Иван Мак - История Талимы
Это была война.
Император хмеров был доволен собой. Он смотрел на взорванную планету и выл от радости. Нарска была мертва. Несколько кораблей, оставшихся вокруг, были захвачены. В них оказались не только люди, но и хмеры. Почти еще щенки.
Император приказал привести их к себе и вышел перед ними. Он был рад всему.
− Теперь люди больше не будут вас унижать. − прорычал хмер.
− Кто взорвал Нарску? − спросил один из хмеров.
− Я. − довольно прорычал Император.
Вой хмеров был для старика совершенно неожиданным. Охрана просто не успела ничего сделать. Шестеро щенков разом бросились на Императора. Двое вцепились в его горло, а четверо других отбивали нападения охраны.
Император выл. Выл от того что происходило…
Он был убит молодыми хмерами.
Более позорной смерти для Императора хмеров не существовало! Когда стало ясно, что Император мертв, охрана прекратила свои действия против молодых. Трое из них были мертвы, а трое других стали живыми свидетелями происшедших событий около Нарски.
Через полчаса эти трое предстали перед сыном Императора.
− Почему вы это сделали? − прорычал он.
− Он признался в убийстве двухсот миллионов хмеров. − прорычал молодой хмер.
Корабли вернулись назад. Несколько часов пилот пытался найти планету и звезду и каждый раз возвращался не на то место. Он видел на старом месте лишь красного гиганта, диаметр которого был больше диаметра орбиты планеты хмеров.
− Она не могла взорваться сама по себе. − сказал советник по астрономии.
− Тогда, что произошло?
− Думаю, это сделали крыльвы.
&m inus; Я их уничтожу! − завыл хмер.
− Это невозможно. Они сильнее…
− Уйди вон!
Собранные части флота хмеров были выдвинуты к Дине, планете крыльвов…
Так закончил свое существование еще один флот хмеров.
Империя Хмеров потерпела сокрушительное поражение, но она не умерла. Поражение лишь отложило на несколько сотен лет драму, которой предстояло разыграться в галактике…
Борьба продолжалась. Хмеры ослабили на некоторое время свои действия и это дало аранхам передышку и возможность как следует подготовиться к новым боям. Слух, прошедший среди хмеров, о взорванных планетах воспринимался как что-то невообразимое. Ему никто не верил, в том числе и большинство хмеров.
Артеон продолжал жить. Хмеры владели почти всем пространством над планетой, а аранхи имели множество подземных систем, которые функционировали большей частью независимо и имели лишь слабые связи друг с другом. Хмеры, иногда находили эти места и уничтожали. Но они не могли уничтожить все что так тщательно от них скрывалось.
Аранхи вели пассивное слежение за космосом. В течение долгого времени активность хмеров была на очень низком уровне. Чувствовалось, и по сообщениям и по всему другому, что где-то в космосе они потрепели крупное поражение. В какой-то момент Императоры сменялись словно в калейдокопе. Один был убит на планете, некогда имевшей базу аранхов, другой, как оказалось впоследствии, был загрызен какими-то молодыми щенками хмеров. Третий улетел с флотом в чужой планете и не вернулся. Оттуда не вернулся ни один корабль хмеров.
Проходили годы. Мощь хмеров постепенно нарастала и вскоре они возобновили активные поиски аранхо в на планете. Начались новые бои и теперь в них проверялось все то что было построено и придумано за прошедшие годы.
Хмеры оказались почти не способны вести действия как следовало! Это придавало аранхам силы и они вышли на новую тактику действий. Теперь это была не только оборона, но и настояшие боевые действия наступательного характера.
Несколько лет подряд хмеры терпели поражение за поражением, но в один злосчастный день удача отвернулась от аранхов. И какими они были глупцами, когда оказалось, что вся слабость хмеров была наиграна! Они выманили аранхов из своих пещер, рассчитали где те находились и нанесли мощный удар по всей сети баз.
Это было не просто поражение. Это был разгром. Ни одна база не осталась целой! Лишь несколько кораблей аранхов сумели выйти в космос и уйти от преследования.
Проходили недели в безуспешных попытках найти планету, на которую можно было высадиться. Четыре корабля болтались среди звезд не имея ни малейшего представления о том где можно было остановиться. Все ранее известные планеты были захвачены хмерами.
