Андрей Самойлов - Последний переход
Война оказалась для человечества диким ударом. Оно ополоумело, как боксер, скошенный страшным апперкотом, – в горячке вскакивает на ноги, грозит, показывает, что готов к бою… а сам уже не понимает, на каком свете находится: ноги у него разъезжаются и подкашиваются, глаза отдельно от ума, а все вокруг весело кружится вспыхивающим и искрящимся колесом, и где верх, где низ – понять невозможно.
Вот и цивилизованный мир после Первой мировой мотало, словно после нокдауна: большевики в России, фашисты в Италии, нацисты в Германии, плаксивый, тошнотный экзистенциализм во Франции… вся эта дурь полезла из человечества, как пена из припадочного рта. Совершенно понятно, что шизофренические двадцать лет не могли закончиться ничем иным, кроме обратного кровавого побоища – Второй мировой.
И перед самой войной, в последние годы, когда предчувствие безысходного ужаса начало окутывать разум людей, физическое проникновение из космоса резко интенсифицировалось. Опять-таки, обо всем можно лишь гадать – на нашем с вами уровне, сами понимаете… И Миловскому знать это было не по чину. Вероятнее всего, так: подобных точек, «зон», на земном шаре появилось несколько. Немного, единицы – четыре, пять, не более. Ну, вот одна из них – сами изволите видеть…
Возникает естественный вопрос: кто таков Пацюк? Был ли он один из посвященных, посланный сюда обеспечить встречу, или сам, неизвестным образом догадываясь о чем-то, прибыл сюда с загадочными целями?.. Ответов на эти вопросы нет; да и не столь уж важно отвечать на них. Важно иное: попытка приземлиться здесь, в пойме Кара-су, оказалась неудачной.
С определенной уверенностью можно утверждать, что неудачными или малоудачными оказались и остальные предвоенные попытки. Почему? О том чуть позже, а пока по хронологии. Итак, разразилась Вторая мировая война, чего и ожидали галактические гости, – и стали готовить массовое вторжение.
Но тут и человечество малость опамятовалось. Еще во время войны руководители союзных держав начали прозревать, а случай в Розуэлле окончательно убедил их в том, что пора объединять усилия, дабы вместе противостоять врагу. Легко сказать, но как сделать? Как вернуть прежнюю крепость мировоззрения?.. Отцы-руководители вынуждены были признать, что сделать это чрезвычайно трудно, практически невозможно. Слишком уж привыкли люди в цивилизованных странах к комфорту, сытости да сладкой жизни – что пришло на смену возвышенным стремлениям ранних лет Нового времени. Эту укоренившуюся тягу выкорчевать сейчас не получится – решили вершители судеб. Тогда попробуем ее нейтрализовать! Чем? Да страхом, чем же еще. Вернее, напряжением. Надо держать народец в вожжах, попугивать его возможной катастрофой, теперь аж ядерной – тогда житуха не будет таким уж медом казаться.
Это показалось не столь уж трудным, тем паче что от соперничества никто не собирался отказываться. Так что единство единством, а «холодная война» сама собой… Средство, используемое не от хорошей жизни, оказалось тем не менее достаточно эффективным, и сорок лет худо-бедно держало оборону.
Но бесконечно так продолжаться не могло.
Страх перед будущим одновременно и цементировал сознание, и разъедал его. Ресурс был исчерпан. Необходимо стало менять воспитательные методы.
Сейчас, понятно, легче легкого критиковать тогдашних советских лидеров, решивших закончить «холодную войну», после чего планировалось объединить эти блоки, а заодно и сознания человеческие новыми позитивными ценностями… Легче легкого, повторимся, – ибо очень просто умничать задним умом. Да, план не удался; возможно, переоценили свои силы, возможно, проявили неоправданное легкомыслие, а западники, увидав такое дело, решили обмануть партнёров – а обманули сами себя. Словом, рухнул план, и вместо положительно нацеленного объединения вышел новый раскол.
Моментально зашевелился и «третий мир», внося свою лепту в нарастающий хаос. Ну а приостановленные было звездные визитеры очутились тут как тут – и натиск продолжился, в первую очередь, в знакомых уже реперных точках, пусть и не очень успешно когда-то освоенных. Ну вот, стало быть, и здесь тоже…
* * *– Вот так, – завершил рассказ Сергей Аристархович и развел немного руками: – Таков мой взгляд на проблему.
При этих словах заинтересованные лица Забелина и Кауфмана повернулись к Егору – что тот скажет.
– Он у нас философ, – пояснил Павел. – Кандидат наук!
– Будущий, – поправил Егор. – Пока аспирант.
