схватился руками за голову, настолько мне вдруг стало плохо. Ковар понимал, что от него требовалось, и логники пытались обнаружить Рамсира. Если тот сейчас находится поблизости от любого визора, в его голове обязательно зазвучат колокольчики: динь-дилинь-дилинь, динь-дилинь-дилинь. И если тот захочет дать о себе знать, то вскоре такие же услышит и сам Ковар.
– Не получается, – через некоторое время объявил Ковар. – Крис, что с тобой? – поинтересовался он, заметив, что меня качнуло.
Одно из двух: либо визора поблизости от Рамсира нет, либо он намеренно не отвечает на вызов. И второй вариант куда более правдоподобен.
– Пробуй еще раз.
Наверное, хозяину за дверью, куда я его отправил взглядом, было нисколько не лучше. Но он терял всего лишь деньги. А вот что творилось у меня в голове! Логники гибли сотнями, и каждый из них перед смертью успевал вскрикнуть так жалобно, так печально!
«Простите меня, если сможете, – шептал я. – Просто другого выхода нет».
– Ничего! – Ковар оторвался от визора. – Крис!
Я едва стоял на ногах.
– Пойдем. Деньги есть?
Он безропотно вынул из кармана несколько банкнот.
– После отдам.
Выходя из кабинета, я сунул их в руки хозяину.
– Если потребуется, купите новых логников.
Чтобы через некоторое время их убить тоже.
– Что будем делать, Крис?
Сразу после неудачной попытки связаться с Рамсиром мы исчезли из «Боцмана Хью» и теперь сидели за столиком в самом темном углу какой-то харчевни, на название которой я даже не обратил внимания.
Неплохо бы для начала выяснить, кому именно угодил в лапы Рамсир – бандитам или полиции. У первых методы не в пример куда более жесткие, я бы даже сказал – зверские, и подчиненные Папы развяжут язык Рамсиру намного быстрее.
Удивительно, что до сих пор не развязали. В этом можно нисколько не сомневаться. Если Рамсир оказался у бандитов еще вчера вечером и все выболтал, к этому времени нас всех бы уже давно переловили.
«Кристина!» – вздрогнул я, на мгновение представив, как посреди ночи по мою душу в дом врываются головорезы Венделя.
– Что делать? Для начала нам необходим транспорт. Густав, есть у тебя что-нибудь на примете?
У Густава любовь ко всей технике сразу, особенно к той, которая движется на четырех колесах без помощи лошадей. Он даже на девушек меньше внимания обращает. Если бы мы до сих пор не скрытничали, авто было бы первым, что он купил.
– Какого плана?
– Надежное, вместительное, быстроходное – вот и все, что от него требуется. Да, и чтобы оно привлекало как можно меньше внимания. То есть на улицах Либерилля таких должно быть много. Ну и цвет не кричащий, такой, чтобы посмотрел и сразу забыл.
– Так, секундочку. – Густав наморщил лоб. – Выбор богатый, даже если отмести все локомобили[10].
– Локомобилей не надо.
На мой взгляд, с ними слишком много возни в обслуживании.
– А зря ты так к ним относишься, – начал было Густав, но я лишь отмахнулся. Не до споров сейчас.
– Пожалуй, нам подойдет «Гронже Ройал». Действительно замечательное авто! В нем есть все, что ты перечислил, к тому же еще и…
– Густав! – если его вовремя не остановить, заведется надолго. – Твой «Ройал» можно купить прямо сейчас?
– Без проблем! Есть у меня на примете один экземплярчик. Хозяин готовил его к автопробегу, слышали, наверное, скоро такой должен состояться. Либерилль – Асгент?
Мы синхронно кивнули: слышали. Еще бы нет, если об этом едва ли не на каждом углу трубят.
Подобные пробеги устраиваются все чаще. Прогресс не стоит на месте, но к автомобильному транспорту многие все еще относятся скептически. «Гужевой, железная дорога – все проверено временем, но авто – дорогие игрушки для тех, у кого полно денег», – считают скептики. К тому же среди производителей самоходных колясок конкуренция нешуточная. В общем, автопробегов много, и не захочешь о них, но услышишь.
– Так, а что у него с окраской? Рекламы на нем много?
Однажды гастрономическому королю Либерилля господину Адвару Глемсу пришла в голову мысль изрисовать вагоны городской конки, на которой по большей части и передвигается его основная клиентура, рекламой своих магазинов. Ну а затем пошло-поехало. От всех этих афиш, листовок, перетяжек и баннеров иной раз в глазах рябить начинает. Даже до дирижаблей уже добрались. Не хотелось бы разъезжать на авто, на котором красуется изображение какой-нибудь цирюльни или – того хуже – реклама цирка шапито с красноносыми клоунами, воздушными акробатками в пачках и силовыми гимнастами в полосатых, как матрацы, трико. Хотя вряд ли: там должно быть изображено что-то серьезное, какой-нибудь банк, например, что, впрочем, нисколько не меняет дела.
– Нет, – решительно затряс головой Густав. – По крайней мере, два дня назад еще ничего не было.
– Далеко отсюда?
– Минут пятнадцать ходьбы.
– Ну давай заглянем, посмотрим, что за техника.
– Техника надежная, отвечаю. Но… – Густав замялся. – Лучше идти вдвоем: внимания меньше будем привлекать.
– Резонно. Только быстро – одна нога здесь, другая – там. Если договоритесь, нам еще и за деньгами придется ехать, а времени и без того в обрез.
Был у меня один план, и дело шло на минуты. Если мы вообще не опоздали.
Глядя на Густава, хотел я попенять, что он почему-то без оружия, но что теперь толку?
– Ковар, давай со мной. Крис, здесь дожидаться будете?
– Здесь.
– Место тут хорошее – издалека все видно. Удачно ты его выбрал.
Ничего я не выбирал, само собой все получилось. Но Густав прав: удачное местечко. Дом, на первом этаже которого располагалась харчевня, стоял на перекрестке. Выглянешь в одно окно – хорошо все просматривается, из другого тоже все отлично видно.
