Они совсем рядом - Павел Кожевников
— Что-то не так?
— У вас в системе всё не так. — Быстро вышел из ступора капитан и повторил. — Я сейчас вернусь.
* * *
Вопреки показной невозмутимости, капитан был поражён той лёгкостью, с которой этот князь перенёс удар кинетика. Точечное воздействие псиона из боевой звезды способно проломить борт штурмового бота. У князя даже скафандр не пострадал.
Несмотря на его массивность, места в нём под мускульные усилители явно было маловато. У его жены, кстати, места установки усилителей были хорошо заметны. Выходит, князь вес самого скафандра тоже ничем не компенсирует⁈ Что же за аборигены здесь живут?
«Слетай и забери!» Таково было напутствие от главы дома. Сейчас эти слова звучали как издевательство. Одна надежда. Он сам, как и Лабар, не чувствует прямой угрозы. Возможно, удастся вернуться домой, если они сами не совершат ошибки. Ещё одной ошибки. Припомнил капитан случай с кинетиком.
— Капитан, на планету аборигенов происходит вторжение архов! — Вывел его из задумчивости голос помощника.
— И как чувствуют себя архи? — Явно не ожидая привычной картины вызванной нападением жуков, поинтересовался капитан.
— В основном они, не встретив серьёзного сопротивления, уничтожают местное население. Но странностей много. — Подтвердил догадку капитана помощник. — Учитывая, что большая часть планеты не знает об электричестве, победа архов неминуема.
— Но?
— Вот именно. «Но» есть. И не одно. Жуки не трогают детей. Я никогда не слышал о таком их поведении.
— Продолжай. — Поощрил капитан помощника, продолжая снимать с себя скафандр. — Для чего они их оставляют? Или для кого?
— Я думаю, это люди князя. Они собирают детей и увозят в центр материка. В том районе архи почему-то не проводят свои рейды. Минутку. — Помощник замолк, просматривая отчёты с зондов. — Неверная информация. Архи там высаживались. Недалеко от крупного населённого пункта, в который вывозят детей. Но их порвали в клочья какие-то большие звери. Дрон заснял окончание сражения. Похоже, звери ручные. После сражения они направились в посёлок. Трое животных получили серьёзные ранения.
— На чём вывозят детей? — Ручные звери, даже побеждающие архов в прямом столкновении, его интересовали мало.
— Небольшие летающие суда, вроде наших десантных ботов. — Ответил помощник. — При этом у аборигенов нет развитой промышленной инфраструктуры и добычи полезных ископаемых в необходимых объёмах. Заводов по переработке сырья я тоже не вижу.
— Может, князь договорился с архами и поставляет им мясо соотечественников в обмен на высокотехнологичные изделия? — Предположил капитан.
— Я всегда сомневался, что архи нападают на наши миры в поисках пропитания. С их возможностями поиск корма является наименьшей проблемой. — Возразил помощник.
— Собирай информацию. Если будет действительно что-то важное, тогда вызывай. У меня сейчас будет непростой разговор. — Решил оборвать беседу капитан. Он уже и так задержался больше, чем хотел.
— Тогда не торопитесь, капитан. Зонды обнаружили строительство непонятной магистрали, идущей через весь материк. Самый большой материк на планете. Похоже на канатную дорогу. Пролёты между опорами больше километра. Хотя местами «канат» идёт вровень с землёй.
— Не удивлюсь, если местные используют силовой набор в конструкциях своей транспортной сети. — Вздохнул капитан. — Это выглядит более вероятным, чем канатная дорога через весь материк. Собери больше информации по ней. Это очень важно.
* * *
— Ты так и будешь стоять? — Обратился Яр к Лабару. — В ногах правды нет.
— Интересное выражение. — Кивнул тот, с интересом разглядывая гостей. — Мне долго раздеваться. Мой скафандр устроен посложнее, чем ваш. Мне сидение не создадите? Как вы это делаете, кстати?
— Сложный вопрос. Боюсь, ответ тебе так и не доведётся услышать. — Ответил Яр, создавая табуретку.
Она тоже не была совсем обычной. Яр использовал решётчатую конструкцию для экономии сил и материала. Его-то он брал со стен комнаты, стараясь делать это незаметно.
— Я смотрю, слухи о снобизме аграфов по отношению к людям, сильно преувеличены. — Заметил Яр, пока Лабар нажимал рукой на табуретку, пробуя её на прочность.
— Ну почему же. — Он, наконец, убедился в надёжности необычной мебели и сел. — Именно снобизм заставил моего подчинённого напасть на вас. Не верится ему, что люди-псионы могут превзойти аграфов.
— Это он тебе сам сказал?
— Я внимательно отношусь к своим подчинённым и делаю выводы, основываясь на их поведении. — Снова вежливо кивнув, ответил Лабар. — Скажите, как вам удалось так сильно развить свои псионические способности? Вы используете специализированные имплантаты или особые стимуляторы?
— Считай это закрытой информацией. Не нужна она тебе.
— Я думаю по-другому. — Продолжал давить Лабар. — Если мы придём к взаимовыгодному соглашению, то вам понадобятся сильные союзники.
— Если? — Ухмыльнулся Яр. — Любое соглашение будет для вас выгодным, если Я решу оставить вас в живых.
— Не стоит сразу начинать с угроз. — С осуждением произнёс Лабар. — Так, переговоры не ведутся.
— А с чего ты решил, что у нас переговоры? Я же сразу сказал, что хочу понять, как с вами поступить. Согласись, на переговоры это не тянет.
— Если исчезнем мы, то за нами придут другие.
— А если исчезнут другие, то может больше никого не появиться. — Сохраняя серьёзность, ответил Яр. — Лабар, тебе больше двухсот лет, а ведёшь себя как подросток. Прекращай уже.
— О чём спорите? — В кают-компанию вернулся капитан.
Убедившись, что никакого конфликта нет, он спокойно уселся в свободное кресло и посмотрел на Лабара, ожидая ответа.
— Князь интересовался нашим прославленным снобизмом, а я, в свою очередь, хотел узнать, откуда у них такие развитые пси-возможности. — Честно ответил аграф.
— Всего лишь? — Капитан поднял бровь в притворном удивлении. — У меня вопросов куда больше. — Он перевёл взгляд на Яра. — Например, не нужна ли вам помощь в борьбе с архами?
— Вот в этот процесс я настоятельно попрошу вас не вмешиваться. Создадите проблем и себе, и мне. Мы сами с ними потихоньку разберёмся. — Отказался Яр.
— Не похоже, что вы как-то с ними разбираетесь. — Заметил капитан. — У вас большие потери среди местного населения.
— Мирное население всегда страдает из-за глупости правителей. Я не буду вам ничего объяснять. Просто игнорируйте этот вопрос. Тем более, для аграфов жизни людей ничего не стоят.
— Хорошо. Давайте вернёмся к изначальному вопросу.