− Остается только единственная надежда. − сказал командир. − Мы должны идти в 14-й сектор. Там в прошлом существовали наши планеты…
Корабль двинулся через космос. Он шел почти два месяца и в какой-то момент встал.
Встал вдали от звезд и планет, посреди пустого космоса! Это было верхом невезения. Поломка главного двигателя заставила людей впасть в отчаяние. Другого способа лететь через космос не было. А на досветовой скорости с этого места никакой корабль не дошел бы до ближайшей звезды…
Проходили последние недели. Продовольствие было на исходе. Его экономили как могли. В пищу шло все что могло быть съедено. Сверхдрайв стоял. Изредка проскакивали какие-то искры и корабль делал несколько прыжков, а затем вновь вставал…
− Командир, радар зафиксировал что-то в космосе. − сказал д ежурный.
− Что здесь может быть? Наверняка неисправность.
− Неисправность не может двигаться по экрану, а затем и менять курс направляясь к нам.
Тревога!
Измученные и полуголодные люди занимали места и были готовы дать бой, если встретят хмеров. Через полчаса стало ясно, что приближавшийся объект был слишком мал для военного корабля. Он больше был похож на спасательную плюпку, которая барахтаясь в пустоте теперь шла к крупному крейсеру, не понимая что он сам тонет…
Кораблик оказался рядом и с него пришел радиосигнал. Кто-то просил его принять. Прошло около получаса прежде чем маленький челнок вошел в ангар крейсера.
И каково было удивление людей, когда из челнока появился аранх! Женщина была одна.
− Меня зовут Талима Сей Рулинга. − сказала она.
− Просто невероятно как мы встретились. − сказал командир.
− Это был Предвестник Встречи. − ответила Талима Сей Рулинга.
− Предвестник Встречи? Что это значит?
− Двигатели двух кораблей, оказывающихся рядом в пустоте взаимодействует друг с другом и начинают вставать. У меня он встал примерно неделю назад.
− У нас это произошло почти месяц назад.
− Космос непредсказуем. Я думаю, если вы попытаетесь сейчас запустить двигатель, он начнет работать, если рядом нет еще кого нибудь.
− Это маловероятно.
− Попробуйте.
Корабль пошел. Для всего экипажа это был почти праздник. Корабль шел дальше через космос и теперь была надежда, что он придет к какой нибудь планете.
Талима Сей Рулинга была у всех на глазах и никто не понимал почему она все время выглядела печальной. Она не повеселела и когда ее встречал весь экипаж на собрании.
− Что произошло? Почему ты в таком плохом настроении? − спросил ее командир.
− Я виновна в гибели двух планет. − ответила она.
− Как? − удивились люди.
− Хмеры вели наступление. Они захватывали планеты, одна за одной. Я была на Нарске и решила, что есть только один способ их победить. Я улетела на Дину, планету крыльвов, и привела двух из них на Нарску. Они разбили хмеров. Разнесли их в пух и прах. Нарска несколько десятков лет жила свободной и хмеры не совались туда. Крыльвы предупреждали меня, что это может привести к непоправимому. Так и произошло. Хмеры взорвали Нарску. А затем я взорвала главную планету хмеров.
− Как взорвала?
− С помощью крыльвов. Они передали мне управление своим оружием и сказали, что только я могу решить судьбу планеты хмеров. Я взорвала ее.
− А потом?
− Потом мы расстались с крыльвами. Они вернулись на свою планету, а я полетела в космос, на свою родную планету. Она принадлежит хмерам и там никого нет кроме них. Они изменили там все. Я не смогла узнать ни единого места, где я была раньше. И вот теперь я здесь.
− Но сколько прошло времени? До нас доходили сведения о взрывах планет, но это было лет триста назад.
− Время и пространство относительны. Для меня прошло два года.
− И как ты жила все это время?
− Так и жила. Одна, в своем корабле. Я два года не встречалась ни с кем, с кем могла бы поговорить.
− Ну, теперь, у тебя будет много друзей.
− Будет ли. − произнесла Талима. − У нас слишком разное отношение к хмерам и многому другому.
− Какое разное? Они наши враги.
− Вы не понимаете что я говорю. − ответила Талима. − Вы называете врагами всех кого ни попадя. Вы и меня назовете врагом, когда узнаете, что я не человек.
