Габриэль - Тимур Белый
– Оказалось, что верны, – кивнул Рогнар. – Один из вампиров, напавших на нас, выпустил огромные щупальца… Значит он был или лордом, или вампиром третьего уровня.
– Почему же никто ничего не делает? – развёл руками маг.
– Магии огня и благословения очень плохо работали там, – сказал гном. – Может из-за этого драконы туда не летят. А кроме драконов и дураков, кто ещё туда сунется? Почта там тоже не работала. И не приходила, и мы отправить не могли.
– А через птиц? – спросила Дариэль.
– Птицы, вообще, этот лес за километры облетают, – усмехнулся ветеран.
«А Рогнар какую почту имел ввиду? – не понял землянин. – Через почтальонов что ли?»
– У вампиров что там убежище? – вырвалось у него.
– А ты прям не знал? – сделал подозрительное лицо гном.
– Не знал…
– Он же не из нашего мира, – встала на защиту вампира эльфийка.
– Ну и что? – вскрикнул Рогнар. – Послали его сюда, чтоб он встретился с ними и что-то замутил!
– Клянусь, что не для этого, – приложил руку к груди вампир. – Тот, кто меня послал, сам не знал про вампиров в Паучьем… Моя миссия не касается вашего мира… Мне нужно помочь своему.
– И в чём же заключается твоя миссия? – прищурился на него ветеран.
– Я… не могу пока сказать… Но поверьте: никакого вреда вашему миру она не несёт.
– Не несёт! – повторил гном эмоционально.
– А я верю Габриэлю, – ещё раз встала на защиту вампира Дариэль.
– Я тоже, – поддержал её маг.
Дилиону так хотелось поскорее зарегистрировать команду и отправиться в приключения, что призрачная угроза Аилиону со стороны вампиров казалась ему совсем призрачной. «Агенты» его сознания получили задание пропагандировать тот политический курс в его голове, который вёл к скорейшему получению звания «Охотника на монстров». Поэтому они и проводили жёсткую «работу» со всеми инакомыслящими мыслями: давили их в зачатке, изолировали, «промывали мозги», запугивали. С колеблющимися ограничивались пропагандой.
Дариэль тоже не верила в угрозу со стороны вампиров… Точнее верила, но эта вера была настолько бледная, что даже ставить её рядом с ярким желанием побыстрее отправиться в путешествие было бы неправильно. Также неправильно, как включать карманный фонарик при ярком дневном свете, также неправильно, как сравнивать в силе кошку и тигра, также «неправильно», как человеку на застолье, испытывающему ярчайшее удовольствие от еды, думать о каком-то призрачном и далёком ожирении…
– Верите! – вырвалось у гнома с той же интонацией, что и «не несёт» до этого.
Повисла тишина. Рогнар нахмурено смотрел на всех присутствующих, а те изыскивали доводы повесомее и покороче, чтобы быстрее разгладить брови седого ветерана. То, что гном не уходил – давало его собеседникам силы и надежду.
Первым заговорил Габриэль. Он напомнил о золоте и славе, которые ожидают их впереди. Дариэль добавила, что без вампира и команды у них никакой не будет – можно разъезжаться. Решающий удар нанёс Дилион. Он начал изображать эмоции и выкрикивать хвалебные слова, которыми наградит Рогнара Рист, когда узнает про его славные подвиги.
В общем постарались уговорщики на славу. Сделали желание гнома отправиться в путешествие настолько ярким, что оно отодвинуло… нет – отпнуло от себя резко побледневшее переживание об угрозе Аилиону и гномам.
«Не врёт вроде он… Да и что они могут сделать? Эти вампиры? Драконы их вмиг на место поставят» – так «агенты» сознания Рогнара проводили пропагандистскую работу в его мозгу, не позволяя недавно доминирующим, а ныне поверженным мыслям, которые были против путешествия с вампиром, вновь разрастаться и набирать силу.
– Да всё бы хорошо… – начал сдаваться ветеран. – Но Паучий Лес! Это же смерть! Говорю вам: зашли ввосьмером, вышли втроём! Мы! С Ристом! Одна из лучших команд!
– Но с вами не было высшего вампира, – привёл Дилион аргумент, прекрасно сработавший с Дариэль вчера. – А они, между прочим, тоже представители Сил Смерти.
– Клянусь, что буду защищать вас! – выкрикнул Габриэль.
«Ещё и магия льда у него… – подумал Рогнар. – Не знаю, как там в его мире, но в нашем он на уровне вампира-лорда…»
– Я думаю, что с Габриэлем нам будет намного легче там, – поддержала мага эльфийка. Она уже настроилась на приключения. На приключения с Габриэлем.
– Да, с ним там будет легче, – согласился гном. – Но будет ли он спасать нас, если мы попадём в «пекло»?
– Я же поклялся! – воскликнул вампир. – Насколько я знаю, я могу защитить вас от всех, кроме Элементалей.
– Элементали никого не трогают, – сказал Дилион. – Они безобидные…
– Для нас безобидные, – перебил его Рогнар и указал на Габриэля. – Не для него. Он для них лакомый кусочек.
– Почему это? – удивился «лакомый кусочек». – А вас они что, вообще, не трогают?
– Нет, конечно, – ответил ветеран. – Они же энергией питаются. И не маленькой. Только очень сильных существ засасывают. Вот за вами, я слышал, они не прочь погоняться были.
– Но их ведь там мало, – напомнила Дариэль.
– Да, – кивнул маг. – Всего около двадцати на весь лес. Вряд ли мы их встретим.
– Тоже правда… – задумался гном.
– Значит всё прекрасно, – улыбнулся землянин. – Ещё раз клянусь…
– Я тебя первый раз вижу! – Рогнар упрямо сжал губы. – Что мне твоя клятва?
«Ах ты ж упрямый осёл!» – выругался про себя Габриэль.
– А я готов поверить твоей клятве, – сказал он.
– Какой ещё клятве? – не понял гном.
– Клятве, что ты примешь мою клятву, после того, как мы узнаем друг друга поближе, и ты убедишься, что мне можно доверять.
Ветеран задумался.
– Поклясться, что я приму твою клятву позже? Когда узнаю тебя?
– Да.
«Хорошо придумал» – улыбнулся Дилион.
– А если я всё равно не буду уверен в тебе? – спросил Рогнар.
– Тогда ты волен будешь не выполнять свою часть договора. Волен будешь не провожать меня к Логану.
– Так легко разойдёмся? – недоверчиво скривил лицо гном и уже открыл рот, чтобы добавить: «Отпустишь меня?», но вовремя придержал язык. Показывать свою слабость и уязвимость перед вампиром не входило в его планы.
– Да. Ты подробно распишешь дорогу до Логана, и я отправлюсь к нему сам.
– А мы? – вмешалась Дариэль.
– Вы… – повернулся вампир к ней. – Я думал, если Рогнар выйдет, то и вы выходите.
– Я исполню свою часть сделки до конца.
– И я, – поддержал её Дилион.
– Спасибо, – поблагодарил их Габриэль.
– Мутное это дело… – опять всколыхнулись недавно поверженные мысли у гнома. – Зачем ему к некроманту? Что если он хочет навредить… нашим королевствам?
Он хотел сказать: «навредить гномам», но потом правильно решил, что «нашим королевствам» будет звучать менее эгоистично.
– Я же говорил, что моё дело не касается Аилиона, – напомнил
