Не бесите демона - Михаил Александрович Михеев
Со стены Яран спускался, держа в каждой руке по трофейному мечу, окруженный аурой мрачного величия и с чувством заслуженной гордости. В самом деле, первое в его жизни столкновение с реальными противниками закончилось в его пользу и с разгромным счетом. Оставалось выяснить, с чего на него здесь так взъелись, после чего продолжить поиски.
В свете появившейся уверенности в собственных силах, демон вполне готов был продолжить свой квест в стиле «впереди меня все будет разбегаться, а сзади – гореть». Увы, как это часто бывает, реальность внесла в его планы коррективы, причем удручающие.
Фактически Яран успел достать только четверых. Откровенно говоря, они ему ни во что не уперлись, если бы убежали, он не стал бы их преследовать. Но эти парни были охраной, на удивление храброй и преданной хозяину. Иначе чем объяснить, что они атаковали его, стоило демону войти в жилую часть замка?
Атаковали хорошо, грамотно. Только вот не ожидали, что им будет противостоять существо, превосходящее тут всех не только в скорости и силе, но и в подготовке. Яран не хотел их убивать, просто как вихрь крутанулся среди кажущихся невероятно медленными людей и вырубил всех четверых. Даже мечом о меч врага ни разу не зазвенел. А потом толкнул ту самую дверь, которую охраняли незадачливые герои – и сразу же все встало на свои места.
Все трое искателей приключений были здесь. Изрядно помятые, напуганные, но, главное, живые. Еще здесь же расположились два человека, нимало Ярана не боящиеся. Нет, людей было на самом деле куда больше. Только вот что-то решали как раз эти двое, остальные же… Одни – приложение к мечу, другие – к чернильнице. Паршивым было только одно – на детей было направлено не меньше десятка арбалетов. И не требовалась квалификация академика, чтобы понять – ситуация проигрышная.
В самом деле, что мальчишки, что девочка ничему пока не обучены. Создать защитный барьер не смогут, уклониться от стрелы не смогут… Даже чешую не нарастят по малолетству! Их превратят в ежиков раньше, чем Яран доберется до стрелков. Проклятие!
– Остановился… Видите, ваше сиятельство, я был прав.
– Вижу, вижу. Признаю, это была хорошая идея.
Автор идеи подбоченился. Яран подумал, что обязательно убьет его самым безжалостным образом. Было в этом человеке нечто отталкивающее, хотя что именно, демон понять не мог. Вроде бы самый обычный человек, среднего роста и средней комплекции. Даже волосы какие-то усредненно-светлые, не привлекающие внимания. Мимо такого пройдешь и не обернешься – абсолютно незапоминающееся лицо. В какой-нибудь спецслужбе наверняка смог бы сделать карьеру, ибо с подобной внешностью равно хорошо как следить за кем-то, так и отрываться от слежки. Нырнул в толпу – и нет его.
Крутанув в голове заклинание истинного зрения, Яран понял и остальное. Он, конечно, владел им паршиво, менталистика трудно совмещается по частоте со стихийной магией, но кое-что увидел. Аура мощнейшая, более слабую он и не разглядел бы, но главное – черная, как ночь. Перед Яраном стоял некромант, причем очень сильный.
Вот он, источник неприязни. В мире Ярана некромантов хватало, только вот подвизались они в основном на ниве медицины. Хирургия, реанимация… Тут они вне конкуренции, очень уж специализация подходящая. Так что весьма уважаемое и востребованное направление магического искусства. Вот только в примитивных мирах некроманты занимаются совсем другим, потому их аура и набирает столь неприятный оттенок.
А вот его собеседник, то самое «сиятельство», обычный человек. Облеченный властью и привыкший к этому с детства – таким поведению и осанке, которые он демонстрирует, выучиться невозможно. Для этого надо с пеленок воспитываться в определенных условиях. Но – обычный. Высокий, худой, как жердь, мужчина «чуть-чуть за тридцать», волосы с ярко выраженным золотистым отливом. И, судя по всему, он тут был главным.
– Брось оружие, – эти слова звучали недву-смысленным приказом.
– А если не брошу? – окрысился Яран.
– Тогда мы, для начала, прострелим ногу… Скажем, девушке. Это будет очень больно.
К чести своей, ученица даже не пискнула, но по тому, как она рефлекторно сжалась, Яран понял – воображение ее нарисовало последствия выстрела весьма красочно и в деталях. Он усмехнулся, стараясь демонстрировать уверенность, которой, на самом деле не ощущал:
– Есть встречное предложение. Вы отпускаете детей, мы уходим, и я никого тут не убиваю.
– Ты и так никого не убьешь. Эти дети тебе очень дороги, иначе ты атаковал бы сразу.
– Хочешь проверить?
– А что тут проверять? – вмешался маг. – Ты проиграл. Для того, чтобы с тобой справиться, достаточно и меня одного. Но нам не нужен мертвый демон. Живой ты куда полезнее.
– Пугалом для соседей подрабатывать?
– А он не дурак, – одобрительно кивнуло «сиятельство». – Живо понял расклады. Но меня сейчас больше интересует другое. Чем ты занимаешься?
Яран сказал. Его собеседник кивнул довольно. А потом начались переговоры, в которых Яран с треском проиграл. Все же искусство дипломатии не постигается на краткосрочных курсах, программа которых даже экзамена не предусматривает. Его же противники схомячили на этом, похоже, не одну собаку. Так что пришлось соглашаться на обмен. Детей отпускают, а Яран остается здесь. В качестве наставника малолетних наследников графства. Понимал «сиятельство» важность хорошего образования, чего уж там. Ну и пугалом для соседей поработать надо будет, куда ж без этого… А потом заклятье некроманта, привязавшее Ярана к этому миру, и пентаграмма, с помощью которой демон сотворил портал домой и отправил туда детей. Вот и все, если честно.
Глупо получилось… Ребята, конечно, сами виноваты, но и он дурак. Еще и потому, что слишком точно выдержал прицел. Мальчишки высадились аккурат посреди двора замка, без какой-либо маскировки. Вели себя бездарно – как туристы среди дикарей, за что и поплатились. Не стоит раздражать местных, не имея за спиной реальной силы. А потом еще грозить, что вот придет их учитель, и тогда… Как следствие, местные успели подготовиться и взяли Ярана в оборот. Глупо, хотя в первый момент вызывало разве что усмешку.
Откровенно говоря, не думал Яран, что задержится здесь слишком долго. Ребята сообщат куда следует, прибудут спасатели и всем наваляют. Не прибыли. Почему? Тут была куча