– Ну, неважно. – Забелин отмахнулся нетерпеливо. – Так что ты скажешь?
Княженцев тоже улыбнулся вежливо.
– Что я скажу. Гипотеза как гипотеза. Достаточно, на мой взгляд, интересная.
Он пожал плечами.
Остальные продолжали выжидающе смотреть на него, но не дождались других слов.
– Все? – спросил Пашка. В голосе его прозвучало разочарование. – Немного!
– Дальше жизнь покажет… – непонятно отозвался Егор.
– Ну, ладно, – сказал Забелин. – Тогда у меня ряд вопросов, – он взглянул на лесника.
Тот молча кивнул.
Кивнул и Забелин. И начал:
– Значит, здешние аномалии есть результат катастрофы корабля пришельцев?
Беркутов кашлянул, пожевал губами, тщательно формулируя ответ.
– Видите ли… вряд ли движение этих пришельцев было чисто физическим. Я полагаю, оно носило более сложный характер. Скажем, в каком-то районе Земли начиналось сильное возмущение электромагнитного поля, происходили некие психические феномены… Процесс сложный, и в нашем случае, я думаю, он как-то оборвался на полпути, а эпицентром является как раз озеро Зираткуль.
Пашка сделал умное лицо.
– Так значит, возмущение поля и сказывается во всяком таком: смещении расстояний…
– …Глушении мобильных телефонов, радио– и телеприемников, – подхватил Сергей Аристархович, – и компасы здесь, бывает, с катушек сходят…
– Хм! – Забелин вывернул нижнюю губу, со скепсисом. – А эти призраки сволочные, они откуда берутся? Туман! Панцирные волки, провались они?!
Беркутов признался, что об этом он может лишь догадываться: вероятно, призраки вообще суть промежуточное состояние между физическим полем и веществом, ну а поскольку для окрестностей Зираткуля такое диковинное состояние является нормой, то и понятно, что где же им, призракам, еще водиться, как не здесь. И они, конечно, служат инструментом воздействия на людей… Реакция на это разная. У кого-то механизм душевной защиты срабатывает более или менее надежно: человек приобретает некоторые неожиданные качества, умеет с ними совладать и даже подчинить их себе…
– Например! – воскликнул Егор, ткнув пальцем в сторону рассказчика.
– Отчасти так, – вежливо согласился Беркутов.
Он действительно, вернувшись сюда, стал замечать в себе обостренное восприятие происходящего. Он предугадывал перемены погоды. Он мог почувствовать чье-нибудь настроение, почти заглянуть в чье-нибудь духовное нутро – узнать, что за страсти бурлят, кипят там. Мог вдруг ни с того ни с сего угадать, что случилось в тайге, скажем, километров за двадцать отсюда… Наверное, он стал даже более чутким, нежели коренные жители, ибо стремился быть таким. Он мог почувствовать страх и отчаяние человека, заплутавшего в тайге, – и спешил на помощь. На его счету было уже с десяток таких спасенных им горе-охотников или туристов… Призраки в тайге? Мелькало что-то смутное, но до прямых конфликтов или нападений дело не доходило. Так что с волчьим туманом он и сам столкнулся впервые. Но оказался к нему готов.
И только таинственный Зираткуль так и не дался – черная клякса на открытой Сергеем Беркутовым странице познания.
– Смею думать, – Сергей усмехнулся, – что я не совсем уж скверный тип. И потому не впал в зависимость от точки. Скорее даже наоборот, кое-что могу выправить. Хотя немногое.
– И Клавдия Макаровна, – сказал Егор полуутвердительно.
– И она тоже.
– И она… – протянул Забелин. Он что-то прикинул мысленно, и это соображение повернуло его к Аркадию. – Ну, товарищ младший ефрейтор, теперь-то ваша очередь пришла? Что скажете?
– Кое-что скажу, – согласился Аркадий.
И не стал гнуться-ломаться да жеманничать, а просто рассказал то, что с ним здесь происходило и чего он до конца не понимал, а потому и помалкивал… О разговоре у костра он поминать не стал, а Княженцев решил, что это правильно, – чего пустословить зря.
И вот этот рассказ.
* * *Когда они вчетвером – еще с Виталием, но уже без Семена – оттолкнулись от берега и поплыли навстречу деревне Метеля, о которой ровным счетом ничего не знали, уже тогда, лишь колыхнулись волны под резиновыми днищами, Аркадий с невероятной остротой, почти болью ощутил, что не столько к Метеле, сколько навстречу странному, тайному чему-то понесла их эта странная река.
То не был просто этакий душевный всплеск. Нет, все куда серьезнее.
