Вечный. Книга V - Алексей Рокотов

— Шейд, чего ты ждёшь? — мысленно спросила меня Аника.

— Сейчас, — сказал я и прыгнул с обрыва.

Несколько секунд ветер трепал мои вещи, а в ушах слышался рёв ветра. Покров, Шаг сквозь Тень и я вывалился из чёрного пятна в метре от Эльтара.

— Мне бы так, — усмехнулась Аника, после чего мы все вместе поспешили внутрь довольно большой пещеры. Я ожидал ощутить жуткий смрад, но к своему удивлению не почувствовал его. Лишь лёгкий и даже немного приятный запас животного.

Оказалось, что дрейки довольно чистоплотные твари. Внутри пещеры не было ни помёта, ни других испражнений. Единственное, что удалось заметить, это старую чешую, сброшенную при линьке, а ещё сотни небольших, круглых чешуек. Они слегка переливались, когда я смотрел на них, и создавали ощущение звёздного неба под ногами.

Со стороны входа в пещеру послышались первые отзвуки битвы между дрейками и тварями, отдалённо напоминавшими огромных нетопырей. Мне хотелось выйти и посмотреть на побоище хоть одним глазом, но я запретил себе это делать. Миссия превыше всего.

В этот же момент в моей голове появился голос Юри.

— Шейд, идёт трансляция по широкому диапазону. Вызывают тебя.

— Что они хотят? — напряжённо спросил я, так как понимал, что искать меня могут исключительно охотники за головами и те, кто позарился на огромный куш.

— Неизвестно, но могу воспроизвести. Они не смогут обнаружить нас, пока ты сам этого не прикажешь.

Терять мне было нечего, поэтому я согласился.

В ту же секунду в голове появился неизвестный мужской голос.

— Шейд, я знаю, что ты меня слышишь. Ты не мог уйти достаточно далеко, чтобы сигнал не дошёл до тебя. Меня зовут Рикс, и у меня твоя подружка. Предлагаю тебе самому явиться к подъёмнику к рассвету, иначе я вынесу твоей подружки мозги. Ты ведь этого не хочешь?

Сообщение сопровождалось коротким видеорядом. Ариэлл стояла на коленях, а на её шее и запястьях красовались браслеты, блокирующие способности. Лицо Вечной было в крови, белоснежные волосы спутались.

Невольно мои ладони сжались в кулаки. Я с трудом удержался от того, чтобы не призвать копьё. Тьма так и просилась выплеснуться из меня.

— Шейд, что с тобой? — спросила Аника.

Просветлённая подошла ко мне, положила руку на плечо и заглянула в глаза. Я тут же переслал сообщение. Похоже, оно было настроено исключительно на мой идентификатор.

— Проклятье! — оскалилась Аника.

— Если мы хотим успеть к рассвету, то нам стоит поспешить, — сказал Эльтар, — либо я могу попросить братьев заняться ими.

Предложение Эльтара было заманчивым. Это решило бы проблему, но если наёмники действуют официально и получили лицензию, то орден получит море проблем. Сейчас же я состою в нём неформально. Никакие официальные обязательства нас не связывают.

— Нет, — мотнул головой я, — У нас есть ещё около часа до выхода. Если получится обуздать дрейков, то и добраться сможем в разы быстрее.

Аника кивнула, а в её глазах зажёгся злой блеск.

Ждать развязки битвы между дрейками и нетопырями пришлось совсем недолго. Около двадцати минут мир за пределами пещеры был заполнен криками, писком и рёвом монстров, а потом всё резко стихло. Насчёт того, что дрейки могут проиграть я не переживал ни секунды. По словам Эльтара ящеры гнездятся на этом хребте уже больше нескольких столетий и пока ни один захватчик не сумел их отсюда выбить.

Так и получилось. Не прошло и пары мину с момента окончания битвы между монстрами, как у края пещеры послышались хлопки крыльев.

— Готов? — спросил я у Эльтара. Именно Вечному предстояло отвлечь на себя второго, дрейка, пока я буду подчинять первого.

— Эй! — крикнул я, когда получил утвердительный кивок от Эльтара.

Со стороны входа в пещеру послышалось недовольное сопение и тяжёлые шаги. Похоже, один из дрейков всё-таки решил проверить, что за не прошенные гости оказались в его логове.

Звук шагов быстро приближался, и спустя несколько вдохов я увидел чешуйчатую морду твари. Она подслеповато водила головой из стороны в сторону, пытаясь обнаружить нарушителей. Мы же всё это время ждали в засаде за небольшим валуном.

Дрейки не были тупыми сознаниями. Так же как и ирисы они обладали зачатками сознания и вполне могли мыслить. Недодракон припал на задние лапы, после чего резко прыгнул вперёд. Здоровенная туша, сравнимая по размеру с грузовым флаером, легко перелетела через валун, развернулась в воздухе и уже открыла рот, чтобы заорать.

Дрейк не успел. Тугая волна Тьмы, которую я раскручивал внутри себя несколько последних минут, рванула вперёд и ударила тварь в морду, после чего обтекла её и ударила в тело. Дрейк всё же вскинул голову к потолку и взревел. Да так, что у меня на секунду заложило уши.

— Эльтар, займись, — сказал я, когда услышал вторую пару лап, которые приближались на звук шума.

Вечный тут же сорвался с места и устремился в сторону выхода. Я не сомневался, что Эльтару хватит силы и умения, чтобы задержать противника.

Моя Тьма вырывалась из моих, протянутых в сторону дрейка пальцев сплошным потоком. Её оказалось столь много, что она заполонила практически всю пещеру. Если бы не передача информации между ИИ, Аника сейчас бы была практически слепой.

Дрейк прыгнул вперёд и ударил лапой в то место, где я находился всего несколько секунд назад. Шаги спасли меня в очередной раз. Удар у монстра получился такой силы, что камень не выдержал и со щелчком раскололся на несколько неравных частей.

Тьма продолжала втекать в тело дрейка. Я уже начал беспокоиться за запас эора, ведь впереди меня ждала ещё и самка, которую сейчас отвлекал Эльтар.

— Всё, — выдохнул я, когда понял, что дрейк больше не сопротивляется.

Монстр перестал трепыхаться и пытаться достать меня своими лапами или зубами. Он затих, прислушиваясь к своим чувствам. У меня не было времени на долгие прелюдии и обмен мыслеобразами, поэтому я использовал свои новые навыки из ветки ментальности и волевым усилием рявкнул на дрейка, чтобы тот лежал и не встревал в разборку с его самкой.

Монстру это явно не пришлось по душе, ведь когда я пробегал мимо него, он попытался меня укусить, за что получил ещё одну волну ментального давления.

Я вместе с Аникой выбежали в соседний коридор и увидели, как Эльтар изо всех сил сдерживает рвущуюся вперёд самку. Она оказалась практически на двадцать процентов меньше своего супруга и имела