Две силы - Эб Краулет
– Ух, – Чизман слегка поморщился, – пожалуй, мне стоит извиниться…
– Ты же не знал, – Теллари мрачно усмехнулась, – у него есть некоторое чувство юмора, да?
– Я даже на улицу не могу выйти, – ещё сильнее всхлипнула Ивори, – проклятое цоканье преследует меня везде! А каменная брусчатка разбивает копыта в лохмотья! Вот где мне найти кузнеца, который сможет подковать меня? – она закачала головой и, уже не таясь, утирала слезы, – а сны, сны по-прежнему приходят! Поэтому я не могу сидеть взаперти. Мне приходиться выходить на улицы, где меня просто нельзя не заметить! Почему? Почему так? – взвыла несчастная.
Программист глянул на Валеру и едва заметно мотнул головой. Тот сразу опомнился и прижал девушку к себе. Та уткнулась ему в плечо и принялась рыдать.
– Ух, – пробормотал он и попытался её утешить, – ничего. Думаю, это… – парень осёкся, – это пройдёт.
В его голове был самый настоящий кавардак. Что тут можно сказать в качестве утешения? Явно не слова царя Соломона! Кто знает, вдруг от этих копыт нельзя избавиться? Он тяжело вздохнул, осторожно погладил Ивори по голове, стараясь не касаться рогов.
Вообще, вспомнились эти суккубы и подобные им из различных игр, фильмов и прочего. Сколько же всего такого понапридумывали всякие дизайнеры и художники. И, наверное, половина из этого была порнографией или эротикой, на которую сбегались целые толпы фанатов. Это здесь тёмные века, а в нормальном мире прогрессивное человечество уже давно поставило на поток подобный контент.
– Знаешь, – тихо прошептал Валера, – ты очень красивая, – от этих слов Ивори, кажется, немного успокоилась, поэтому он тут добавил, – да. Подумаешь, хвост или копыта. Это ничего. А рожки у вас красивые. Выглядит очень экзотично, – набирая обороты, продолжал парень, – здорово смотрятся. И вообще, в нашем мире о таких девушках некоторые только и мечтают…. – вырвалось у него.
Теллари уставилась в его сторону своими жёлтыми глазами и прищурилась.
– Погоди, – она шагнула прямо к нему. Ладонь Чизмана соскользнула с её плеча, – а что значит, в вашем мире?!
Глава шестая. Кругом враги.
– Мастер Фанфик! Входите! – приветливо поманил его рукой Верховный Канцлер.
Полурослик вошел в кабинет. Это было обычным делом, когда его звали сюда, в Святую Канцелярию, чтобы обговорить планы на выпуск агитационных листовок, предложить новые образцы и услышать его мнение о том, как будет смотреться новый текст. Всё-таки он был самым лучшим печатником в этом городе. Можно было бы гордиться тем, что сама Святая Церковь является его клиентом. Только вот она требовала особого отношения. Когда-то ему даже пришлось выбирать – либо они, либо всякие торгаши. Фанфик выбрал самый выгодный вариант.
Поэтому он не удивился, когда послушники Святой Церкви остановили его на улице, по пути к дому, и настойчиво попросили пройти с ними.
– Присаживайтесь, – старик кивнул ему на роскошный позолоченный стул, – у нас есть к вам пара вопросов, – натянуто улыбнулся он.
У нас? Фанфик резко обернулся. Дешевый приём. Позади него, скрываясь за дверью, стоял Лорд Инквизитор. Он сложил руки на груди и смотрел на него пристальным взглядом.
Это было не очень хорошо. Обычно они обсуждали всякие дела лично с канцлером или его заместителями. Откуда здесь этот? И самое главное – зачем? Макеты и тексты это не его сфера деятельности.
– Что за вопросы, ваше святейшество? – спросил полурослик, нервно облизнув губы.
– Дело в том, что мои цензоры заметили некоторые проблемы с листовками, – Томас де Торгда шагнул ему навстречу, выйдя на свет, – с самой последней партией, которую сегодня привезли из вашей мастерской…
– Опечатки? Огрехи в шрифте? – опасливо прищурился мастер Фанфик. Да уж. Один раз он уже попал, когда один символ не пропечатался. Всего одна буква, а сколько нового смысла она внесла в церковные тексты! Тогда его чуть в ереси не обвинили. И был ещё случай, когда кто-то из его рабочих пропустил в заповеди «не»…. Но это давно было. Ох, старые скандалы. Что же случилось на этот раз?
– Нет. Всё идеально. Я бы даже сказал, шедеврально! – довольно воскликнул Лорд Инквизитор и подошёл ещё ближе, – взгляните сами….
Его рука в бархатной перчатке протянула ему листовку. Мастер повертел её. Вполне обычная, по старому стилю. Ровные буквы, изображение ангела очень хорошо вышло. Вроде бы всё на месте, всё пропечаталось. Бегло пробежал глазами по тексту – нет никаких пропущенных букв, кажется…
– Переверните, – ласково посоветовал ему Верховный Канцлер и нетерпеливо махнул рукой. Полурослик взглянул на него и поёжился. Слишком уж недобрый тон, как-то злорадствует этот старик. Несчастный повернул листок…
– Скажу честно, я был удивлен нашим новым тенденциям, – раздался над его головой голос Лорда Инквизитора, – особенно тому, что у нашего бога теперь нет имени.
На другой стороне листовки был знакомый до боли текст. «Знающий, да поймёт…».
Мастер Фанфик почувствовал, что душа его уходит в пятки, надеясь спрятаться там от пыток. Он испуганно задышал, листок выпал из его рук. Формы! Эти мерзкие бродяжки, они свалили их, перепутали! И та, что должна была лежать отдельно, оказалась среди остальных. Его рабочие не умели читать, зато умели быстро трудиться. Должно быть, сюда привезли уже целую кучу таких листовок! Полурослик обречённо опустил голову. Внешне он весь задрожал, якобы от страха, но на самом деле в голове его лихорадочно крутились мысли…
– Это ужасно! Диверсия, – взволнованно воскликнул он, накинув на себя возмущённый вид, – я проверю всех рабочих! Скорее всего, это кто-то из них! Обещаю, что….
– Мы уже их проверили, – ответил ему Лорд Инквизитор, резко оборвав его наспех придуманный монолог, – как раз пока разыскивали вас. Знаете, как охотятся хищники на стадных животных? Они отрезают одну особь, зажимают, окружают и убивают. Вот и вы отрезаны от своего стада. Десять лет вам удавалось скрываться и прятаться. Умно было взять на работу тех, кто плохо читает. Не понимает, что именно написано на листах. Можно дурить им голову, умело жонглируя печатными формами. Хитро вы устроились…. – он по недоброму улыбнулся, – но рано или поздно все ошибаются.
– Постойте! – выпалил полурослик, вцепляясь в подлокотник кресла, – меня заставили! Они заставили меня! Пугали, угрожали. Я был вынужден! Поймите, прошу вас!
– Вас заставили? – Верховный Канцлер пригнулся к нему, нависая над столом, – кто?
– Еретики! Они здесь! У них есть множество укрытий в городе, –
